Поэтому, несмотря на то что девчонка реально классная, замутить с ней точно не вариант. Брюнетка у меня уже маринуется.

– Я хочу еще коктейль, – звучит рядом раздражающее нытье.

Отрываю взгляд от красотки, подзываю официанта, заказываю алкоголь и пытаюсь убедить себя, что блондинка хоть и жуткая зануда, но тоже хороша собой. Думаю, будет за что подержаться, когда она поедет ко мне на кофе. То, что это произойдет буквально через пару часов, знаю на сто процентов. Девица из тех, кто и от туалета бы не отказалась. Для нее это драйв в ее приторно-скучной жизни, но, видимо, она поняла, что подобное не мой вариант, и решила быстренько переиграть и состроить из себя принцессу. Вот только водить меня за нос у блондинки не прокатит. Я замечаю мелочи, которые рассказывают о человеке гораздо больше, чем он сам, и часто предательски сдают его с потрохами.

Когда ты растешь среди женщин, под бесконечный аккомпанемент как облапошить мужчину, невольно прислушиваешься, анализируешь, и в итоге все эти фишки записываются на подкорку. Так что с юных лет я получил противоядие от подобных уловок.

От скуки делаю прогноз: недели через три максимум девица по уши влюбится и станет строить грандиозные планы на совместное будущее, я подпитаю все это и пропаду на неделю-полторы, держа ее на подсосе, а когда моя подопечная созреет и принесет плоды, легко отпущу в свободное плавание.

В общем быстрый и скучный вариант.

Зачем-то снова смотрю в сторону сидящих на диване напротив и, сам того не желая, примагничиваюсь к красивому улыбающемуся лицу.

Чего меня так тянет на нее глазеть? Она не единственная клевая девчонка в этом зале, хотя улыбка, конечно, ослепительная.

Фигня какая-то.

Знаю же: никакого резона. Бесполезная трата времени.

Видимо, почувствовав, что ее разглядывают, брюнетка взмахивает длиннющими ресницами и поднимает глаза. Автоматически растягиваю губы в фирменной неотразимой улыбке и ощущаю, как тело парализует, а меня затягивает манящая бездна ее черного, словно южная ночь, взгляда.

– Илья, – толкает в бок блондинка.

Девчонка отворачивается, даже не улыбнувшись, и я прихожу в себя, скидывая морок.

Что это вообще было?

Обещаю больше не смотреть в ее сторону и даже пытаюсь слушать бредни, которые вылетают из аппетитного ротика напротив, но надолго меня не хватает.

Отворачиваюсь в поисках чем себя занять и опять возвращаюсь взглядом к запретному дивану словно привороженный.

Брюнетка больше не улыбается и кажется напряженной.

Причина же не во мне?

Все.

Стоп.

Что за бред.

Я же вполне разумный парень.

День что ли сегодня какой-то особенный?

Что там бывает: магнитные бури, затмения?

Нужно хватать свою куклу и убираться подальше отсюда.

– Поехали куда-нибудь, где не так многолюдно, – озвучиваю свои мысли.

– Куда? – часто хлопая ресницами, спрашивает блондинка.

Вижу ее насквозь, но вместо удовлетворения от своего всемогущества чувствую острое раздражение.

А ты будто не в курсе.

– Ко мне, например, – отвечаю, утихомирив себя.

Она делает большие глаза, словно услышала, что-то немыслимое, а я спокойно добавляю:

– У меня есть офигенно вкусный кофе.

– Да?!

Хочется резко прекратить эту комедию, настроения продолжать нет, но я сдерживаюсь.

Первый месяц после знакомства самый трудный: я играю по правилам жертвы. Предугадываю всякие глупости, ошарашиваю романтичными поступками и прочей ерундой. В общем становлюсь нереально идеальным мужчиной, в которого невозможно не влюбиться. И сейчас, поскольку принцессе прежде, чем сказать «да», хочется порядком поломаться, для очистки совести мне придется ее поуговаривать.

– Тебе понравится.

– Ну я не знаю.

Неожиданно натыкаюсь на взгляд брюнетки, что-то во мне коротит, и я резко поднимаюсь, осознавая: не вынесу играть до антракта навязанный спектакль.

На ходу корректирую правила и урезаю действо, рассчитывая, что с ней это прокатит.

– Если нет, так и скажи, я пойму.

Блондинка вскакивает следом и, вцепившись в мою руку, бормочет:

– Ты меня не понял, конечно, поеду.

Хмыкаю. Похоже, этой рыбке даже трех недель не понадобится, чтобы быть пойманной.

Киваю, беру девчонку за руку и тяну за собой. Она еле успевает перебирать ногами, а я умудряюсь отметить: несусь словно черт от ладана.

Мои мысли прерывает писк:

– Подожди меня, я на минутку носик припудрить.

Жеманная улыбка, взмах ресниц.

На что рассчитывают девушки, строя глазки?! Что вообще может нравиться в подобном наигранном, неестественном действе? Я всегда выделяю искренность. Только это качество в современном обществе пора заносить в красную книгу. Все хотят как минимум казаться лучше, чем есть, в худшем – сделать из тебя дурака и поймать в капкан своих намерений.

Киваю, растягивая идиотскую улыбку, и мрачно констатирую: сегодня определенно не мой день. Мне достался самый гремучий вариант: дура неисправимая.

Давно не попадались подобные экземпляры. Года три точно.

Делаю шаг в сторону и зависаю.

Видение что ли?

Нет. Темноволосая девушка с дивана напротив, появившись словно из ниоткуда, идет мне навстречу. Не могу заставить себя отойти или отвернуться и продолжаю завороженно смотреть на нее. Такие ноги не грех…

Твою мать! Я сегодня что траванулся гребаным зельем?!

Девчонка, едва напоровшись на мой раздевающий взгляд, отводит глаза и хмурится.

Я что настолько не понравился ей?

Да нет. Такого попросту не может быть.

Еще ни одна не сказала мне: «отвали, ты не в моем вкусе».

Все.

Стоп.

Какая разница?

Она в любом случае не мой вариант.

Что со мной происходит сегодня? Вроде выспался и ничего не болит.

Отворачиваюсь, смотрю на циферблат и хмурюсь.

Уже можно было не просто припудрить носик, а состроить на нем пизанскую башню. Возникает желание послать блондинку к черту и отправиться домой, но меня останавливает прагматизм довести этот вечер до логического завершения.

Зря что ли я на нее потратил столько времени.

Не люблю его транжирить впустую.

Время – деньги.

Когда реально подумываю о том, что стоит уйти по-английски, появляется пропащая и походкой от бедра направляется ко мне.

Смотрю на ее бесконечные ноги и уговариваю себя: она отличное замещение. Сейчас отвезу домой, вытрахаю из памяти все ненужные детали сегодняшнего вечера, и сбои в отлаженной программе пропадут, как только она перезагрузится.

– Ну ты просто бомбическая бомба! – кидает Лика, разглядывая меня с головы до ног. – Уезжала замшелой булочкой, а приехала аппетитной конфеткой!

– Скажешь тоже, – отвечаю, улыбаясь экстравагантному комплименту невестки и радуясь, что мои два часа перед зеркалом не прошли даром. – Не перестаралась?

После долгого отсутствия косметики на своем лице так непривычно видеть себя снова накрашенной, и кажется, что я переборщила с тушью и помада на губах слишком яркая.

– Нисколько!

Смотрю на девушку: короткое обтягивающее платье, боевой раскрас…

Фух, я на ее фоне меркну.

Не желая и дальше быть предметом обсуждения, перевожу разговор:

– Как только Дани отпустил тебя веселиться в таком виде?

Та хихикает.

– Поворчал немного, но муж же в курсе: он мой Бог! А это все… – она красиво взмахивает руками и проводит вдоль тела, указывая на свой наряд. – Дресс-код, необходимый для посещения подобного заведения.

– Все равно удивительно.

Лика подмигивает и сообщает таким голосом, будто раскрывает страшную тайну:

– Он хочет, чтобы его маленькая систер поскорее освоилась в старом-новом городе.

Смотря, как блекнет моя улыбка, она поспешно добавляет:

– К тому же молодой маме необходимо видеть что-то еще, кроме подгузников и молокоотсоса.

Караоке-клуб класса люкс «Music Bar 11» на Малой Морской, который завсегдатаи чаще называют просто «клуб-11», а владельцы «самым звездным караоке Петербурга», ведь в перерывах между диджейскими сетами гостям подпевают профессиональные исполнители уровня Джигана, Сосо Павлиашвили, Ирины Дубцовой и многие другие, дико популярен еще со времен моей институтской жизни, и я не удивлена, что Лика притащила меня именно сюда. Но после малоразнообразного тихого существования это вроде бы знакомое место предстает непривычно вычурным и шумным.