К удивлению, окружающих Великого Магистра соратников, Алессандро стоял во главе отряда, и спокойно смотрел, на разворачивающуюся трагедию, но ничего при этом не предпринимал. Поток созданий бездны стремительно рос и из провала начали появляться более крупные твари, от которых ощутимо разило удушающе-грязной магией.

На самом деле, Великий магистр не бездействовал, он тщательно изучал конструкцию, приведённых колдуном в действие чар. Алессандро прекрасно видел не только магические потоки обычной магии, но и демонические чары, которые были видны ему также ясно, и он легко ориентировался в хитросплетении чар как, созданных Ламару, так и, уже начинавших жить своею собственной жизнью, конструкций портала в мир Бездны. Великий Магистр видел, что чёрный маг с трудом справляется с магическими потоками чуждой человеку природы.

Несмотря на огромное количество энергии, которое направляли Ламару его помощники, черпая её от умирающих жертв, выстраиваемы колдуном демонические конструкты, выглядели корявыми и неустойчивыми. Чародей напоминал человека на костылях, который с трудом ковыляет по дороге, вместо того чтобы отдаться радости свободного бега. Сам Алессандро таких трудностей не испытывал и с пугающей лёгкостью начал, незаметно для альбиноса, перехватывать нити управления порталом между двумя мирами, собираясь использовать провал в Бездну против его же создателя.

Неожиданно Ламару Белый почувствовал, что что-то идёт не так. Воронка провала начала медленно, но, верно, расширяться, смещаясь в сторону колдуна и его окружения. Чародей напрягся, пытаясь сохранить контроль, над казалось обретшим собственную волю провалом в Бездну, но, к его ужасу, у него ничего не получилось. Врата в мир демонов продолжали расширяться, и он почувствовал, как его вместе с окружением начинает непреодолимо засасывать в кроваво-красную воронку.

Ламару отчаянно сопротивлялся, он никак не мог понять, что происходит, и какая неведомая сила толкает его в Бездну. Огромная фигура чёрного рыцаря зависла над демоническим провалом, поток тварей из воронки на время прекратился, окружавшие ранее пентаграмму воины войска Эмира, сотнями падали в разверстый багровый провал в теле земли, куда их затягивала непреодолимая сила. И как будто в насмешку, над плечом, затягиваемой в бездну демонической формы колдуна, в небе ярко вспыхнула, испускающая золотистый свет эмблема Ордена наёмников – голова льва на фоне скрещенных мечей.

Раздался пронзительный стон, и проклятого небом и людьми чёрного колдуна, вместе с его приспешниками, втянуло в провал между мирами. Воронка портала начала с душераздирающим скрежетом смыкаться, пока наконец полностью не закрылась, оставив после себя огромную, выжженную проплешину, пахнущей гарью земли. Остатки армии Эмира в ужасе разбегались от места произошедшего катаклизма, их преследовали многочисленные демонические чудовища, исторгнутые ранее из глубин бездны.

Войска Ордена восприняли победу над врагами, одержанную под предводительством Великого магистра, как должное. Никто и не сомневался, что Алессандро, как всегда, найдёт решение для выхода из опасной ситуации.

Отряд монотонно продвигался вперёд, и только маги из ближайшего окружения Великого Магистра иногда бросали на него задумчивые взгляды. Диоскур не обладая великими магическими талантами, тем не менее обладал прекрасной интуицией и чувствовал некую неправильность в произошедшем магическом сражении. В отличие от него Адамасто, уже почти достигнувший ранга архимага, понимал, что то, что происходило на его глазах, нарушало все известные магические законы. Долгое время, находясь в ближнем круге Великого Магистра, он со временем приобщился к некоторым, недоступным обычным магам тайным знаниям. Он имел некоторое представление о природе демонических чар и уже ранее сталкивался с тёмными чародеями и их запретным колдовством. Со временем он научился различать магические потоки демонической природы и даже овладел некоторыми магическими конструкциями на основе тёмных чар, в основном защитного плана.

Наблюдая за ходом сражения, он понимал, каков был уровень сил, задействованных обеими сторонами в битве. Когда врата провала в Бездну стали неконтролируемо расширяться, он решил, что всем им настал конец, так как закрыть, пошедший вразнос провал между мирами, было под силу только Князьям Бездны. И тем не менее Алессандро справился с казавшейся невыполнимой задачей, причём явно использовал для этого демонические чары высшего уровня, что наводило молодого мага на неприятные и опасные мысли. Всё это было пугающе и в то же время притягательно и загадочно, и молодой человек решил, что, со временем, он непременно докопается до истины.

Ниндзя приходит из пустоты

и уходит в пустоту, не оставляя следов… ©

Нет предела человеческой подлости. Тем более, когда речь идёт о спасении собственной жизни. Не оправдать доверие Великого Эмира означало смерть, и визирь Ахмед Сахим понимал это, возможно, лучше большинства других. Миссия по аресту убийц племянника Эмира была с позором провалена и наказание нерадивого посланника было неминуемым.

Но, с другой стороны, казнь ничтожнейшего из подданных не решит проблем повелителя Эмирата Адана. Так что у Ахмеда Сахима было что предложить повелителю в обмен на свою ничтожную жизнь. Тем более что ничтожной она была только для Великого Эмира, а для самого визиря собственная жизнь являлась величайшей ценностью. И если можно было обменять одну, по его мнению, драгоценную жизнь на никчёмные жизни двух никому не известных девушек, то он не остановится ни перед чем. Главное было пережить несколько минут безудержного гнева повелителя, дождавшись, когда доводы разума, остановят карающую руку Эмира.

Ярость Эмира не знала границ, и Ахмед Сахим уже мысленно попрощался с головой. Но его слух царедворца, привыкший улавливать в речи правителя сотни оттенков, уловил некие сомнения в голосе повелителя. И он тут же воспользовался своим шансом.

– Повелитель! Всё ещё можно исправить! – воскликнул он, преданно глядя на эмира.

– И как же ты это сделаешь? Сын ослицы и шакала! – недоверчиво вопросил Эмир. Но в то же время чуткий слух визиря уловил в голосе господина нотки надежды. Великий Эмир не мог допустить, чтобы подданные узрели его слабость. Если он не отомстит за смерть племянника, то постоянно устраивающая заговоры знать поднимет открытый бунт. Поэтому Эмир готов был выслушать любые предложения. Даже самые безумные.

И визирь заговорил. О том, что основная масса населения не знает в лицо убийц племянника Эмира. Даже присутствовавшие при происшествии спутники племянника и стражники, вряд ли подробно разглядели девушек в той сумятице, которая сопутствовала гибели молодого негодяя. А если у кого-то из них возникнут сомнения, то острая сталь или яд всегда может эти сомнения оборвать, вместе с жизнью сомневающегося. Слово Эмира – это и есть истина, и никто не может в ней сомневаться. Поэтому казнь вместо недоступных сестёр похожих на них двух других девушек европейского типа является наилучшим выходом из сложившегося положения. В борделях столицы нет недостатка во внешне похожих на наёмниц, шлюх. Главное, что преступники будут наказаны и народ получит возможность насладиться зрелищем казни. Чем дольше говорил Ахмед Сахим, тем внимательней слушал его Эмир.

Идея была действительно неплоха. По крайней мере, она позволяла решить большинство проблем. Поэтому Эмир соизволил дать своё высочайшее дозволение. Дальнейшее было уже делом техники. Шлюх нашли быстро. Причём не из столицы. Это был бы неоправданный риск. Но уж чего-чего, а публичных домов в Эмирате хватало. Несмотря на пуританскую мораль и строгие правила поведения женщин. Казнь была обставлено торжественно и пышно. Все в итоге оказались довольны. Эмир, который сохранил лицо, покарал виновных и закрыл рты недоброжелателям. Народ, насладившийся зрелищем жестокой казни. Визирь Ахмед Сахим, сохранивший на плечах свою голову. Знать, которая ненавидела Эмира и была рада его неприятностям. Довольны были решительно все. Ну, может быть, за исключением самих казнённых девушек. Но кого это интересовало? Никого. Никому не было дела до гибели двух невиновных женщин. Что свершилось, то свершилось. Всё в руках Божьих.