Слова Власа определённым образом перекликались с моими собственными мыслями. Нужен ли мне магический дар? Определённо да, конечно, я не собирался вкладывать в него слишком много очков пробуждения, чтобы открыть для себя высшую магию, но даже самый базовый дар за 100 духа, уже позволял видеть потоки маны и заранее чувствовать надвигающуюся магическую атаку. Итого, на одной чаше весов комфорт магического дара, а с другой уязвимость к обнаружению магами, которую можно частично компенсировать направлением в одном навыке на ранге ученика. Как по мне, выбор очевиден. Последним аргументом в пользу ассимиляции стало продолжение сообщения Власа.
«… если станешь охотником, польза от динамической маскировки будет выражаться лишь в увеличенной скорости передвижения, ведь в твоей сущности закрепиться способность подсознательно скрываться, неважно двигаешься ты или нет».
[Маскировка (Ранг I – Ученик)]
Тип: Активный навык.
Описание: Длительное сидение в засаде позволило вам развить способность буквально сливаться с окружением и становиться его неотъемлемой частью.
Потребление: 30/50% от максимального запаса маны.
Эффект: После активации вы приобретаете цвет и текстуру окружения. Сложность обнаружения увеличивается в зависимости от вашего внешнего вида, окружения, погодных условий и освещённости. В отсутствии внешних модификаторов, значение вашей маскировки будет равно 130% от затраченной маны. Передвижение рассеивает маскировку.
Эффект «Природная ассимиляция»: Активация навыка может поглотить дополнительные 20% маны и каждую минуту поглощать всю восстанавливаемую ману, прибавляя её к маскировке по обычному соотношению. Получение таким образом маскировки, равной 90% от изначального значения, позволяет вам «раствориться» в окружении и стать неразличимым для магического восприятия ниже вашей текущей маскировки.
Теперь маскировка работала в одном из двух режимов: обычном и продвинутом, в котором не удастся восстановить ману. Оставалось загадкой, когда представиться возможность извлечь выгоду из данного вложения.
До завершения встречи Круга мастеров мы решили отложить наполнение запаса маны перчаток, продолжая вытягивать из меня крохи, восстановленные естественным путём. Ладья в течение двух часов активно перерабатывала её в изумрудные кристаллы. Как оказалось, создание одного такого затрачивало в разы больше энергии, чем в нём содержалось.
Эта мана шла непосредственно от Ладьи, которая, по её собственным словам, была не сильно хороша в этом, но наем специалиста мог стоить больше, чем удастся заработать на половине монстров, пойманных в подземелье. А так расходы только на материалы и несколько дней напряжённой работы, которая с моей помощью стала чуточку легче, ведь укротительнице не требовалось рассеивать внимание, а точнее концентрацию, на несколько тонких магических манипуляций.
Где-то за час до назначенного Тарой времени, укротительница отложила последний подготовленный кристалл и сладко потянулась. Я же встал и немного разработал ей плечи, на что не получил ни капли недовольства. Меня сложно назвать мастером массажа, но и общих знаний, собранных из курса первой помощи и справочника по мануальной терапии из тюремной библиотеки, вполне хватило, чтобы размять затёкшие мышцы.
– Спасибо, – поблагодарила меня Ладья за услугу, после чего мы вернулись в торговый зал. – Пора бы переодеваться и двигаться на встречу… Так понимаю у тебя кроме этого ничего нет, – укротительница скептически обвела взглядом мой базовый комплект одежды.
– Не до моды было.
– Ладно, так и быть замолвлю за тебя словечко перед Веро́никой, может и подберёт тебе что-нибудь приличное. Пойдём, – с этими словами Ладья демонстративно пропустила меня вперёд и закрыла входную дверь.
До мастерской швеи мы добрались быстро, чего не скажешь о том, сколько ушло времени на подбор приличного парадного костюма. Ожидаемо – никаких смокингов или прочих привычных вещей из реального мира, только эльфийские многослойные полухалаты с широким поясом, хорошо хоть штаны и обувь с причудливыми названиями были относительно нормальные. Если бы не системная функция мгновенной экипировки, я бы не взялся пеленать себя в это, хотя помощница Веро́ники по первой порывалась помочь.
Мой вариант халата был выдержан в зелёно-коричнево-белых тонах без широких рукавов, которые тоже имели своё название. В целом, большую часть «интересной» информации я пропускал мимо ушей, но то, с каким энтузиазмом одна из работниц описывал каждый элемент одежды, заставило хотя бы сделать вид, что слушаю.
Нельзя не отметить продуманность конструкции одежды. Стоит только снять верхние два слоя, поменять пояс и ботинки, и ты получаешь приличную повседневную одежду: в меру удобную, нежаркую, но в условиях боя всё-таки непрактичную.
Как только девушки закончили переодеваться, я мог оценить женскую сторону эльфийской моды. Ладья сменила свободные одежды на тёмно-синее платье с V-образным декольте почти до живота, обрамляемое узором, вышитым золотой нитью, длинным рукавами с вырезом на плечах и юбкой в пол. Также прибавилось золотых украшений в виде кулона, кольца на левой руке и серьги в правом ухе. На фоне тёмной кожи они очень выделялись, подчёркивая, как оправа, красоту девушки. Впервые я видел её с распущенными волосами, освобождёнными от плена двух кос и собранных в простую причёску. Когда выбилась одна прядь, она ловко сдула её, возвращая на положенное место.
[Задействовано знание «Культура дроу (Необычное)»!]
[Традиционное парадное платье незамужней дроу высокого статуса.]
Веро́ника, относительно дроу, была примером скромности, выбрав простое голубое платье без плеч и декольте, оставляющее руки и верхнюю часть спины неприкрытыми. Где-то сзади юбки до колен пробивался мельтешащий хвост с серебряным кольцевым украшением, сочетающимся с парадом заколок в волосах, обрамляющим торчащие уши. Чего и стоило ожидать от мастера своего дела, в стиле она понимает, как никто другой.
– Хорошо выглядите, – что-то я зачастил с комплиментами девушкам.
– Спасибо, – ответила Ладья, в то время как Веро́ника лишь кивнула и немного улыбнулась. При этом хвост стал вести себя ещё беспокойнее.
– Последний штрих, – поманила меня хозяйка мастерской, – присядь.
Миниатюрная девушка достала из сумочки широкую белую повязку с вышитой золотой восьмиконечной звездой с одной стороны и, когда я опустился до приемлемого для крошки уровня, аккуратно натянула мне на голову. Этот небольшой аксессуар полностью открывал мой лоб и подчёркивал длинные эльфийские уши, которые обычно немного прикрывали волосы. После подтверждения согласия на экипировку, она встала как влитая, а Веро́ника кивнула, достигнув желаемого результата.
– Вот теперь ты настоящий эльфийский джентльмен. Это подарок, поэтому можешь оставить себе. Если надумаешь после встречи купить этот комплект, уступлю по хорошей цене, – девушка ничуть не сомневалась, что её предложение меня заинтересует.
– Я подумаю.
– Что ж, – хлопнув руками, Ладья привлекла наше внимание, – увидимся на встрече, пошли Веро́ника, – подхватив подругу под руку, она поспешила удалиться.
– Я думал мы пойдём вместе? – не видел я смысла в том, чтобы разделяться.
– Эх, Фокс, не понимаешь ты женское сердце, – хмыкнула укротительница. – До начала больше часа, как думаешь, зачем Тара уменьшала своё время на подготовку и собирается встретиться с тобой заранее?
– Боялась, что я её опозорю и хотела проконтролировать мой внешний вид? – предельно серьёзно ответил я, но, увидев раздражение на лице Веро́ники, поднял руки в примирительном жесте. – Шучу-шучу, не нужно так на меня смотреть. Увидимся на месте и спасибо, что помогли с одеждой.
– То-то же! Чтобы Тара пришла на вечер с улыбкой на лице, лично проконтролирую, – Ладья пригрозила пальцем, после чего ушла вместе с подругой.
Я же пошёл ко входу в ремесленный район, который находился в противоположном направлении. В пути решил посмотреть характеристики костюма.
