Спустя десять минут Малек очнулся, принявшись раскачиваться на верёвке из стороны в сторону, тем не менее без лишних двух сотен силы ему вырваться не удастся. Благо хватило ума не орать, что подтверждает факт того, что он тут один.

– Доброй ночи, – обратился я к нему из слепой зоны, у лесных эльфов было обычное сумеречное зрение, поэтому на большом расстоянии им прочти ничего не видно, – промышляем охотой на слабеньких игроков, да?

– Пошёл в жопу, – просто и лаконично ответил Малек.

– Давай без этого, ответь на пару вопросов – и свободен.

– Чего тебе? – без особого энтузиазма уточнил он.

– Что с местными монстрами случилось? Сбиваются в толпы и жизни простым охотникам не дают.

– Нуб, – опять же коротко подытожил пленник, – где-то в округе случился мощный выброс божественной воли, который и напугал мобов.

– Ясно, ты то, что тут рыскаешь, коньки откинуть хочешь? – это больше всего смущало, ведь не мог же он просто ганкать игроков в своё удовольствие, пока вокруг твориться такое.

Судя по тому, как Малек не спешил с ответом, ему было что скрывать и даже перспектива смерти не пугала. Отсюда вывод – это нечто стоит дневного отдыха в реальности и потери уровня. Чтобы придать ему мотивации, я немного ослабил верёвку, дабы он резко приблизился к земле на метр.

– Тварь, ладно, – видимо всё же не стоит потери опыта, – разбежавшиеся мобы оставили логова пустыми, из-за чего там можно легко разжиться чем-нибудь ценным.

– Вот как, а убийствами ты сокращаешь число соперников? – ответом послужило молчаливое согласие. – Что ж, в таком случае меняю три логова на твою жизнь, идёт?

– Даже знай я место расположение трёх, послал бы тебя в пешее эротическое путешествие, – смотрите как изыскано избегает предупреждений за нецензурную лексику, наверное, уже немало набрал. – Скажу про одно возможное, гарантий не даю.

– Пойдёт, недалеко надеюсь?

– В часе бега отсюда, там раньше жабы плодились. Практически у самых болот находится.

[Странник «Малек» предлагает вам вступить в группу.]

– Нее, дружочек, диктуй координаты. Проверю, после чего отпущу тебя, ты на вид не тяжёлый, – медленно опустив на землю, я взвалил его на плечо и пошёл по названным координатам.

Дорога выдалась на удивление спокойной. Малек большую часть дороги молчал, а я смог убедиться сразу в нескольких вещах. Во-первых, маскировка способна накрыть сразу двоих игроков, но с ограниченной эффективностью, во-вторых, парень далеко не богат, клинки необычного качества, броня вовсе обычная, поэтому даже в прямом столкновении у меня были все шансы на победу.

После всего двух встреч с радужными жабами, которые могли похвастаться сильным ядом, мы добрались до оставленного логова. Местность постепенно становилось болотистой, из-за чего земля стала заметно мягче, а деревья ниже. В окружении трёхметрового камыша располагалась небольшая заводь по пояс человеку, и никаких монстров, как и было обещано.

Бросив Малека среди камыша, я начал исследовать берег и дно. С помощью выслеживания подсветился маршрут побега жаб и их количество внушало ужас, сотни мобов могли залить ядом огромную область, и никакая манёвренность не спасёт от токсичного дождя.

Среди всего бесполезного мусора нашлось кое-какое снаряжение, потерянное игроками, после неудачной попытки зачистить логово. Набралась солянка из разных элементов доспехов, из которых мне ничего не приглянулось. Попались пышные заросли разнородных полезных растений, которые подняли профессию до четвёртого ранга, а также несколько несъеденных тушек разной мелкой живности, которые не успели протухнуть, но непригодные для еды из-за высокой концентрации яда.

Несмотря на то, что всё вышеперечисленное могло принести довольно круглую сумму, я ожидал большего. Повторная проверка вывела меня к центру заводи, где неожиданно оказалось в разы глубже. Провалившись под воду с головой, я увидел неестественное сияние всех цветов радуги, зарождающееся где-то на глубине. Метр за метром погружения становилось всё ярче, пока в семи метрах от поверхности воды не показалось хаотичное завихрение. Но оно никак не влияло на водные потоки, оставаясь чужеродной кляксой на фоне дна.

«Спасибо, Малек», – внутри меня просто распирало от счастья.

[Обнаружен разрыв в изнанку мира! Разрыв ведёт в одноразовое подземелье «Багровые топи» для 5 странников до 50 уровня.]

[Поздравляем! Вы первый, кто обнаружил данное подземелье!]

[Благодаря бонусу первооткрывателя вы получаете +100% к получаемому опыту и добыче в подземелье. Бонус действует только в ходе первого прохождения и в случае провала исчезает.]

[Благодаря бонусу первооткрывателя вы можете отслеживать тех, кто входит в подземелье. Также за вами останется право на последний слот в подземелье.]

[Присвоен растущий титул «Искатель подземелий (Обычный)» [37]! До повышения титула осталось обнаружить 2 подземелья близкого или более высокого уровня.]

[Один из серии титулов «Пионер [1/3]».]

> Искатель подземелий (Обычный) – +5 интеллекта и харизмы;

> Исследователь подземелий (Обычный) – Для получения полностью исследуйте карту подземелья и ознакомьтесь со всеми его обитателями;

> Покоритель подземелий (Обычный) – Для получения полностью пройдите подземелье в составе группы или в одиночку оставшись в живых.

После мгновения радости, решил всплыть и хорошенько всё обдумать. Нет, я не собирался в одиночку лезть в подземелье, рассчитанное на пяток бравых игроков. В первую очередь стоит озаботиться сохранением этого места в тайне, но, как минимум, один игрок уже был в курсе, а, что знают двое, знает и свинья. Поэтому к Малеку я шёл, опустив плечи и без особой радости на лице, намереваясь выиграть максимум возможного времени.

– Да-а, а ничего лучше ты подкинуть не мог? – с угрозой и укором обратился я к пленнику. – Здесь кроме пары травок ничего нет, так ты ценишь свой опыт и вещи?

– Пошёл ты, – парню определенно не понравилось такое отношение со стороны незнакомца, – не нравиться – сам барахтайся в грязи и бегай от монстров.

– Что ж, в таком случае ничего личного, пожалуй, оставлю тебе одёжку, а вот оружие заберу, чтобы народ чесной не резал, думаю это справедливо, как считаешь?

Малек неожиданно притих.

– Ты сейчас серьёзно? – в голосе содержалось скорее сомнение, чем упрёк, который можно ожидать от обманутого человека.

– Серьёзно, я не настолько мразь чтобы обкрадывать нищих, – конечно, про упущенное подземелье ему знать ни к чему.

– Тогда сдай меня страже, чтобы я мог быстрее отмыться и вернуться к своим делам, – обратился он с неожиданной просьбой.

– Уверен? – не каждый день преступник сам просит посадить себя в тюрьму.

– Да, момент на исследовании пустых гнёзд упущен, поэтому лучше потратить пять дней на нормализацию кармы, чем просиживание задницы в реале. В камере, хоть и минимально, но можно прокачивать навыки, – всё выглядит вполне логично, но меня смущала возможность того, что за него внесут залог, поэтому я решил воспользоваться божественной помощью.

– Есть покровитель? – без специфических навыков подобную информацию получить невозможно.

– Да, Максима, – как-то мечтательно ответил он.

– Покровительница любви и блуда? – вспоминая, что даёт благословение богини-любовницы, я чуть не разбил себе лицо фейспалмом. – Скидки в борделях, серьёзно?

Вместо ответа парень отвёл взгляд и мне стало понятно, куда он девает деньги, вместо того чтобы обновить снаряжение. Не то чтобы я его осуждал, но серьёзно такого человека воспринимать сложно.

– Поклянись её именем, что проведёшь весь положенный срок в тюрьме и не выйдешь на свободу, даже если за тебя внесут залог.

– Сколько пафоса, – усмехнулся эльф, но клятву принёс.

После завершения слов клятвы, его окутала пурпурная дымка, собравшаяся в районе лба и став символом Максимы, вскоре растворившегося на коже. У уха послышался сладостный женский шёпот, который мог принадлежать лишь богине, настолько пронизывающим и приятным он был. Удивительным образом меня проняло, всё тело расслабилось, а мысли начали путаться. Лишь спустя пять секунд наваждение пропало, вернув ускользнувшую трезвость рассудка.