– Ничего, я вас самих вылечу! – бубнил себе под нос Влад, не замечая, что говорит вслух. – Узнаете, как подставлять честных стримеров.

После нескольких дней бесплодных поисков, где-то на двадцатой странице предоставленного браузером списка сайтов, Влад нашёл то, что ему было нужно. Книгу практикующего психиатра Александра Косарёва, погибшего при невыясненных обстоятельствах ещё в далёких девяностых.

– Что этот врач такое открыл, что его убрали? – размышлял Влад.

Ответа, разумеется, он найти не мог. А вот материал книги его заинтересовал и воодушевил настолько, что парень завёл специальную тетрадь, куда выписывал выдержки из книги погибшего врача.

“Все мы чего-то боимся. Исключений не бывает”.

“По большому счету страхи делятся на две категории. Индивидуальные, разнящиеся от человека к человеку. И общие, так сказать, хтонические”.

“Концентрация на цели даёт импульс к материализации идей, видений и особенно страхов”.

“Одним из главных, я бы сказал, дестабилизирующих факторов психики человека, является острое понимание тонкости ограждающего заслона между нами и видениями, доступными человеку в острой фазе шизофрении или под воздействием некоторых психотропных веществ”.

“Не рекомендуется говорить пациенту в острой фазе, что его галлюцинации и связанные с ними страхи невещественны и не опасны. Ведь именно такими они и ощущаются самим пациентом”.

“Всё, что мы в состоянии себе представить и описать – вещественно и имеет право на индивидуальное существование”.

“Чем нестабильнее эмоциональное состояние пациента, тем реалистичнее его страхи”.

“Грань между материальным миром и тонким настолько тонка, насколько подвижна человеческая психика”.

“Чем больше психической энергии вкладывает человек в свои видения, тем более материальными они ему являются”.

“Общечеловеческие страхи, как правило, связаны со смертью, увечьями, необратимыми изменениями духа и тела, а также с принудительным переходом в тот мир, откуда приходят кошмары”.

Заметок Владу хватило на пол тетради. Он внимательно изучал каждую, делал пометки на полях и то и дело нырял в интернет для разъяснения непонятных терминов, а также за дополнительной информацией.

На следующий день Влад взялся за отрисовку первых эскизов на бумаге.

– Эх, – сетовал он. – Почему я раньше не нашёл эту книгу? Щас бы всех этих уродов на колени поставил!

Ещё через день, когда эскиз его удовлетворил, Влад взялся за специальную программу. Он так увлечённо работал, что если бы мама не звала его к столу, Влад забывал бы поесть.

– Ну, вы у меня получите теперь! Ха-ха. Обосрётесь от страха! – бубнил он себе под нос.

Влад не заметил, как к нему подошёл Ваня и подскочил на месте от неожиданности, когда тот заговорил.

– Влад, ну, Влад, – улыбнулся младший. – Давай поиграем во что-нибудь?

– Отвянь! Я занят, – отмахнулся от Вани старший.

– Давно не играли вместе уже, – продолжал настаивать брат. – Ну, давай.

– Отвали от меня! – взорвался Влад. Глаза его злобно сверкали, а дыхание участилось. – Надоел уже! У тебя теперь куча игр в телефоне. Чего от меня-то надо?

Маленький Ваня жалобно посмотрел на старшего брата. Ещё никогда он не слышал от того ни одного грубого слова. Казалось, он вот-вот заплачет от обиды. Ещё секунду Ваня смотрел в по-звериному жуткие глаза брата, а потом опустил голову. Он вышел из их общей комнаты тихо, также как и вошёл. Влад снова уткнулся в монитор, что-то шепча.

– Что-то случилось, сынок? – послышался голос мамы из соседней комнаты.

– Нет, мам, – тихо вздохнул Ваня. – Я пойду, погуляю на улицу.

Он обещал брату больше никогда не ябедничать.

***

Монстр получился на славу. Просто загляденье. Влад не мог нарадоваться на своё творение.

– От такого-то точно трусами не отмахаетесь, когда увидите, – самодовольно ухмыляясь, произнёс в полголоса Влад. Он уже давно разговаривал сам с собой, но или не замечал этого, или ему было безразлично.

– Ну, ка, голубчики, идите к папочке! – шептал он, отыскивая номера телефонов своих подписчиков-донаторов, так неосторожно оставивших их Владу. К его разочарованию, таких нашлось всего пять, и все они были либо из Богородицка, либо из окрестных городков.

– Ничего, что мало. Щас я вас проучу. Получайте, ублюдки! – Сообщение ушло адресатам.

Влад предусмотрительно использовал не свой номер телефона для рассылки. Уничтожив левую симку, парень продолжил любоваться своим творением, он почти любил его.

Кожа цвета разлагающейся плоти покрывала лысую человеческую голову. Но человеческой её можно было назвать с большой натяжкой. Удлинённая кверху, с массивной нижней челюстью и неестественно большим лбом, она скорее походила на мумифицированный, обтянутый сухой кожей череп. Но самое страшное в Монстре было его лицо. Совершенно милая, по-детски трогательная улыбка, такая реалистично-человеческая, открывала два ряда гнилых чёрно-коричневых зубов. Вместо носа и глаз, где-то в центре лица, красовалось нечто, напоминающее провал или, скорее, коридор. Из-за искусной техники обмана зрения, этот коридор в лице чудовища казался бесконечным и, мало того, притягивающим внимание наблюдателя, заманивающим его в неизвестность, во мрак, в бездну из которой явился сам Монстр.

Подпись под оживлённой программой картинкой гласила: “Разошли это сообщение десяти друзьям до полуночи или я приду за тобой”.

***

Ночная тьма сгустилась настолько, что обозначения игральных карт уже нельзя было различить. Пятеро подростков лет по 16-17 сидели в беседке, весело болтая. Освещение в Богородицке всегда было не очень, а лампы, горящие над подъездами соседних домов, лишь помогали тьме сконцентрироваться в центре двора. Стояла безветренная погода. Двор наполнялся густым запахом флоксов и мальв, в изобилии растущих в округе.

– Во, чуваки, зацените, что получил сегодня, – парень в джинсовой куртке достал смартфон и открыл мессенджер.

– Это что за хрень? Кто это прислал? Фу, гадость какая, убери! – послышалось со всех сторон.

На картинке, что с таким энтузиазмом показывал парень, красовалось жуткое существо с провалом вместо лица.

– Гля, щас увеличу. Смотрите, – парень увеличил картинку ровно настолько, чтобы провал в центре лица чудовища занял весь экран.

– Это не просто дыра, – сказал кто-то. – Это проход. Вот только куда?

Вся компания уставилась на живую картинку против воли, словно заворожённая. Ребята затихли. Сейчас они испытывали одно и то же. Им хотелось смотреть и смотреть в этот проход. Он затягивал, пленял, манил войти внутрь. Из оцепенения всех вывел звонок телефона одного из парней.

– Ты на время смотрел? – слышалась в трубке ругань матери. – Ну ка быстро домой!

Парень отключил телефон и встал из-за стола.

– Ладно, ребят, я пойду. И правда, поздно уже. А ты эту криповую* хрень лучше удали. Стрёмная она какая-то, – обратился он напоследок к тому, кто получил нехорошую рассылку.

– Смотрите, что тут ещё есть, – не унимался парень. – Он убрал картинку, демонстрируя послание, сопровождавшее Монстра: “Разошли это сообщение десяти друзьям до полуночи или я приду за тобой”.

– Чё-то реально крипово! Ты бы удалил его нафиг! – высказался один из оставшихся друзей.

– А ты уже это кому-нибудь отсылал? – насторожилась единственная в компании девушка.

– Да брось ты! – возразил парень. – Это же страшилка детская. Кого она вообще напугать может?

– Не пытался связаться с тем номером, откуда “это” пришло? – спросил другой парень, взяв девушку за руку, успокаивая её.

– Пытался, – ответил получатель рассылки. – Но номер заблокирован. Да, забейте! Это просто прикол такой, наверное. Вот если бы такое чудовище создал тот утырок из Ютуба, вот было бы хреново. Плакали бы мои денежки. Я ему два куска тогда задонатил, а обратно четыре получил. Две тысячи на ровном месте поднял. А он, дурак, повёлся.