— Я бы на твоем месте, Константин, все же подумал, как друзей найти или верных компаньонов, а не врагов, — покачал головой Шмелев. — Откуда у тебя щенок? — спросил он у меня прямо.

— Подарок бога-покровителя, — пожал я плечами, глядя на все еще вздыбленного, но успокоившегося на моих руках волчонка.

Мне кажется, я теперь мог понять, откуда он взялся и что произошло. Дух белой волчицы не мог существовать в этом мире, поэтому она ушла, оставив подле меня того, кто мог оберегать главу клана Волка здесь, на этой земле. А она будет ждать меня там, в моем прежнем мире, ну или найдет достойного, чтобы основать новый клан.

— Ну почти, — раздался задумчивый голос Манула в моей голове. — Мы пришли к определенному консенсусу. Это дела богов, о которых тебе лучше не знать и не забивать голову. Ты показал себя достойно, по крайней мере, для котенка. Так что, теперь я спокоен, что в тебе не ошибся. Как выполнишь мое поручение, мы встретимся, до этого на мою помощь и присмотр больше не рассчитывай. Настоящий хищник, учится всему сам.

— Манул подарил тебе волка? — удивился Шмелев, сразу же теряя часть своей злости, которой он буквально был переполнен. А я все еще переваривал сказанное Манулом, опешив от того, что он мне каким-то неведомым образом помогал.

— Дословно? Бери, что дали и катись на все четыре стороны, — перефразировал я слегка кота, решив ответить, когда молчание затянулось.

Я кивнул своим мыслям, задумчиво обводя руины взглядом. Как у меня получилось использовать энергию жизни? Нет, пока я не попаду в магическое училище, то вряд ли смогу сам ответить на этот вопрос.

Он, тем временем, прекратил гипнотизировать нас с волчонком подозрительным взглядом и повернулся в сторону смотрителя.

— Вы не перестаете меня удивлять и втравливать в непростые ситуации. Извинитесь перед Мануловым за свое поведение, оденьте его и вооружите, разумеется, за ваш счет, в качестве компенсации за предоставленные неудобства. А ты, — теперь уже повернулся он ко мне. — Прекрати пока все крушить и ломать на своем пути. Поверь, у тебя еще будет возможность это делать, притом за весьма неплохие деньги.

На этих словах под недовольный взгляд Хомякова, он развернулся и быстрым шагом двинулся в направление выхода, оставив нас одних.

— Что тут произошло? — спросила Диана, когда я выбирал себе оружие и одежду. Смотритель ни разу со мной не заговорил, лишь коротко давая описания каждому приглянувшемуся мне ножу или арбалету.

Я коротко пересказал все то, что произошло, не вдаваясь в подробности. Такой ответ девушку вполне устроил и все время, пока я выбирал оружие, неприязненно косилась в сторону Хомякова. В итоге я смог выбрать оружие, довольно неплохое, даже по моим завышенным требованиям, что чуть не привело к сердечному приступу у старика, когда он прикинул, сколько все это добро стоит. Но по какой-то причине перечить мне не стал. Все же лимит графом был не обозначен. В итоге, переодевшись в удобный походный костюм и скинув уже окончательно превратившиеся в тряпки вещи, я повесил на пояс кинжал, взял арбалет и несколько десятков болтов в удобном колчане. Хотел взять еще ружье, но тут были только дульнозарядные, а с такими я никогда не имел дела. Так что, покрутив несколько из них в руках, я поставил их обратно на стойку и покинул это негостеприимное место.

Волчонок все это время носился рядом со мной, но как только мы поднялись к себе на этаж разбежался и, высоко подпрыгнув, растворился в воздухе. При этом я прекрасно чувствовал его присутствие и откуда-то знал, что могу позвать питомца в любой момент. Словно он теперь часть меня.

Диана, как завороженная смотрела на то место, где только что исчез зверь, не решаясь задавать лишних вопросов.

— Слушай, может пойдем съедим что-нибудь, — отвлек ее от ненужных размышлений, открывая дверь нашей комнаты. — А то с утра крошки во рту не было. Скоро живот к спине прилипнет.

— Да мы и утром не ели, — улыбнулась она и осталась в дверях, ожидая, пока я положу арбалет и возьму те немногие сбережения, что у меня были.

Мы молча спустились вниз, не зная, куда следовать дальше. Я подошел к стойке, за которой находился все тот же молодой человек.

— Простите, тут есть какая-нибудь столовая или место, где можно перекусить? — привлек я его внимание.

— Разумеется, мы элитное заведение. Вам нужно пройти по коридору прямо, окажетесь в местной ресторации, — довольно миролюбиво ответил он, указывая мне дорогу рукой. — А это вы тот самый Манулов, который смог раскидать братьев Хомяковых? — наклонившись, поинтересовался он.

— Что, они все братья? — удивился я. — Их же было пятеро.

— И в наше нелегкое время бывают многодетные семьи, — удовлетворившись моим ответом, улыбнулся мне парень. — Вечно пытаются с кем-то сцепиться, надоели уже. Почему им не запретят тут останавливаться?

Я ничего не ответил, резко повернувшись на шум, раздавшийся на входе в гостиницу. Несколько мужчин ввалились в холл, один нес на руках окровавленную девушку, двое других практически тащили на себе молодого парня. Он был бледен и едва переставлял ноги, но, на удивление, все же держался в сознании.

— Целитель на месте? — прокричал в нашу сторону ворвавшийся в двери мужчина с девушкой на руках. Он положил ее на пол в центре холла, после чего ринулся помогать затаскивать бьющегося в судорогах парня.

— Нет, целитель вместе со своим помощником отбыли вместе с графом Шмелевым, — ответил округливший глаза парень.

— Хреново, еще один переход они не протянут, — сквозь зубы процедил один из мужиков, поднимаясь на ноги, когда парень успокоился и забылся беспокойным сном или, скорее, бредом. — Мишка, давай за подмогой, может, найдешь кого-нибудь, кто сможет помочь.

Я подошел к ним, разглядывая пострадавших. Девушке на вид было не больше двадцати лет. Черные прямые волосы, бледное лицо и выразительные голубые глаза. Именно глаза привлекали все внимание. Она прямо посмотрела на меня и закашлялась, выплевывая сгустки алой крови. Диана сообразила первая, поставив на уши практически всех, кто находился в этот момент в гостинице, и к нам уже несли какие-то склянки, полотенца, чистую воду.

— Что случилось? — я сел на пол, беря девушку за руку, понимая, что не в силах ей помочь. Судя по всему, было пробито легкое, а рванные глубокие царапины на животе, которые проглядывались через разодранную куртку, сочились черной вязкой жидкостью вперемешку с кровью. Было очевидно, что если ей не помочь прямо сейчас, то она вряд ли долго протянет.

— Орлоклювы, не менее десятка, не должно было их быть на этом уровне перехода, никогда их там не встречали, — сокрушенно покачал головой мужик. — Двоих потеряли на месте.

Девушка в этот самый момент застонала от боли и закрыла глаза, буквально стиснув со всей имеющейся у нее силы мою руку. Я знал об орлоклювах, на них преимущественно и охотился старик Манулов. Раны, нанесенные этими тварями, были смертельными в восьмидесяти процентах случаях, потому как яд, которым был пропитан их клюв, отравлял не только весь организм за короткое время, но и разрушал энергетические потоки.