– Слушай сюда, Вера Мышкина, – зло цедит Смирнов, смотря ей прямо в глаза. – Я предупреждал, что пока мы оба здесь, тебе придется меня слушаться. И я не прошу от тебя многого. Всего лишь молчать, когда это необходимо. Не надо меня злить и провоцировать на агрессию тоже не надо.

– Что – ударите меня? – испугавшись, спрашивает Мышка.

«Очень хотелось бы», – ловит себя на мысли Смирнов.

Нельзя!

Он вообще женщин никогда не бил. Даже свою бывшую жену. Зато она в пьяном виде любила набрасываться на него с кулаками. Дура! Истеричка. Чего добиться этим хотела?

– Я не хочу причинять тебе вред, – сдержанно произносит Смирнов. – Но если ты будешь вынуждать…

Воротник ещё сильнее натягивает. Пуговицы, оборвавшись, летят на стол. Это отрезвляет его, и он выпускает Мышку.

А она тяжело дышит, дрожащими пальцами (испугалась сильно!) пытается собрать ворот платья. Но верхних пуговиц нет, и закрыться полностью не получается. Тонкое белое кружево бюстгальтера открывается перед глазами Смирнова. И маленькая грудь, прикрытая чашечками. Вера ловит его взгляд и резко отворачивается. Смирнов понимает, что переборщил. И снова позволил себе лишнее.

– Вы мне платье порвали, – ему кажется, или Мышка всхлипывает? – Здесь есть нитки с иголкой?

– Здесь есть для тебя новая одежда. Наверху, в спальне. Я уже говорил.

– Мне не нужна чужая одежда. Я останусь в своей.

Смирнов усмехается.

– Однажды тебе придётся её снять.

– Для чего? – Мышка вполоборота смотрит на него.

Опять лишнее, понимает Смирнов. Хотя он ничего плохого не имел в виду. Почему с этой девчонкой приходится так много анализировать?

– Ты же не будешь ложиться спать в платье.

– Но я не собираюсь ложиться спать в этом доме. Я хочу к себе.

Упрямство сродни глупости. Смирнов обречённо качает головой.

– Вера, ты не понимаешь всего, что происходит.

– Как я могу понять, если вы ничего не говорите? Только намёки, обрывки… Может, объясните мне всё, как есть?

Пожалуй, это разумно с её стороны просить о таком. Но как Мехов отнесётся к подобному откровению? Он дал задание смотреть за ней, но не разговаривать о делах. И если Мышка сейчас узнает всю правду, как она её воспримет?

– Нет, Вера, – Смирнов вынужден отказаться. – Пока не могу.

– В таком случае я не буду вас слушаться, – она решительно запахивает платье и собирается пройти мимо него. – Буду делать, что считаю нужным.

– Ничего не получится, – бросает ей вслед Смирнов. – Ты зависишь от меня. И из дома ты не выйдешь.

Глупые, конечно, угрозы с его стороны, понял он потом. Но надо же как-то осадить эту Мышку. Она слишком смело себя с ним ведёт. Непозволительно девчонке так обращаться с мужчиной почти вдвое её старше. Дед, что ли, разбаловал? Или, может, она нарочно? Но ведь нарывается. Сама боится, а показать это не хочет. Храбрится. Ну, пускай. Надолго её не хватит. Ночью спать захочет. Потом на улицу попросится. А без Смирнова никак. Так что он ей ещё понадобится, что бы она по этому поводу ни говорила. Прибежит как миленькая. Ну, а он свою задачу знает. Сработает на совесть. Если, конечно, хватит терпения. Точно она Мышка! Вот пусть и сидит в мышеловке. Вопрос лишь в том, сколько на это уйдёт времени. Она ведь Смирнова может и довести своим поведением. Отшлепает как провинившегося ребёнка! Платье задерёт и со всего размаху ладонью!

Но, блин, она не ребёнок. Совсем не ребёнок. И под платьем у неё довольно взрослые девичьи формы. Ноги стройные, грудь красивая. Большие размеры Смирнову не нравятся.

Но, чёрт возьми, и Мышка ему не должна нравиться! Она – объект, за которым он наблюдает и который охраняет. Не из любопытства и не из собственного желания. Это приказ. Надо подчиняться. Смирнов деньги за это получает.

Хорошо себе это всё объяснить, расставить по полочкам. Гораздо труднее в это поверить. Ну, не простой она объект для него. Не бездушный и не бесформенный.

Она – волнующая. И это, пожалуй, опаснее всего.

Чтобы успокоиться, Смирнов выходит на веранду. Погода стоит отличная, и лето как будто не собирается заканчиваться. Он вдыхает свежий воздух всей грудью. Нет, конечно, в городе не так. И его мечта о собственном доме в деревне когда-нибудь сбудется.

Но не сейчас. И дом, в котором он вынужден жить, принадлежит другому человеку. И девушка с ним – не его.

Смирнов ждёт, что она появится следом. Но Мышка по-прежнему внутри. И выходить, похоже, не собирается. А спустя несколько минут за его спиной раздаётся щелчок. Это дверной затвор.

– Вот зараза мелкая! – не удержавшись, Смирнов разражается смехом. – Решила меня выпроводить.

Следом Мышка закрывает все окна на первом этаже. Потом идёт на второй. Интересно, про запасной выход она помнит? Высадить окно не составит труда. Как и выбить дверь. Парадная – железная. Туда Смирнов, конечно, не сунется. А вот с запаской проще.

Какое-то время он стоит на веранде, делая вид, что ничего особенного не замечает. Потом решает, что пора. Мышка играется с ним. Думает, что спряталась в норке. Ну, что ж, удачи ей в этом. Он готов принять эту игру. Только глупая девчонка не знает, что дальше всё пойдёт по его правилам.

Вначале Смирнов дергает входную дверь. Нарочно. Пусть Мышка думает, что он не знает о её маневрах. Дверь, разумеется, не поддаётся. Затем он идёт к окну. Легко тянет на себя. Стекло разбить в два счёта. Мехов за это вряд ли похвалит. Если допустить, что он наблюдает за ними (вокруг дома точно камеры слежения), интересно, как к этому отнесётся? Он ведь не знал, что Мышка окажется такой строптивой. Думал, она тихая, послушная.

Ага, как же!

В тот момент, когда Смирнов направляется к запасному выходу, на втором этаже открывается окно, и сверху на него прицельно льётся вода.

Холодная, блин!

Смирнов отскакивает. Пытается стряхнуть с себя капли. Как бы не так! Футболка промокла насквозь. Что она – целое ведро на него вылила? Как только додумалась до такого?

– Вот бля… сука! – не выдержав, ругается Смирнов. И тут же зло шепчет. – Я тебе покажу, как со мной играться.

Чего она этим добивается – непонятно. Ясно одно – девчонка нарывается, чтобы ей всыпали как следует. Неужели ей так хочется его разозлить? Может, она всё же дурочка и реально не понимает, во что это может вылиться? Или проверить таким образом его хочет? Да, скорее, второй вариант. Он сказал: здесь всё для её безопасности. Если причинит вред – нарушит слово. Но и терпеть эти выходки Смирнов не намерен. Пора показать Мышке, кто здесь хозяин.

– Степан Петрович, ничего личного, – с этими словами Смирнов выбивает плечом заднюю дверь. Укреплять дом надо было лучше, товарищ подполковник.

Вбегает внутрь. Мышки поблизости нет. Естественно, не станет ведь она покорно ждать расправы. Спряталась где-нибудь. Попробуй её найди. Дом огромный, она мелкая. Но Смирнова это не пугает. И не такое он проходил на службе. Мышку найдёт, где бы она ни сидела. И тогда задаст по полной!

Коридор, гостиная, бар, кухня, санузел – нигде её нет. Значит, на второй этаж забралась. Где-нибудь в шкафу спряталась. Смирнов летит вверх по лестнице. Распахивает дверь спальни – пусто. Заглядывает в каждый угол, в шкафы, под кровать – Мышки нет. Обыскивает весь этаж и вновь спускается вниз. Ну, нет этой паршивки! А когда в дом врывается ветер, тогда до Смирнова доходит.

«Вот я дурак!»

Надо же было так попасться! Пока он, как разъяренный бык, метался по всему дому, эта девка затаилась неподалёку от выхода. И теперь преспокойно убежала на улицу. Дверь-то он собственноручно выбил. А значит, искать её там.

«Ловко ты меня провела, Вера Мышкина!»

Почувствовав некий азарт, Смирнов вновь ломанулся на улицу. Обежал весь дом. Этой мелкой сучки (по-другому язык не поворачивается назвать) нет нигде. Ладно, территория большая. Но за ворота она точно не сможет выйти. Ограда высокая, на неё так просто не взобраться. Ключей у Мышки нет.