Рейни превратилась в бесцветную тень самой себя. Она, словно оживший мертвец, безэмоционально контролирует восстановление города и ближайших пострадавших поселений, распоряжаясь казной, выделяет помощь семьям погибших. Со мной разговаривает, односложно отвечая на мои вопросы: «Да», «Нет», «Не знаю». А в остальное время она садится на Шторма и улетает на поиски Дориана, хотя этим и так занимается вся стража и Старксиса, и Париссандра. Но благодаря этой усиленной защите, я практически не получаю зов помощи и мне не на ком вымещать свою злость.
Как мне поговорить с ней? Как заставить разговаривать со мной? Я продолжаю сидеть на короткой цепи, на которую она меня посадила, но позабыла об этом. Но я не в силах снять с себя этот ошейник, хотя его шипы чересчур сильно впиваются в мою шею и мешают дышать.
Рейнхара
Ранним утром, приоткрыв один глаз, наблюдала за упрямым солнечным лучиком, проникшим через маленькое отверстие между двух плотных парчовых штор тёмно-зелёного цвета. Лёгкий ветерок из приоткрытой створки окна слегка всколыхнул ткань, и лучик скользнул по моей руке. Я приоткрыла второй глаз и потянулась на кровати, вдохнув полной грудью. Отбросила одеяло, столкнув его ногами в сторону, встала и подошла к окну, раздвинув шторы, впуская в свою жизнь снова яркий свет.
После негромкого стука в дверь, в мои покои вошли две миниатюрные прислужницы Рина и Кора. Девушек-маралок в услужение мне выбирал Джордан, лично проверив на детекторе опасности их намерения. Он и всех придворных служащих выбирал сам, пока я занималась похоронами родителей и поиском Дориана. Регент из меня паршивый, к сожалению. Но и Эдриана я не могу выпустить, поставив под сомнение свои права.
Прошла неделя с той длинной ночи, сначала бессонной в Царксе, а потом печальной здесь, в столице. Боль потери немного притупилась, и пришло понимание того, насколько всё в нашей жизни относительно, и то, что угол зрения – вещь, не имеющая абсолютной точности, а лишь приблизительные значения. Я вижу всё, что делает Джордан, чувствую его помощь, но не могу преодолеть себя. Как поверить? Как довериться? Не прекращая, прокручиваю в голове мысли о том, что его забота лишь из-за престола. В ушах звучит голос Сары, зачитывающей его оскорбительные записи обо мне. Его сокрушительная исповедь о том, что он вообще не умеет чувствовать и им движет одно желание – получить трон. Наверное, поэтому он приходил ко мне в образе Джея, а потом играл новую роль неприступного Джордана Старкса. Да, я только и делаю, что перематываю в голове встречи с Джеем, воссоздаю хронологию последних событий. Как он смог находиться рядом со мной в доме Джордана и смотреть на себя спящего? Пытаюсь вдумываться в суть темной личности Джея, и мой разум закипает.
Поиски Дориана приводили меня к сильнейшим оракулам и астралам Париссандра. При помощи астралов я несколько раз пыталась связаться с родителями и попросить у них прощения. Но те лишь разводили руками, говоря, что высшие силы не дают разрешения на связь с умершими. В чём тогда сила этих медиумов? Как они вообще учились в Академии Всесилия?
То же самое можно сказать и про оракулов. Трое провидцев с разных концов Париссандра начинали захлёбываться кровью, пытаясь узнать местонахождение Дориана, а потом все трое, как один, падали в обмороки, а приходя в себя, пели одинаковую отговорку: «Высшие силы не позволяют вмешиваться». Удобная фраза. Наверное, в Академии они экзамены сдавали на «отлично», ведь можно просто взять и свалить все неудачи на божественные запреты. Зачем мне тогда эта Академия? Конечно, тут и со своими убеждениями можно поспорить, ведь Феруарто многому меня научил, но всё же не всему, ведь я недолго была студенткой.
Рина наконец-то закончила с моей причёской. Она по обыкновению заплела мне какую-то сложную косу, а Кора подготовила одежду и умело нанесла макияж. Надев чёрную блузку с изящной брошкой в виде белой орхидеи и брюки кремового цвета, обула аккуратные туфельки и спустилась в холл, где меня встретил Элиот Робертс, заменивший погибшего секретаря. Мистер Робертс – друг моего отца-дяди Питера Штерна, сильный маг Воздуха. Он и его жена Рита Робертс – одни из немногих выживших, кто всегда стоял на стороне Дориана. После нападения его чёрные волосы заметно поседели, и взгляд серых глаз не скрывает грусть. Джордан назначил Элиота решать текущие вопросы, в которых я сама с трудом разбираюсь.
– Ваше Величество, нужно подписать несколько приказов, – сдержанно начал секретарь. А у меня «Ваше Величество» каждый раз вызывает оскомину на зубах.
– Рейнхара, мистер Робертс, Рейнхара, – напомнила упрямцу свою просьбу называть меня по имени.
– Не положено, Ваше Величество. Приказы в кабинете короля, – отрапортовал мужчина, провожая меня в роскошную банкетную залу к аккуратно сервированному столу с королевским завтраком.
Наспех заглотив бутерброд с ветчиной и сыром, фруктовое ассорти, запила всё это чашечкой горького кофе, и отправилась в кабинет. Открыв двери, в раздумьях прошла к столу из птерокарпуса и не сразу заметила букет белых роз в красивой вазе. Подошла к нему ближе и вдохнула приятный аромат. Обнаружив записку, почувствовала лёгкое волнение, но как оказалось, напрасно. «Ваше Величество, выражаю Вам своё почтение и желаю прекрасного дня. Валентино Браун», – было написано в записке. Валентино Браун был наместником Рутера – торгового города, соседствующего с Фаурином. Сорокалетний полноватый мужчина уже выразил два дня назад своё желание взять меня в жёны, дескать, он завидный холостяк, а государству нужна крепкая мужская рука, ведь неизвестно, вернётся ли Дориан Норд Париссандрийский. А таких наместников в течение траурной недели было несколько.
Паломничество началось сразу же после газетных публикаций о том, что произошло в столице. Желтоватые тонкие листы бумаги пестрили статьями, где зачастую обсуждался мой внешний вид, полёты на драконе и, с особой тщательностью обмусоливались мои кости и моих настоящих родителей. Меня абсолютно не тронули публикации с заголовками: «Скандал века» и «Королева-регент – самозванка на драконе». Я поступала просто: надевала свою обычную одежду, садилась на Шторма и улетала на поиски Дориана. Дракон рассказывал мне последние дворцовые сплетни. Как оказалось, многие, особенно прислуга, воспринимают моего фамильяра, как глухонемую огромную рептилию, что для меня оказалось очень удобным. Поэтому я знаю, что самые языкастые печатные издательства Джордан Старкс сразу же закрыл навсегда. Наместникам тактично запретили посещать королеву-регента по негосударственным делам в ультимативной форме. Опять же, кто запретил? Верно – Джордан Старкс. Он действует очень тонко, практически незаметно. За последнюю неделю мы, наверное, и пары слов друг другу не сказали. Каждый раз, натыкаясь на его хмурый ледяной взгляд, мне хотелось залезть подальше в свою скорлупу.
Хуже всего мне бывает в те моменты, когда в размышления вклиниваются угрозы Алиандра, в прах разрушая мои принципы, и всё моё естество начинает требовать, чтобы я посылала к демонам свои обоснованные страхи, оставляя лишь одно желание – вцепиться изо всех сил в любимого, снова чувствовать вкус его поцелуев, принимать нежные объятия, терять голову от чувственных слов и тонуть в омуте его небесно-голубых глаз. Но, между нами стоит большое и жирное «НО». Я молюсь, чтобы Дориан нашёлся живым, и не успокоюсь, пока не найду его, потому что это не мой трон. Только не имея ничего за своими плечами, я смогу поверить в то, что Джордану нужна именно я.
Приказы, приказы, приказы. Внимательно вчиталась в каждый лист. Подписала все пять, кроме шестого, в котором должна поставить гербовую печать и свою же подпись, соглашаясь с тем, что Рейнхары Штерн больше не существует, а появилась Рейнхара Норд Париссандрийская. Элиот упрямо подсовывает мне эту бумагу, а я упрямо рву её на клочки и выбрасываю в мусор. Я желаю продолжить свою жизнь под фамилией Штерн. Держу пари, завтра снова услышу нравоучения от секретаря, что это недопустимо, родовой кристалл подтвердил моё право. А мне стыдно перед родителями, я словно предательница, хотя ко дворцу меня привела именно жажда мести за них.
