Вскоре, из своей палатки появился мистер Грэхэм. Глаза Аарона округлились. Полная фигура учителя была облачена в строгий, элегантный смокинг, из под которого выглядывал теплый свитер под самое горло. Часть учеников, которые в тот момент находились возле учительской палатки ахнули. Мало кто вообще видел его в подобной одежде. Мистер Грэхэм всегда предпочитал практичность и представить подобное, к тому же в походе, казалось попросту невозможным.

– Похоже, у него серьезные намерения на счет Дейзи, – выпучил глаза Тим.

Рик несколько раз моргнул, пытаясь осознать, что это ему не привиделось.

– Не может быть! – прошептал Тео.

– С ним любая потанцует, – довольно улыбнулся Аарон. Он очень надеялся, что у учителя все получится с Дейзи.

Тем временем Грэхэм подошел к девушкам под навесом, которые возились с ноутбуком, и что-то сказал им, глядя на небо. Делая вид, будто не замечает, что половина школы, затаив дыхание, наблюдают за ним, учитель поправил пиджак и уверенной походкой направился к палатке Дейзи с высоко поднятой головой. Шепот толпы усиливался. Даже другие учителя не преминули скрыть любопытства.

Подойдя к нужной палатке, Грэхэм приложил ухо к мокрому брезенту. Не услышав ничего, что могло бы его остановить, он махнул девушкам за ноутбуком рукой. Романтические мотивы I don’t wanna live without your love группы Chicago разлились по лагерю. Аарон не знал, отражала ли эта песня все чувства учителя истории, или он просто выбрал трек по-романтичнее, но надеялся, что Дейзи оценит этот шаг.

– Не удивлюсь, если это старье есть в твоем плейлисте, – заметил Рик, с завистью наблюдавший за ситуацией.

Учитель громко прокашлявшись, заглянул в палатку, а потом отошел. Некоторые девушки так сильно переживали за него, что не могли молча стоять и ждать и, то и дело, делились с подругами своим мнением. Все очень надеялись, что мисс Льюис не откажет мистеру Грэхэму.

Наконец пола палатки отодвинулась в сторону и всеобщему обозрению предстала Дейзи.

– Черт, кажется она все знала! – прокомментировал кто-то из толпы.

И действительно. Женщина была облачена в телесного цвета теплое платье, которое элегантно подчеркивало все прелести ее фигуры. Легкой походкой она, словно порхая, подошла к Грэхэму. Что-то шепнув ему, Дейзи взяла того под руку и они вместе пошли к импровизированной сцене.

Не удержавшись от радости, Аарон начал аплодировать. Друзья попытались остановить его, но учитель, судя по всему, был совершенно не против. Инициативу тут же подхватили и остальные. Даже Рик, которого, правда, пришлось хорошенько ткнуть в спину, начал хлопать. И, вскоре, под звучный припев и бурные овации мистер Грэхэм обхватил талию Дейзи и пара слилась в танце.

Вскоре, несколько смелый парней последовали примеру учителя и пригласили на танец свои вторые половинки. Другие скромно пританцовывали в стороне.

– Ну что, Рик, – повернулся Аарон, – готов покорять сердца?

В глазах друга была видна полная уверенность.

– Только одно!

Лили, в отличии от сестры, поначалу скромно стояла в стороне, но скоро сдалась и вместе с подругами пустилась в пляс. Грег, заметив неладное, быстро сбежал к друзьям.

– Зовут меня танцевать, прикиньте? – нервно хохотнул он. Тео и Тим тут же поддержали его.

– Так и будете стоять в стороне? – нахмурился Аарон.

– Ну да, – пожал плечами Тим, – ты удивлен?

Аарон протянул руку.

– Может поспорим?

– Даже не пытайся, – фыркнул Грег, – споров на сегодня достаточно.

– Ставлю свою пиццу на то, что вы так и не потанцуете, – язвительно улыбнулся Аарон.

Тео и Тим быстро переглянулись. Грег принял задумчивый вид, пытаясь понять, что для него выгоднее и стоит ли вообще идти на такие серьезные жертвы. В поисках ответов он посмотрел на Тима, Тим на Тео, а Тео в свою очередь взглянул на Грега. Круг замкнулся.

– У него рука уже затекла, – зевнул Рик, делая вид, будто не придает спору никакого значения. – Идем.

В этот момент Грег сжал руку Аарону. Испуганно обернувшись, он посмотрел на друзей. На их лицах растерянность сменилась испугом.

Когда романтические ритмы Chicago уступили место Деннису Ллойду, к вечеринке уже присоединилась большая часть учеников. Многие девушки, включая Мэри, танцевали очень раскованно, будто заранее готовились к этому событию. Несмотря на то, что походная одежда сковывала их движения, они старались изо всех сил показать свое мастерство. Парней на “танцполе” было заметно меньше. Часть из них стояла вокруг и снимала происходящее на телефоны. Кто-то хлопал смельчакам, не решаясь подойти к ним. Грег, Тео и Тим старались изо всех сил делать вид, будто умеют танцевать, скромно дергаясь в стороне. Рик искоса поглядывал на Аарона, пытаясь повторять движения того. Получалось не очень. Сам Аарон танцевал довольно не плохо. По крайней мере, так ему казалось. Он не спускал глаз с палатки Эмили ни на миг.

Когда девушка, наконец, вышла, облаченная в пастельно голубую юбку и желтый свитер из той же цветовой гаммы, совершенно неподходящие для похода, он понял, что, возможно, совсем не он первым хотел начать отношения.

– Глянь-ка, кажется Эмили тоже знала, что ее ждет, – усмехнулся Рик. Аарон перестал танцевать и подошел ближе к другу.

– А что, если она надела это для кого-то другого?

– Так погнали, проверим, пока их кто нибудь другой не пригласил. Келли ждет только меня, я уверен.

Келли танцевала с подругами неподалеку, постоянно смеялась, и изредка поглядывала на Рика.

– Да детка, уже бегу-у, – протянул он и начал двигаться в сторону девушки. Уверенности Рика, в этот момент, мог позавидовать каждый.

Сменилась очередная песня. Рик, тем временем, уже вовсю общался с Келли и ее подругами. Девушка немного стеснялась, опускала голову и нервно посмеивалась. Но он, казалось, делал все правильно. Аарон улыбнулся. “Если у Рика получилось, то и у меня должно!”

Уверенной походкой он двинулся в сторону Эмили, которую наконец оставили подруги. Когда их уже разделяли считанные метры, биение сердца резко участилось.

– Какого…? – он замер, как вкопанный.

Возле девушки стоял Боб.

– Слушай, может потанцуем? – недруг подошел ближе к Эмили. Его руки потянулись к ее талии. Медлить было нельзя.

– Какая встреча! – Аарон издал нервный смешок. Эмили улыбнулась. Боб искоса бросил недовольный взгляд на непрошенного гостя. Его руки остановились.

– Ты ослеп? – он отчетливо проговорил каждую букву.

– Явно не от твоей красоты.

Боб повернулся к Аарону и многозначительно похрустев шеей, двинулся на него. Девушка испуганно вскинула брови.

– Ты опоздал. Иди танцуй со своей азиатской подружкой, – прорычал он.

– Рик уже нашел себе пару. На твоем месте я бы поторопился, а то всех симпатичных разберут.

Боб усмехнулся.

– Что-то не припомню, когда ты последний раз доставал язык из своей задницы.

– Говорят, орехи улучшают память, – ляпнул Аарон. Нога предательски затряслась. Он не до конца понимал, что творит, но не дать Бобу потанцевать с Эмили сейчас было важнее, чем собственное здоровье.

Боб подскочил к Аарону и крепкой хваткой схватил того за шиворот. Сердце трепыхалось в груди. Он перешел черту, но давать заднюю уже было поздно.

– Идем, – махнул он головой в сторону леса, – поговорим без твоего покровителя.

– Прости, – вмешалась Эмили, – но я уже пообещала Аарону танец.

– Когда?! – Боб с силой толкнул Аарона, так, что тот упал на мокрую траву. – Ты же одна стояла, не ври мне!

– Когда за грибами ходили, – холодно добавила она, смело глядя в его бешеные глаза.

Скулы на лице Боба напряженно заходили. Он вновь повернулся к Аарону. Его взгляд пробирал до мурашек. Нос уже был готов к удару.

– Ладно, – вдруг улыбнулся Боб, – позже поговорим. – Он демонстративно перешагнул через Аарона и удалился прочь.

Эмили испуганно смотрела на парня пока тот отряхивал испачканные штаны.