В этот тихий декабрьский вечер ничего не предвещало тех бурных событий, которые начались со звонка Палыча:

– Алло. Егор?

– Я это, я! Здорово, Палыч! Рассказывай, как твоё хорошо!

– Егор, надо поговорить. Срочно!

– Хм… – чешу затылок. – Приезжай или может мне приехать?

– Лучше я.

– Жду.

Палыч появился через час и сразу взял быка за рога:

– На, посмотри! – бросает на журнальный столик диск. – Найдётся куда вставить?

– А ничего так… – заметил Вован, вместе с нами смотрящий происходящее на экране. – Палыч, прими мои комплементы, ты однозначно крут!

– Крут-то, крут… – сказал слегка польщённый комплементом мужчина. – Только что делать-то? Это ведь на вашей базе снято, – разводит руками.

Да-а-а… Палыч однозначно крут, так лихо поворачивать и «окучивать» двух молодых и чрезвычайно симпатичных массажисточек. Есть чему поучиться у старика. Есть…

– Егор, ты чего молчишь? – гость нервно вышагивает по комнате.

– А ты что не видишь? Я завидую, – с усмешкой подмигиваю. – Чтоб я в твоём возрасте так мог!

– Так! Хватит! – рявкнул Палыч, отключая воспроизведение.

– Ты чего творишь? – возмутился Вовка. – Включи фильму!

– Мужики, может, хватит стебаться? – прижимает руки к груди. – Давайте о деле!

– Анатолич, надо ехать, я этих двух запомнил, – шепчет мне в ухо Вован.

– Обязательно! Но только после меня… – так же тихо отвечаю ему.

– Замётано, – кивает.

– Ну что ж, Палыч, – машу рукой в сторону кресла, – рассказывай, откуда взялось это народное творчество?

Тяжко вздохнув, гость начинает жаловаться:

– Приехал домой с работы, заглядываю в почтовый ящик, а там вот этот диск. Представляете моё состояние? А если бы жена это увидела? Не пережила бы!

– Ну, жена-то твоя не дома, так что, раньше времени кипеш подымать не надо, – Вован задумчиво трёт подбородок. – А шантажистов найдём, никуда они не денутся. Чай не в полицию пришёл, – скалит зубы.

– Это не шантаж, – отрицательно крутит головой Палыч. И достав из кармана блокнот, вынул из него жёлтый стикер, вложенный между страниц. Протягивает мне: – Вот. На диск приклеено было.

Взяв в руки бумажку, на которой печатными буквами было выведено: «Уважаемая Анна Ильинична, посмотрите, как ваш муж вас любит!»

– И где логика? – сделав удивлённое лицо, смотрю на Палыча. – Ты же там вовсе не жену любишь.

– Егор, мне не смешно! – взмахивает руками. – Ты понимаешь, что было бы, если Аня это увидела?

– Извини, не сдержался! – смеюсь. – Значит, думаешь, что хотели семью разрушить? Палыч, а любовница не могла?

– Нет у меня любовницы! – отмахивается.

– А бывшая?

Палыч крепко задумался:

– Да хрен его знает!? От баб всего можно ожидать! – и, почесав затылок, добавил: – Нет! Я же последнюю бросил месяц назад! Где бы она диск взяла?

Теперь задумался я. Что-то не давало мне покоя. Вопрос, что? Взяв в руки стикер, начал рассматривать его со всех сторон… Вот оно! В нос явственно ударил резкий запах. «Тройной одеколон!» Интересно-о-о!

– Анатолич, это Светка, дрянь такая! Больше некому! – Вовка аж подпрыгивать начал от возбуждения. – Посуди сам. Палыча подставить пыталась? Пыталась! А сделать могла? Да легко! Вот и решила довести дело до конца. И ведь выждала, чтоб подозрения от себя отвести!

– Ну, насчёт, выждала – спорный аргумент!

– Ты что, её защищаешь? – Вован встаёт в позу, уперев руки в бока.

– Нет, – отмахиваюсь, – но надо разобраться. Палыч, ты никаких подозрительных личностей не замечал?

– Егор, ты о чём? Вокруг меня этих личностей… Табунами ходят! – посмотрев на меня, как на дурака, качает головой.

– Ах, да! Точно! – смущённо улыбаюсь. – Забыл.

Поговорив ещё с полчаса, проводили Палыча и навострили лыжи к дяде Пете. Девять вечера – спать не должен. Несмотря на то, что у него имелась своя шикарная квартира, жить он предпочитал у нас. Да и правильно, чего кататься туда-сюда?

Искать дядю Петю отправились в его апартаменты. На подходе к точке назначения случилась приятная встреча. Оттуда, как раз, выкатывала передвижной столик рыженькая горничная, та самая, что в первый день моего возвращения домой подавала напитки, демонстрируя свои прелести. И тихо поздоровавшись, упорхнула, покачивая бёдрами. Кстати, офигенные бёдра…

– Анатолич, очнись! – тормошит меня за плечи Вован.

– А? Чего? – удивлённо лупаю глазами.

– Блин, мы же по делу! – стучит себя костяшками пальцев по лбу.

– Точно, – соглашаюсь, – пошли.

Пётр Олегович Битаров, он же дядя Петя, развалившись на диване, смотрел какой-то фильм. Учитывая стрельбу из лазерного оружия и скафандры – фантастику. Рядом, на невысоком столике, стояли разнообразные закуски и две бутылочки пива. Ну что ж понятное дело – отдыхаем-с!

– О, мужики, заходите! – радостно машет рукой. – Вот, кино смотрю, – кивает на телек. – Давайте садитесь, сейчас ещё пивка закажу.

Собравшись с мыслями и прогнав видение покачивающихся ягодиц рыжей прелестницы, с сожалением отметаю заманчивое предложение:

– Не до пива сейчас. Извини, дядь Петь, но у нас своё кино. Интересное, аж жуть! – вставляю диск в привод и, включив воспроизведение, жду реакции.

Дядя Петя задумчиво смотрит на подвиги Палыча и, наконец, отпив маленький глоточек из бокала с пивом, говорит:

– Хм… Эти малышки мне знакомы. Я правильно понимаю: снято на нашей базе?

Киваю:

– Да. Сегодня подкинули в почтовый ящик. И сразу говорю, это не шантаж.

– Да? А что же? – удивляется.

– На, посмотри, – протягиваю стикер.

Внимательно прочитав надпись, и даже обнюхав бумажку, возмущённо восклицает:

– Сука! Найду, удавлю!

– А, может, и нет, – качаю головой.

– Почему это? – приподнимает бровь.

– Давай, Вован, излагай, – дав команду, падаю на диван.

Эх, великий актёр пропадает! Столько эмоций и экспрессии было в Вовином выступлении, что можно было даже не сомневаться, кто же эта дрянь. Дядя Петя всё больше спадал с лица, было отчётливо видно, что ему это неприятно, но он слушал. Наконец Вова выдохся и можно было приступить к обсуждению, но тут, дядя Петя, собравшись с мыслями, выдал:

– Не верю! Светка конечно не сахар, но не дура. Не могла она так подставиться.

– Ой, не скажи, дядь Петя. Не скажи! – покачав головой, начинаю приводить аргументы: – Мы даже не будем говорить о том, что она пыталась подставить Палыча. Хотя, как мотив сбрасывать со счетов нельзя. Вот ты мне скажи, кто обычно селит в номера?

– Дежурный администратор.

– Не Света?

– Обычно нет! Но согласись, что вы VIP-гости и поручать такое ответственное дело кому-то… – разводит руками.

– Ага… А Палыча сперва забрали на обследование и, лишь потом, она его поселила в номер. Так? Так! Значит, только она знала, в каком номере он будет жить.

– Не факт! Да и какой смысл? – продолжает упорствовать.

– А зачем она жену к нему в номер потащила? Был в этом смысл? А скандал-то не слабый получился бы. Можешь объяснить? – давлю аргументами.

– Нет, – отводит взгляд.

– Ладно, поехали дальше, – начинаю загибать пальцы. – Почему просто прислали диск, а не попытались шантажировать? Какой смысл? Никакой параллели не наблюдаешь? Бессмысленное желание нагадить… Скажи, ведь Светочка увлекается детективами?

– Не знаю. Видел пару раз какие-то романчики. А что? – хмурится.

– И я видел, – влез Вован.

– Ага… Ты вот стикер осматривал, никакого странного запаха не заметил? – шевелю ноздрями, как бы принюхиваясь.

Дядя Петя ещё раз обнюхал бумажку и удивлённо посмотрел на меня:

– «Тройной одеколон?» Если бы это была Света, пахло бы духами! – воспрянув духом, отмечает он.

– Которые, ты сразу бы узнал? Даю намёк. Детективы… Запах на всяких конвертах…

На какое-то время, задумавшись, расстроенным голосом произносит:

– Думаешь, перебить запах хотела? А может, кто-то «Тройным» пользуется?