«Дай ей бог здоровья, желаю ей добра», — умиротворенно произнес Василий, завершая разговор о Светлане. Его гнев вызвало то, что в сентябре 57-го сестра сменила фамилию «Сталина» на «Аллилуева». В мемуарной книге «Только один год» Светлана так объяснила свое решение: «Я больше не в состоянии была носить это имя, оно резало мне уши, сердце своим острым металлическим звучанием». Сын же Сталина от фамилии отца отказываться не собирался и отца принимал целиком, со всеми его достоинствами и преступлениями.

«Мы строим коммунистическое общество, авторитет которого и внутри страны, и за рубежом исключительно велик. — Ворошилов счел нужным засвидетельствовать собственную политическую благонадежность перед присутствовавшими на беседе аппаратчиками. — И каждый советский человек должен беречь этот авторитет. Ты не просто гражданин, ты сын великого человека вчерашнего дня, да, повторяю, вчерашнего дня. Ты должен быть человеком, который активно работает, идет в ногу со всей страной в нашем обществе. Мы должны бороться за наши идеалы, за нашу страну. А кто вертит хвостом, тот не гражданин».

«А какое ко мне имеет отношение «вертеть хвостом»?» — искренне удивился Василий.

«Ты не вертишь, — вынужден был признать Ворошилов, — но почему к тебе лезут подозрительные люди, где гарантия, что они не подосланы врагами, зачем они тебе?»

«Ко мне действительно много народа ходит, — согласился сын Сталина. — Вы правы, по лбу не узнаешь, кто хороший, а кто плохой».

«В том-то и дело, — поддержал Ворошилов Василия, как будто бы с трудом, но выбирающегося на верный путь. — Почему эти люди тебе сочувствуют, тебе поддакивают?»

«Приходит много народа, во всех не разберешься», — посетовал сын Сталина.

Ворошилов предупредил: «Среди них есть сволочь и болтуны и, возможно, связанные с заграничными учреждениями. Твое имя враги могут использовать за рубежом в ущерб интересам нашей страны». Через несколько лет «враги-империалисты» с большим успехом использовали в своих целях имя Светланы Аллилуевой, но тогда подобное не могло присниться Клименту Ефремовичу даже в страшном сне.

«Я все это понимаю. Но я тут не виноват», — оправдывался Василий.

«Гони прочь всех шептунов, — напутствовал его Ворошилов, — и включайся в общее дело советского народа».

«Хочу помогать, работать вместе со всеми. Других помыслов у меня нет», — заверил маршала генерал.

«Я доложу о нашем разговоре в ЦК и Никите Сергеевичу», — пообещал Ворошилов.

Василий на радостях решил вылить ушат грязи на доносчика Тимофеева, а заодно засвидетельствовать свою преданность Хрущеву: «А этот Тимофеев, письмо которого вы мне прочитали, ругал Никиту Сергеевича и Аджубея (хрущевского зятя. — Б. С.). Я его за это изматерил и на проекте его книги, которую он дал мне на отзыв, я написал, что это такое дерьмо, которое выпускать нельзя».

«Ты с ним разговаривал?» — поинтересовался Климент Ефремович.

«Раз пять разговаривал, — подтвердил Василий. — Он пишет книгу очерков о штурмовиках. Во время одного из разговоров он ругал Аджубея за то, что тот, будучи редактором «Комсомольской правды», а затем «Известий», не напечатал два его очерка. Не имей сто друзей, а имей Аджубея (вероятно, стенографисты Щербаков и Морозов постеснялись записать поговорку в ее подлинном виде: не имей сто друзей, а женись как Аджубей. — Б. С.). Тимофеев, видимо, считает, что я к Никите Сергеевичу должен плохо относиться, а я, кроме благодарности, к нему ничего не имею. Я был у Никиты Сергеевича, он хорошо меня принял, много сделал для меня, я благодарен ему И когда кое-кто о нем говорит глупости, я им даю резкий отпор».

«То, что ты говоришь сейчас, подтверждает мои слова, — насторожился Климент Ефремович, догадывавшийся, что на антихрущевские высказывания Василия могли подбивать агенты КГБ, а отнюдь не западных спецслужб. — Ты сболтнешь что-нибудь в пьяном виде, они переврут, добавят, преувеличат, и для тебя это может кончиться большими неприятностями».

«Полностью согласен с вашими словами, Климент Ефремович. Я убежден, что вы меня любите и желаете только добра», — расчувствовался Василий.

«Люблю и хочу, чтобы ты жил другой, хорошей жизнью. Помирись с сестрой», — напутствовал Василия Ворошилов.

«Я постарше ее и первым к ней не пойду, — гордо заявил сын Сталина. — Придет — приму хорошо».

«Ты давно с ней не встречался?» — спросил Ворошилов.

«За семь лет она ко мне ни разу не приехала. Я это ей не прощу», — с обидой в голосе произнес Василий.

«Светлана много раз говорила тебе, чтобы не пил», — словно оправдывая дочь Иосифа Виссарионовича, сказал Ворошилов.

«Никогда она мне этого не говорила, — не согласился Василий. — Она странная, у нее тяжелый характер, но я ее всегда поддерживал. Случись с ней, что случилось со мной, я бы все пороги обил. Не могла приехать, когда я сидел во Владимире, хотя бы на 15 минут, дети приезжали».

«Вижу, многого ты не понимаешь, — сердито проворчал Ворошилов. — Попал ты в свое время в канаву и, если не возьмешь себя в руки, опять соскользнешь с правильной дороги, на которую тебя вывели».

«Я буду отвечать не словами, а делами», — патетически произнес сын Сталина.

«Не пей с сегодняшнего дня. Дай слово», — попросил Климент Ефремович.

«Я врать не умею, — честно заявил Василий, чувствуя, что бросить пить уже не в состоянии. И взмолился: — Возьмите надо мной шефство, а я вас не подведу».

«Вернется Никита Сергеевич, поговорим с ним, попрошу его принять тебя», — обнадежил Ворошилов вчерашнего узника.

«Пока нет Никиты Сергеевича, может быть, мне уехать куда-нибудь отдыхать? — предложил Василий. — Он дал мне путевку на 4 месяца, а я использовал только один месяц».

«Я не уполномочен руководить тобой», — уклонился от прямого ответа «первый маршал».

«Я вам бесконечно благодарен, дорогой Климент Ефремович, за эту беседу, — поняв, что аудиенция окончена, поспешил откланяться Василий. — Мое единственное желание — как можно скорее получить работу».

Климент Ефремович сдержал обещание. Через четыре дня, 13 апреля, он направил запись своей беседы с Василием Сталиным Хрущеву. Осторожный Климент Ефремович, не подозревая, что на посту Председателя Президиума Верховного Совета ему осталось находиться считаные недели (ему уже стукнуло семьдесят девять), не рискнул предложить какие-нибудь варианты трудоустройства сына Сталина. Очень боялся, что его мнение не совпадет с мнением Никиты Сергеевича. А Никита Сергеевич решил круто. По его предложению Президиум ЦК 15 апреля 1960 года водворил В. Сталина в места лишения свободы «для отбытия наказания согласно приговору Военной Коллегии Верховного Суда СССР от 2 сентября 1955 года».

Поскольку постановление Президиума ЦК было секретным и само по себе не могло послужить формальным юридическим основанием для водворения Василия Сталина обратно в тюрьму, то срочно организовали автомобильную аварию, в которой обвинили его. Люди в инциденте, слава Богу, не пострадали, только машины были разбиты. Дочь Надежда, находившаяся вместе с отцом в момент столкновения, с самого начала думала, что авария подстроена. Абсолютно правильно думала. Не за неосторожную автомобильную езду отправили Василия досиживать срок, а согласно секретному постановлению Президиума ЦК от 15 апреля 1960 года. Уже на следующий день Василий был арестован офицерами КГБ «за продолжение антисоветской деятельности». Таковой сочли происшедший незадолго до этого визит сына Сталина в китайское посольство, где он будто бы разразился «клеветническим заявлением антисоветского характера». На целый год Василия заточили в Лефортово. Правда, дело о посещении китайского посольства прекратили, чтобы не провоцировать международный скандал. Потом попытались соорудить дело о «грузинском национализме» Василия Иосифовича. Будто бы затри с небольшим месяца пребывания на свободе он успел сколотить вокруг себя «группу националистически настроенных грузин», чтобы потом сделаться первым секретарем компартии Грузии и произвести государственный переворот. Какой именно переворот, следователи толком не придумали — фантазии не хватило. То ли сын Сталина собирался отделить Грузию от Советского Союза, то ли хотел использовать родину отца как плацдарм для захвата власти в Москве. До суда доводить эту бредовую версию тоже не рискнули. А историю с автомобильной аварией использовали лишь для распространения слухов. Надо же было как-то объяснить друзьям и знакомым Василия, почему он вдруг опять оказался в тюрьме.