ГРЕКО-РИМСКИЙ ПЕРИОД

«Греко-римский период» — термин, который историки используют для описания земель Римской империи, окружавших Средиземное море со времен Александра Великого (приблизительно 300 г. до н. э.) до примерно 300 г. н. э.

Александр Великий

Я уже упоминал об Александре в главе 6. Можно с уверенностью сказать, что он был самым знаменитым завоевателем мира в истории западной цивилизации. Рожденный в 356 г. до н. э., он унаследовал трон Македонии в возрасте 21 года, когда его отец, царь Филипп II, был убит. Александр был непоколебим в своем стремлении покорить земли Восточного Средиземноморья. Блестящий военный стратег, он быстро и бесстрашно — некоторые сказали бы, безжалостно — прошел через Грецию на юг и провел свою армию вдоль побережья Малой Азии (современная Турция) на восток, в Левант, и потом вниз, к Египту. В конечном итоге он с триумфом вступил в самое сердце Персидской империи, свергнув персидского монарха Дария и расширив свои владения до современной Индии.

В главе 6 я писал о том, что Александр получил образование в Греции, где наставником его был не кто иной, как великий философ Аристотель, и что он считал греческую культуру превосходящей все остальные. Одной из причин, почему эти завоевания земель вокруг Средиземноморья имели такое историческое значение, было то, что Александр мечтал не только получить власть над этими странами, но и привить им греческие устои, создав своего рода культурное единство внутри своей империи. Будучи завоевателем, он содействовал распространению греческого языка среди аристократов завоеванных им стран — где бы они ни находились — и строил города в греческом стиле, с гимназиями, театрами и публичными банями, которые должны были служить в качестве административных и коммерческих центров. Более того, он способствовал принятию греческой культуры и религии среди населения своих городов, в особенности среди высших слоев общества. Это был процесс эллинизации, упомянутый ранее.

Прежде чем он смог достичь своей мечты о культурном единстве, Александр преждевременно скончался, в возрасте 33 лет (в 323 г. до н. э.). Как мы знаем, его царство было разделено между его военачальниками, например, Египтом управлял Птолемей, Сирией Селевкид, Палестиной же (как в конечном итоге был назван Израиль) правила и первая, и вторая династия по очереди. Все это изменилось со времен завоеваний Рима и становления Римской империи.

Римская империя

Для изучения Нового Завета важно иметь хотя бы начальные знания о становлении Римской империи, так как Иисус был рожден в период правления первого римского императора и казнен во время правления второго и так как ранние христиане впоследствии распространили свою религию среди крупных городов империи.

Общепринятой датой становления Рима считается 753 г. до н. э. Он зародился как маленькое фермерское поселение, которое со временем разрослось до огромной территории, покрывающей «семь холмов Рима». В течение примерно 250 лет Римом правили местные цари, чьи злоупотребления властью привели к их низложению в 509 г. до н. э. После этого на протяжении примерно половины тысячелетия Рим был «республикой» — то есть управлялся группой аристократов, составляющих римский сенат; это были самые богатые и влиятельные члены высших слоев римского общества.

После усовершенствования политической и законодательной системы Рим также стал сильнее и в военном отношении. В итоге он завоевал и колонизировал Итальянский полуостров, получив контроль над всем Средиземноморьем. Его главным соперником был Карфаген в Северной Африке, с которым он воевал в трех жестоких войнах, известных как Пунические войны (264–241, 218–202, 149–146 до н. э.). Рим одержал победу и начал распространять свою власть еще дальше.

В период поздней республики было множество междоусобиц в борьбе за власть в Риме, многие из них были особенно жестоки, так как выдающиеся военачальники и политики пытались захватить контроль над правительством. После того как Юлий Цезарь провозгласил себя диктатором, в 44 г. до н. э. он был убит. Республика (под властью сената) не была преобразована в империю (под властью императора) до тех пор, пока внучатый племянник и приемный сын Цезаря, Октавиан, влиятельный аристократ и самый успешный римский военачальник, не положил конец кровавой гражданской войне, расколовшей город. Октавиан получил полный контроль в 27 г. до н. э. Вскоре он объявил себя Цезарем Августом (приблизительный смысл «наиболее почитаемый император») и фактически стал обладать верховной властью над страной, хотя сенат продолжил вести дела массивного бюрократического аппарата Рима, который включал в себя управление провинциями, чьи территории со временем растянулись от Испании до Сирии. Эти провинции были завоеванными землями, которые находились под властью римлян и были обязаны платить дань римскому правительству.

После смерти Цезаря Августа, в 14 г. н. э., Римом правило несколько преемников, обладающих разнообразными характерами и способностями. К периоду Нового Завета относятся следующие императоры:

• Тиберий (14–37 н. э.);

• Калигула (37–41 н. э.);

• Клавдий (41–54 н. э.);

• Нерон (54–68 н. э.);

• четыре императора в беспокойные 68–69 гг., включая последнего, Веспасиана (69–79 н. э.);

• Тит (79–81 н. э.);

• Домициан (81–96 н. э.);

• Нерва (96–98 н. э.);

• Траян (98—117 н. э.).

Важность Pax Romana (Римский мир, или Августов мир)

Этот период римской истории наиболее важен для понимания раннего христианства и писаний Нового Завета. Это было время, когда Римская империя контролировала страны Средиземноморья, от Палестины до Испании, от Северной Африки до того, что позже было названо Европой. Империя охватывала огромную территорию, и с окончанием гражданских войн и приходом к власти Октавиана в ней воцарился относительный мир и спокойствие — никаких серьезных внутренних беспорядков и относительная сохранность внешних границ. Это период, известный как Pax Romana (дословно: Римский мир, или Августов мир), который длился две сотни лет.

В некотором смысле, культурное единство, которого так жаждал Александр для своей империи, стало реальностью под властью Рима. И хотя родным языком Рима была латынь, общепринятым во всей Римской империи, на котором говорила вся культурная элита, был греческий. Таким образом, если бы вы захотели совершить путешествие из одного конца страны в другой, вы бы с легкостью это сделали, так как не существовало серьезных языковых барьеров. В конечном итоге это было важным условием для распространения христианства после смерти Иисуса, как мы увидим в дальнейшем. Миссионеры, такие как апостол Павел, могли говорить по-гречески, находясь в любом городе империи, и их понимали без переводчика.

Походы Александра Македонского (334–323 гг. до н. э.)

Более того, путешествие само по себе было возможным. Римляне гордились тем, что избавили моря от пиратов (не на 100 % конечно же) и дороги от бандитов. Они проложили обширную сеть дорог на протяжении всей империи, чтобы облегчить перемещение войск и чтобы любой мог путешествовать по римским дорогам. Они были блестяще сконструированы: вы до сих пор можете увидеть некоторые из них в разных частях Европы, 2 тысячи лет спустя. Также во всей империи была одна монетная система, так что никому не нужно было беспокоиться об обмене валюты.

Конечно, существовали культурные различия между разными частями империи. Но между крупными городами было много общего — множество одинаковых гражданских институтов и основных законов, множество одинаковых культурных и религиозных учреждений (гимназии, публичные бани и храмы), множество одинаковых культурных особенностей, взглядов на будущее и убеждений.