– Кажется, ты только что подписал себе приговор…

– Меня больше волнует, что я не успел пригласить тебя на танец. У тебя, случайно, нет с собой машины времени?

Эмили пошарила руками по карманам:

– Наверное оставила в другой сумке.

Аарон ненадолго принял задумчивый вид.

– Кажется, у меня есть идея!

С этими словами он снял свои наручные часы и перевел минутную стрелку на двадцать минут назад.

– Маховик времени?

– Кое-что получше, – подмигнул Аарон. – О, привет! Смотрю, все уже танцуют и я подумал… можно пригласить тебя на танец?

– Конечно! – просияла девушка, любезно протянув руку. – Ты как раз вовремя. А то Боб, кажется, положил на меня глаз.

– Вот так удача! Ещё чуть-чуть и пришлось бы начистить ему морду.

– А ты смелее, чем я думала.

– Пф-ф, подумаешь! Это же не с девушкой заговорить.

Аарон так и стоял, глупо пялясь на улыбку Эмили, пока диджей не объявила, что к следующей песне желательно обзавестись парой.

Когда они вышли на импровизированную сцену, романтичные мотивы 1000x быстро вскружили Аарону голову. Он осторожно прикоснулся к теплой руке девушки. По телу пробежали мурашки. Их пальцы переплелись и Эмили легонько сжала его ладонь. В ее глазах вспыхнули искорки. То, о чем он мог только мечтать, становилось реальностью. Ураган эмоций захватил его. Рука Аарона осторожно скользнула по ее талии. Он украдкой взглянул ей в глаза, предвкушая нечто невероятное. Эмили положила руку ему на плечо и он почувствовал, как она вздрогнула. От маски уверенности, которую девушка всегда надевала для окружающих, ни осталось и следа.

Поддавшись ритму, они закружились в танце и многолетняя мечта, в один миг, стала реальностью. Аарон забыл обо всем на свете, растворившись в моменте счастья. Теперь он в полной мере мог насладиться темными глазами Эмили, не отводя взгляда. Она крепче сжала руку на его плече. Пламя любви все сильнее разгоралось в его сердце и казалось, что каждый день без нее был прожит напрасно.

Аккуратно убрав мокрую от дождя прядь с лица Аарона, Эмили улыбнулась. В этот момент он боялся лишь одного – проснуться.

Когда над поляной разнесся очередной припев, Аарон с грустью осознал, что песня, как и все хорошее, подходит к концу.

– В другой жизни я бы поступил точно так же, – прошептал Аарон одну из последних строк, прижав девушку к себе.

– Уверен? – она игриво закусила нижнюю губу.

– На тысячу процентов, – ответил он. И в этот момент в голове блеснула идея. Ужасно глупая, дерзкая и просто бредовая.

“Но что, если она не оценит? – прошептал тихий голосок в голове Аарона. – Что если она не хочет этого? Что если все это – лишь мимолетный флирт?”

“Брось, ты же понимаешь, – произнес другой голос, – ты все понимаешь.”

“Нет! Может она не готова? Что если…”

– Плевать, – тихо произнес Аарон и заключил Эмили в объятия. Все внимание поглотили ее губы. Они растворились в поцелуе.

Аарон стоял в стороне. Опершись на все еще влажный ствол дерева, он наблюдал за ярким пламенем костра. Близилось время страшных историй и посиделок до поздней ночи. Волонтеры вместе с Эмили брызгали всех желающих жидкостью от москитов. Ему повезло попасть в число первых, поэтому он просто ждал, когда девушка освободится. Рик в подробностях рассказывал остальным друзьям про свои похождения. И если у Рика все самое интересное уже произошло, то у него самого все только начиналось. Друзья прекрасно понимали это и не лезли с расспросами, посылая знаки одобрения издалека. Улыбка не сходила с лица Аарона. Казалось, в этот вечер ему было подвластно все.

– Ну как, нравится? – спросил учитель истории, незаметно подкравшись сзади.

– О да, сэр, очень! Это лучший поход на моей памяти, – улыбнулся Аарон. Его глаза горели от восторга.

Грэхэм одобрительно хлопнул парня по спине, так что тот пошатнулся.

– Вижу, хорошо проводишь вечер. – учитель кивнул в сторону Эмили. – Все получается? – Аарон, смутившись, кивнул, не в силах стереть с лица придурковатую ухмылку. – А я всегда говорю: “Не надо мечтать, надо делать!”

Грэхэм внимательно посмотрел в глаза Аарону.

– Но сэр, как, не мечтая, можно что-то делать?

– В том то и дело, парень, что никак. Зато можно мечтать и сидеть, сложа руки.

Они несколько секунд молчали, глядя, как пламя разгорается все сильнее. Каждый думал о своем под треск разгоравшихся поленьев.

– Да-а, – протянул Грэхэм, – иногда один шаг может изменить нашу судьбу, но порой он сложнее других.

Аарон согласно кивнул.

– Зря тянул так долго, – подытожил учитель. – Но я рад, что у тебя получилось. Она хорошая девушка, не подведи ее.

С этими словами мистер Грэхэм решил удалиться, заметив, что мисс Льюис вышла из своей палатки.

– И вам тоже удачи, сэр, – крикнул Аарон вслед. Тот обернулся и подмигнул парню.

– О чем это вы там болтали, м-м? – спросила Эмили и подвинулась ближе к Аарону. Они сидели вокруг большого костра. Кайл Перез, как это обычно бывало, направил тусклый свет фонарика себе на лицо и пытался рассказать очередную пугающую историю. Получалось не очень.

– Дичь какая-то, – хмыкнул неподалеку Рик. – У него раньше лучше получилось, а сейчас какой-то бред несет. Это потому что с Нейтом повелся! – Заверил он Келли и продолжил о чем-то шептаться с ней.

Аарон был рад за друга. Осторожным движением он обнял Эмили и та, прикрыв глаза, прижалась к его плечу.

– Ладно, хорош вам! – прервал недовольные возгласы Кайл. К этому моменту его уже мало, кто слушал. – Сейчас расскажу кое-что реально крутое. Все же ездили на Ла Пуш, так? А вы знали, что примерно на середине пути, не доезжая до реки Богачиел стоит один дом? С виду самая обычная заброшка, но ходят слухи, что он притягивает зло, – Кайл таинственно понизил голос. – В нем уже много лет никто не живет, этот дом до сих пор связывают со множеством таинственных историй. Туда даже сейчас никто соваться не хочет. Говорят, он стоит там еще со времен гражданской войны, а в те времена, как вы знаете, творились страшные вещи. На территории теперешнего Форкса раньше промышляла одна банда. Никто точно не знает, как они себя называли. Несогласные с политикой севера отлавливали свободных черных людей и жестоко расправлялись над ними. В подвале до сих пор висят крюки, за которые они подвешивали своих жертв, резали им вены и смотрели, как те истекают кровью.

– Бр-р, – поморщилась Эмили, когда Кайл в подробностях рассказал, как именно это происходило.

– Думаю это очередная выдумка с просторов интернета. Наш город всегда был слишком тихим для таких происшествий.

– Надеюсь, ты прав, иначе я сегодня не засну.

Довольная улыбка появилась на лице Аарона. Он уже мысленно благодарил Кайла, представляя, как будет обнимать Эмили до самого утра.

– Думаете, на этом все закончилось и дом стоит заброшенный? – продолжал Кайл. Эту историю ученики слушали явно с большим интересом, чем предыдущую. – Как бы не так! Ходят слухи, что несколько лет назад там жили то ли воры, то ли убий… – Кайл осекся наблюдая, как мимо прошел мистер Харрис. – Воры-убийцы! Именно так. Они собирались в этом доме большой компанией и обсуждали свои грязные дела. Скажете: "Ничего такого"? А что, если я вам скажу, что они до сих пор устраивают ритуальные убийства? Прямо там, в этом чертовом доме. Думаете, Джерри Джексон сидел за ограбление ювелирного? Как бы не так! Он был не просто вором. Он был сатанистом!

Аарон зевнул.

– Не думал, что когда нибудь скажу это, но я согласен с Риком. Как будто дешевый ужастик смотрю.

Но Эмили так не считала. Она испуганно смотрела на Кайла, не отрывая глаз.

– Веришь в его рассказ?

Эмили кивнула. Аарон обнял ее за плечи и подтянул к себе.

– Это… тату? – удивился он. Девушка быстро поправила свитер.

– Идем, – она взяла Аарону за руку.

– Уже уходите? – возмутился Кайл. – А про то, что в нашем городе живет сатанист не хотите узнать?