Вдруг, к моему изумлению, Альсирра что-то произнесла, обратившись к Катрин, которая медленно двигалась к ней, прикрываясь щитом, сильно хромая, но я не услышал, что именно, но это заставило полуорчиху улыбнуться и кивнуть. А после этого, бывшая воровка, перехватив покрепче гладиус, сделала последний рывок: увернувшись от её атаки, уйдя в сторону, вскрикнув от боли, ведь её нога ужасно подкосилась, Катрин бросила топор прямо в девушку, и к моему ужасу, он вошёл Альсирре прямо в затылок, отчего та упала в влажный от пота и крови песок, словно подкошенная.

- Она победила! – завизжала Милена, вдруг заключив меня в объятия, и начав прыгать на месте, заливая меня слезами радости, и едва не роняя, ведь у меня уже через секунду сильно закружилась голова. В тот же миг, железные ворота стали подниматься, как бы приглашая победителя покинуть арену. – Она выиграла, моя дорогая Катрин!

Но всё было не так радужно, ведь пока Милена тискала меня, я видел, как Катрин, уже из последних сил, хромая бредёт к нам, отбросив чужой топор в сторону, по пути забрав мой меч, резким движением выдернув его из Фрая. Весь вид воительницы, так и кричал, что она может упасть замертво в любой момент, чего я и боялся, даже оттолкнув Милену, и став ждать её. Хотелось броситься к зелёной женщине, помочь ей, но правила запрещали помогать рабам до того, пока они не покинут саму арену. Оставалось дойти всего шагов десять, но я боялся, что эти шаги могут быть её последними, и плевать мне на то, что я не выиграю – если победитель умирает до того, как покинет арену, засчитывается ничья – Катрин мне была важнее денег!

- Давай, Катрин, ещё пару шагов… совсем чуть-чуть… - тихо бормотал я себе под нос, грызя ногти на руках, совсем не замечая того, что грызу не их, а мясо, обкусав до крови. Оставалось шага три, я уже мог дотянуться до неё, но не делал этого… два… Дойдя до границы арены, Катрин упала прямо в мои объятия, с трудом дыша. – Милена, помоги мне! Катрин, ты только… Не умирай, прошу…

- Я и не собираюсь, - с трудом, закашлявшись, произнесла Катрин, которую мы с Миленой придерживали за руки. Я тут же забрал у неё из рук щит и меч, чтобы они не мешались, и успел первое нацепить себе на руку, а вторые убрать в ножны на поясе воительницы. – Этот… говнюк мохнатый не дождётся… Мне сейчас нужно просто… отдохнуть и всё!

- Макс, может мне… - начала было Милена, как бы намекая на свою исцеляющую магию, и я, если честно, хотел согласиться, но Катрин вдруг ударила шатенку по рукам, и покачала головой из стороны в стороны. Она хотела что-то ещё сказать, но лишь закашлялась, ещё сильнее опустившись на пол, но только для того, чтобы снова встать.

- Нужно отвести её к лекарю, - додумался я, оглядываясь вокруг. Краем глаза заметил, как несколько рабов выносят с арены трупы убитых, унося их в ту часть Стадиона. Даже заметил Салмона, что стоял на границе и злобно пялился в нашу сторону. – Милена, помоги-ка мне её…

- А как же награда? – вдруг произнесла Катрин. – Ты должен… забрать деньги, ведь они твои по праву! Поверь мне, я не собираюсь помирать, а помочь мне и Милена может, так? Иди лучше… плюнь в рожу этому ублюдку от моего имени…

- Тогда, Милена, ты пока веди её к городу, а я вас догоню… Постараюсь побыстрее!

Мигом вылетев из-под трибун, я едва ли не с той же скоростью, с которой убегал подальше от Рахты по полю, после своего освобождения, бросился в её другую часть. Конечно, легче было, да и быстрее, пробежать через саму арену, но почему-то никто, кроме рабов по ней не ходил, видимо какие-то правила местные, так что я тоже не собирался их нарушать.

Примчавшись туда, где сидели распорядители, я первым делом получил свою награду, что было довольно долго, ведь старый эльф-говнюк очень уж медленно, словно специально, отсчитывал сорок серебряных, а затем, уже немного отдышавшийся после пробежки, пошёл к Салмону, который раздевал трупы своих рабов, складывая доспехи и оружие в кучку. Стараясь не глядеть на тело Альсирры, я встал чуть правее зверолюда, тихонько что-то бурчащего себе под нос, снимающего в этот момент с тела Фрая штаны.

- А, малыш! – заметив меня краем глаза, Салмон встал прямо, и как-то очень уж натянуто улыбнулся. Ничего, падла, я тебя раскусил – знаю, что ты сейчас бесишься, вон аж, пальцы то сжимаются в кулаки, то разжимаются! – Ну, как? Весело было?

- Прямо очень, и пусть ты и пытался мухлевать, моя Катрин – лучшая!

- Может быть, но доказать, что я мухлевал – ты не сможешь, а обвинишь в этом распорядителей… - Салмон усмехнулся. – Сразу станешь чьим-нибудь сладким мальчиком, малыш! К тому же, я уверен, что и ты сам не такой уж чистый… Когда Катрин была в моей группе, она была намного слабее, и стать настолько сильной и выносливой за такое короткое время – просто невозможно! Не знаю, способность у тебя какая, или ещё что, но… ты точно что-то скрываешь парень! Пускай я и не могу это доказать…

- В любом случае, ты проиграл Салмон, а мне и этого хватит, - усмехнулся я, сделав пару шагов назад, заложив руки за голову. – Надеюсь, мы больше не увидимся, говнюк…

Не знаю, что на меня нашло, но я вдруг показал Салмону средний палец, так и не узнав, что именно может обозначать в этом королевстве такой жест, и вот тут уже благодаря удаче, которая сейчас была на моей стороне, Салмон лишь пожал плечами, спросив: «И как я должен это понимать, малышка Макс?», на что я ему и ответил:

- Это жест прощания! – усмехнулся я, соврав, понимая, что мне ничего за это не будет. – Им пользуются на моей родине, и довольно часто… Можешь тоже пользоваться, если пожелаешь! Например, своим товарищам показывать, или вроде того… О, а вот, кстати, и они! Где пропадали, ребятки? Хотя, нет... мне плевать!

Так же показав средний палец всем товарищам Салмона, которые с улыбками вошли под трибуну, тут же сникнув, увидев трупы рабов Салмона, я выбежал наружу, и прибежав к Милене, которая медленно шагала по тропе, придерживая хромающую Катрин, ещё не сильно далеко уйдя от Стадиона, вместе с ней отправился в гильдию, тоже подхватив полуорчиху, но с другой стороны…

Да уж, вот теперь, как мне казалось, нам нужен был полноценный отпуск, чтобы дать Катрин восстановить тело, ну а мне нервные клетки, которых, за последние дни, было убито просто миллиарды!

Салмон и его компания покинули Гемпшир на следующий день.

Нам с Миленой удалось увидеть это воочию, рано утром, когда мы с девушкой сидели и завтракали в холле гильдии, по-тихому покинув комнату, чтобы дать Катрин, проспавшей почти весь прошлый день, как следует выспаться. Мы считали, что моя полуорчиха этого заслуживает…

С большим рюкзаком на спине, к которому был прикреплён небольшой чугунный котелок, смешно болтавшийся из стороны в сторону при каждом его шаге, Салмон, что-то сказав администратору и получив у него какой-то документ, как я заметил, и не говоря мне ни слова, лишь показав средний палец, оплатив мне едва ли не той же монетой, что и я ему вчера, вышел вслед за своими друзьями из гильдии, заставив нас с Миленой облегчённо вздохнуть.

Конечно, я не верил, что это наша с ним последняя встреча, но очень хотелось надеяться, что именно так и будет…

- Думаю, по городу мы теперь можем ходить спокойно, - хмыкнула Милена, когда двери закрылись после выхода Салмона. Девушка откинулась на спинку стула и улыбнулась, прикрыв глаза. – Вообще, я хотела тебя предупредить, чтобы ты лишний раз из гильдии не высовывался, ведь мало ли… Подкараулит в переулке или вроде того...

- Но его теперь тут не будет, так что всё просто отлично!

- Верно, и раз уж у нас теперь есть свободное время, пока мы ожидаем, когда Катрин восстановится, то может… - Милена открыла глаза и ехидно ухмыльнулась. – Стоит подумать о покупке новой рабыни? Которая будет вместо меня заниматься домашними делами в лавке, как в наше отсутствие, так и в присутствие… Как считаешь?

- Я могу прямо сейчас сходить и присмотреть кого-нибудь, вот только где она будет спать? У нас комната с двумя кроватями, а выгнать на пол Катрин я не могу! Да и тебя тоже, если честно… На полу места ведь тоже не так много!