– И зачем тогда они нужны такие недоступные? – Пытаясь поправить веревку, что явно уже натерла ей плечико, спросила Мико. Непривычна ты малышка к переноске грузов, ну да ничего, приноровишься рано или поздно.

– Они обеспечивают снаряжением стражу крупных городов, изготавливают оружие и броню для вассалов правителя и его самого, так же призовые клинки на турнирах – тоже их работа, ну и экзамен на мастерство у игрока принимают они же. Там, насколько я знаю, уже репутация с гильдией мастеров играет роль, минуя фракционную, так что подступиться к ним тому же крафтеру-кузнецу будет гораздо проще, ну и квесты на редкие ресурсы выдают только они. Так что, если действительно хочешь, помимо прокачки выбранного тобой класса, развивать ремесленный навык, то путь тебе, рано или поздно, предстоит в столицу.

А вот и мост, все, мы в безопасности, дальше ни один хищник не сунется. Первые доски моста с каким-то облегчением бросились мне под ноги. Да-да, именно доски рады меня видеть, а не я поспешил выскочить на деревянную переправу через извилистую ленту широкой реки. Все иные мнения – гнусные инсинуации.

– Если устала, за мостом можем перевести дух. – обращаюсь к девчонке. Мне-то что, я каждый день что-нибудь перетаскивал вот и прокачалась зеленая полоска «Выносливости», хоть в статах она, пока, и не отображается, но, по видимому, что-то учитывается.

– Хотелось бы. – Вот только дышать как загнанная лошадь не нужно, все это лишь игровая иллюзия, наведенная интерфейсом капсулы, и ни капельки ты, на самом деле, не утомилась.

Как только мост сменился утоптанной дорогой на другом берегу, Мико уронила свою вязанку и со вздохом рухнула на нее сверху.

– Скажи, Альвар, ты все это узнал читая форумы?

– Большей частью. Разработчики механики игры не особо раскрывают, так что основная информация именно оттуда. – сбрасываю с плеча свою связку и присаживаюсь рядом с девочкой.

– И сколько ты их пересматривал?

– Пару дней, я не особо интересовался деталями, только сам принцип, как и что работает.

– Можешь тогда порекомендовать, какую профессию качать?

– Ну ты и спросила, выбирай то, что тебе будет интересно, развивать профессию долго и дорого, а в итоге, по доходности, они примерно равны: какой-нибудь клинок может стоить больше сотни золотых, но пока ты его изготовишь и продашь та же алхимия или специальная кулинария может принести даже большую сумму, прокачанный земледелец, потенциально, может заработать в разы больше но и вложиться ему придется существенно, а торговец, за то же время, вообще может сколотить состояние. – объясняю, почесывая подбородок – Разработчики, как я понял, брали за основу экономическую систему раннего средневековья, проще говоря, каждое поселение обеспечивает себя практически полностью, но цены на товары в различных местах самые разные, как и сложность их производства. Например, в южных территориях, типа нашей деревни, продовольствие, шерсть, древесину и некоторую алхимию произвести очень легко и дешево,продукт получается высокого качества, но вот с металлами все гораздо хуже, а севернее, в горах, где ничерта не растет, цена на еду очень высокая, но вот металлы и меха стоят гораздо дешевле из-за обилия рудных месторождений и огромных, богатых зверем лесов, дерево они тоже добывают, но стоимость транспортировки существенно повышает цену, так что им выгоднее направлять добытое на собственные нужды. Конечно, нужно учитывать риски: разбойников там, нападение диких зверей или орочьих банд и конкуренцию торговой гильдии, но организовав караван туда-обратно можно увеличить вложенные средства чуть ли не на порядок, даже с учетом оплаты охраны и дорожных пошлин. На востоке можно разжиться дорогими тканями, что мастера-портные с руками оторвут, и редкими специями, и так практически во всем, ни на одной территории не получиться заниматься любой профессией с одинаковой эффективностью из-за ограниченности тех или иных ресурсов.

– А ты что-то для себя уже выбрал? – лукавый прищур выдал ее намерения с головой.

– Какая тебе разница? – ну не собираюсь я с тобой совместно играть. – Сдаем квест у кузнеца и разбегаемся. Я одиночка и менять ничего не собираюсь.

Резко поднявшись забрасываю свой пак за спину.

– Вставай, солнце почти село.

– Какой же ты!… – Девчонка неохотно поднимается, оперевшись рукой на связку веток. – Предлагать тебе добавить меня в друзья, полагаю, бесполезно?

– Абсолютно. – наблюдаю как Мико пытается поднять вязанку.

– Присядь, перекинь веревку через плечо, наклонись вперед и вставай. – Это конечно забавно, наблюдать как девочка пытается поднять довольно увесистую связку, но мы на этом процессе уже минуту потеряли.

– Мог бы и помочь!

– Я помог, забыла, что хворост для тебя я собирал? Сама бы ты до ночи не управилась: вдоль дорогу все выбрано еще до обеда, и, не зная мест, ты могла бы до темноты в лесу прохлаждаться, как раз до первой волчьей стаи. Так что можешь поблагодарить.

– Не дождешься, у нас сделка, если ты не забыл.

– Ага, и условия сделки я даже перевыполнил, помимо помощи еще и информацией с тобой поделился, так что не вижу поводов для недовольства.

– Бука!

– Это я уже слышал. – понаблюдав, как девочка, все же последовав моему совету, подняла таки свою вязанку, добавил – Готова? Нет? Тогда пойдем.

Глава 3.

Дом кузнеца вместе с его мастерской расположился на некотором отдалении от остальной деревни, все таки, его ремесло – не самое тихое занятие, хотя, может быть, причина была еще и в том, что как раз в этом месте журчал достаточно глубокий ручей, сбегающий по холму в сторону реки, отгораживающей наше поселение от леса и способный вместить в себя водяное колесо, разместившееся под небольшим, всего-то в два человеческих роста обрывом. Кто-то, скорее всего сам кузнец, весьма толково углубил русло, подправил сам обрыв и вода, небольшим водопадиком, обрушивающаяся с высоты, это самое колесо, подвешенное на оси, другой конец которой терялся в довольно крупном сарае, достаточно бодро вращала. Если я что либо понимаю, то кузнец приспособил силу текущей воды под свои нужды. Зайдя в помещение кузницы через огромные ворота, заменяющие собой целую стену и сейчас открытые во всю ширину, по видимому, чтобы пропускать достаточно света заходящего солнца, убедился в своей правоте. На другой конец оси оказалась навешена целая система из шестерней и рычагов, сейчас заблокированная, заканчивающаяся весьма внушительным, на вид, молотом и огромной наковальней под ним. Неслабая механизация для деревенского ремесленника, такое не во всяком городе увидишь. Если я хорошо помню уроки истории, первыми водяное колесо начали использовать кузнецы римской империи, что позволило поставить на поток и серьезно удешевить изготовление солдатской брони, заковав римские легионы в серьезные, по тем временам, доспехи поголовно. Похоже, обычный деревенский кузнец не такой уж обычный, а весьма серьезный мастер, работающий с броней, как минимум, слушком уж избыточны представленные производственные мощности для обычных сельских нужд.

Прямо посередине вольготно расположился, наполненный пышущими жаром углями, горн с огромным складчатым мешком мехов, а в двух шагах от него из массивной, стянутой железными обручами, колоды вырастала еще одна наковальня с угрожающе торчащими в стороны рогом и наплечником с различными отверстиями для отковки подков и разнообразнейших шедевров кузнечного ремесла сложной формы. Выдолбленные колоды, одна с водой, а другая, судя по виду глянцевой поверхности, с маслом, уютно соседствовали с внушительным точильным кругом и массивным верстаком, в который вцепились разнообразные тиски, изогнутые струбцины и устройство для протяжки проволоки. Довершала картину дальняя стена, принявшая на себя немаленький вес самого различного кузнечного инструмента: молоты от огромного, в половину веса моего игрового тела, до совсем крошечных, угрожающего вида клещи самых разнообразных размеров, напильники, пробойники, вилки, зубила – все это располагалось в какой-то странной мрачноватой гармонии места где заняты сложным и тяжелым трудом.