– За цветами ухаживали и до Виктора. Анжелика слишком давно лежит в больнице, а у растений нет ни одного сухого листа. Возможно, это женщина, и она тоже любит или, по крайней мере, разбирается в растениях. Я бы ограничилась только поливом, – смущённо закончила я свою мысль, уткнувшись взглядом в белые простыни.

– У соседки были ключи, – Владимир задумчиво потёр подбородок. – Анита, вроде так её зовут. Она сейчас в отъезде.

Я пожала плечами, чувствуя себя несмышлёной девочкой. Мы не сделали ничего: не провели работу следователя, не сделали химический анализ воздуха. Хотя я знала, что Виктор очень опытный следователь. Мне всё больше казалось, что единственной целью этого расследования была моя невменяемость.

– Там был ещё мужчина, – напомнила я.

Мне ехидно улыбнулись с некоторой ноткой превосходства.

– Марго, обижаешь. Я понимаю, что ты в работе давно, но тут вы сплоховали, что меня удивляет, но об этом разговор не с тобой. И соседку мы тоже проверяем по мере возможности. Расследование все ещё неофициально и… Раз ты почти пришла в себя, у меня для тебя новости.

Мужчина медленно, как-то нехотя поднялся и потянулся к папке с документами, лежащей на тумбочке у кровати. Тумбочка была пыльной, у меня от стыда покраснели щёки, я так задумалась о необходимости уборки, что не сразу заметила лист перед собой. Абсолютно чистый лист.

– Что это?

– Тебя попросили написать заявление об увольнении, моё вмешательство оказалось фатальным для твоей карьеры. Единственное, что я могу сделать, это перевести тебя в мой отдел.

– Что? – мне показалось, что меня оглушили, звук проникал тяжело, словно преодолевал расстояние от Солнца до Земли.

– Твоё начальство решило, что ты перестала быть компетентной. Это если мягко выразиться. Я не буду передавать тебе весь двухчасовой разговор, но мне разрешили сделать вашу работу при условии, что в отделе твоё имя больше не услышат.

У меня не было слов, точнее, я не могла выдавить ни звука. Огромный ком застрял где-то в горле, не давая толком вздохнуть. Обида? Мягко сказано, по мне словно проехались катком. Все мои достижения оказались ничем перед желанием начальства прикрыть свой зад.

– Я не буду тебе говорить о справедливости, её тут нет. Скажу, что тебе очень повезло выйти из этой истории с минимальными последствиями, и я сейчас говорю не о работе. В течение недели я разберусь с вашим делом, надеюсь, за это время ты полностью восстановишься, и мы сможем поговорить о твоих новых обязанностях. Кстати, я был у твоей мамы и забрал кое-что из твоих вещей, надеюсь, это тебе поможет в восстановлении памяти.

Он положил мне на руки альбом в толстой кожаной обложке и маленького плюшевого медвежонка в тельняшке и вышел. Владимир не любил истерик, это то единственное, с чем мне приходилось справляться самой.

Он пришёл вечером. Тихий, неуверенный стук в дверь. Похоже, это входит в привычку. Я долго думала, пускать ли бывшего друга и соратника в квартиру, а потом всё же решилась, хотя бы для того, чтобы посмотреть в глаза. В этот раз он выглядел не лучше, чем я после квартиры 146. Бледный, потухший, кожа на лице была неприятно оттянутой, словно он очень быстро похудел.

– Твой дома? – с порога начал он.

– Ты же знаешь, что нет, – хмыкнула я. – иначе бы не пришёл.

– Знаю, – сквозь зубы прошипел он, а потом с размаху сунул мне что-то в руки. Я только в последний момент поняла, что это тот самый горшок с уже пожухлым цветком.

– Я знаю о твоей проблеме, я дурак, и не спрашивай, почему так получилось. Но этот цветок, – он кивнул на мою ношу. – Поможет тебе и, возможно, Анжелике. У него ещё нет названия, его просто выдрали из земли возле корней какого-то южного растения и сочли достаточно привлекательным, чтобы продать. Никто не думал, что он способен усиливать запахи. Я действительно подставил тебя. Но думаю, тебя уже вознаградили, – он вдруг неприязненно ухмыльнулся. – Хорошо, когда у тебя есть такие покровители, чуть запахло жаренным – и, опа, ты в новом теплом гнёздышке, где тебя всё холят и лелеют.

Я даже не заметила, как размахнулась и ударила его по щеке. Во мне горела такая обида, что я готова была опустить «подарочек» ему на голову. Единственное, что меня пока сдерживало, так это ценность этого растения для Анжелики.

От ответного удара я ушла в последний момент, пнула его в живот, и он, выдохнув, сделал два шага назад в ещё открытую дверь, мне оставалось только её захлопнуть и повернуть вертушку замка. С другой стороны забарабанили, и посыпались самые омерзительные оскорбления, на которые способен человеческий мозг.

Виктор бушевал долго, а я слушала, и меня тошнило – от злобы, ненависти, несправедливости, обиды. Там, за облупленной дверью, меня ровняли с землёй, а тут меня рвало, словно всё то, что мне высказывали, проходило сквозь меня и растворялось в канализации.

Этот концерт остановили быстрые шаги моего вечного спасителя. Глухой удар, ругательства и, кажется, моего бывшего напарника спустили с лестницы под улюлюканье соседей. Где они были раньше? Я отвлеклась на очередной спазм и пропустила тот момент, когда Владимир, чертыхаясь, запнулся о несчастный цветок.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.