– Ну что тут у вас? – спросил я у Курта, взобравшись на помост и осматривая границы леса. Среди деревьев мелькали шустрые темные тени. Достаточно близко, чтобы их увидеть, но далеко для прицельного огня. – шастают?

– Не без этого, – дернул ухом Курт. – Становятся агрессивней. Минут десять назад была попытка прорыва периметра. Небула отбилась, но тварь успела пройти колья и росянки и, если бы не подбитая нога, забралась бы внутрь – они удивительно высоко прыгают. С простреленной ногой монстр подлетел метра на два-два с половиной точно и успел ухватиться за край частокола.

– Тварь была одна?

– Да. Остальные мелькали рядом, но не вмешивались. И я видел несколько гигантских пантер с двумя хвостами, которые так же бродили рядом с нашим лагерем.

– Ясненько… – протянул я. Почесывая подбородок и вглядываясь в чащу. – сколько у нас до заката?

– Несколько часов. Может чуть меньше. Усиление скоро прибудет, я ребят предупредил.

– Отлично, Курт, отлично. А мы в это время подготовимся к встрече гостей. Эта ночка будет жаркой.

   Так и оказалось. Стоило солнцу скрыться за горизонтом, как округу огласил утробный рык, который тут же поддержали другие твари. К этому времени мы заканчивали обустраивать импровизированный ДЗОТ, расположив его сразу у входа в комплекс. Под это дело мы использовали почти все запасы бревен и камней, плюс взяли пару десятков мешков, набили их землей и сложили из них баррикаду.

   Получилась грубая, но крепкая пристройка, ощетиненная несколькими десятками кольев, и с всего одним узким проемом для стрельбы. Причем, не в длину, как это принято, а в высоту, так как это было элементарно проще сделать из имеющихся под рукой материалов.

   Штурм начался внезапно. Стоило вою стихнуть, как через частокол перемахнули первые крупные тени – гигантские пантеры, о которых говорил Курт. Твари достигали двух метров в холке, а кончики раздвоенных хвостов венчали острые шипы.

   Следом за ними появились и старые знакомые – шесть человекоподобных тварей с длинными когтями, которые двигались словно заправские ниндзя – пригнувшись, буквально, стелились по земле, двигаясь в нашу сторону.

– Прям, как в Токио, – ностальгически хмыкнул я, вспоминая заварушку на дне рождения одного из приятелей Старика, когда пришлось отстреливаться от нескольких десятков вооруженных холодным оружием фанатиков. Что сказать… В плане развлечений и культ. программы на всякого рода пьянки японцы от нас недалеко ушли. Хотя, до наших свадеб им еще далеко.

   Наведя ствол на морду ближайшей твари, я вжал гашетку станкового пулемета. По бокам тут же затрещали автоматы ребят, короткими очередями срезая особо шустрые цели.

   Загрохотало. Рванувший было к нам зверь свалился через пару метров замертво, наградив меня парой уровней и полным злобы посмертным взглядом. Все же, калибр решает и мои опасения по поводу рискованности затеи и того, что пули не пробьют шкуру тварей отпали сами собой.

   Бой закончился быстро. Твари перли прямо на нас, даже не думая прятаться за редкими постройками или друг другом, и умирали, нахватавшись свинцовых подарков. Их оказалось значительно больше, чем мы видели вначале. Некоторые попадали на поляну в слепых зонах, доставляя нам массу неудобств. Все же, проделать несколько бойниц и озаботиться возможностью кругового обстрела мы не успели.

   Но быстро, не значит легко. Пару раз нас чуть не достали, зайдя с боков и даже со спины. А запрыгнувшая на крышу ДЗОТА пантера чуть было не обвалила потолок, чудом убравшись с нее до того, как треснувшая балка начала проседать, решив достать нас так же, как и ее товарки – через проем. За что и поплатилась, схватив пастью очередь в упор.

   После окончания боя, я просидел с ребятами еще несколько часов, за которые ничего значимого не произошло. Так, пара ночных птиц решила полакомится свежей мертвечиной. Где-то в отдалении слышались злобные порыкивания, но напасть на нас так никто больше не решился, поэтому вверив пулемет Курту, я отправился спать.

   Ополоснувшись в холодном душе – спасибо Одри и Рамиресу за функционирующий водопровод, я зашел в помещение купола, и стараясь не шуметь, разделся и лег на кровать, где меня тут же обняла сонная Алевтина, прошептав при этом что-то нежное, но совершенно не разборчивое.

   В спальном секторе послышалось ироничное женское хмыканье, а следом короткий смешок, которые я решил считать простым совпадением, никак не относящимся к моему появлению.

   Пробуждение выдалось ранним и очень приятным. Хотя бы потому, что проснулся я от нежного поглаживания по щеке и поцелуя, а не от дикого тормошения за плечо и криков: «Вакс, вставай! Все пропало!».

   На тумбочке стояла тарелка с завтраком и кружка горячего фруктового чая. Последнее – настоящий дефицит, так как хоть мы и нашли в ангаре изрядный его запас, почти весь он оказался зеленым. Потому, в коллективе быстро разгорелась буча по поводу, какой чай пить за завтраком и ужином, и кому сколько его нужно отсыпать в личные запасы. В итоге все разрулила вернувшаяся с генераторной дико уставшая Одри и пообещала спалить к чертям весь чай и умника, который еще хоть раз заикнется о дележке, и пить что нальют и не выпендриваться. Народ с ее доводами согласился и больше не спорил.

– Знал бы я, что ты так меня будить будешь – поцеловал бы тебя раньше. – чмокнул я в лоб Алевтину, и взяв со стола чашку с чаем, сделал большой глоток. Горячая жидкость приятно обожгла пищевод, разливаясь теплотой в груди. – Мне аж интересно, что же будет дальше?

– А это уже смотря как ты себя вести будешь, – игриво щелкнула меня по носу девушка, присаживаясь рядом. – Курт заходил. Просил передать, что поляну они расчистили и стащили тела под угловой навес.

– Это к Каре, – буркнул я, сделав еще один глоток и поставив чашку, с силой растер лицо. Старый метод, помогающий быстрее проснуться. – довольствие на ее части. Пусть осмотрит туши и определит – в утиль или на разделку.

– Хорошо, – загадочно улыбнулась Алевтина, – я ей передам. Но это еще не все. Курт просил напомнить, что ребята будут готовы к девяти. Ты куда-то уходишь? Ты не говорил. Я думала, что до обеда ты здесь будешь, с бумагами ковыряться и прочим. А ты…

   Девушка придвинулась на край кровати и закинув ногу на ногу, стащила с моей тарелки ломтик яблока, от чего я непроизвольно чертыхнулся.

   Вот как это у них так получается? И суток не прошло, а она уже ворует мою еду и смотрит на меня так, словно мы пять лет женаты. Причем, в этом она не уникальна. У меня было довольно много девушек, и всех их объединяла одна особенность – воровство еды с первых секунд начала отношений и взгляд глубоко замужней и безумно влюбленной женщины. Так что я почти не удивлен, но немного разочарован. Хоть она то могла и не воровать мою еду из моей же тарелки? Мне не жалко. Просто, не легче ли взять себе отдельно или, на худой конец, попросить принести? Я же не откажу. Честно говоря, я никогда не понимал вот этой вот женской привычки, тягать вкусняхи у своих мужчин. Они же от этого не становятся вкуснее! Или, становятся? Да, нет… Бред! В общем, что сказать… девушки!

– А я вот такой вот и ухожу. Ты, кстати, тоже не скучай. Второй купол так до конца и не вычищен. Возьми с собой пару человек и закончите уборку. А потом мы посмотрим, что туда из мебели затянуть.

– Хорошо, – слегка насуплено буркнула Алевтина и взвизгнула, когда я ее поцеловал в ухо. А нечего картинные сцены закатывать.

   Одевшись и быстро позавтракав, я прихватил свое оружие и покинул купол.

– А как же камушек? – удивленно спросил я выйдя на поляну и заметив среди зверенышей Одри, – только не говори, что изучила его вдоль и поперек и он тебе больше не интересен.

– Да вот еще! – фыркнула Заноза, поправляя бронежилет, – там работы непочатый край. Вам, просто, помочь решила. А то помрете еще, и придется хрупким девушкам искать больших мальчиков.

– Тестируешь эффект?

– Тестирую эффект. Но мог бы и подыграть. Бука!