У Юли даже уши покраснели. Она торопливо убежала, пообещав зайти.

* * *

Я ждал ночи с нетерпением и страхом. Вдруг не получится? Где я еще коматозную женщину найду?

Наконец шум на этаже затих.

Еще немного – и дверь в мою палату приоткрылась, в нее юркнула Юля.

Я вдохнул и сказал:

– Мне очень нужно кое-что сделать. Если получится, у меня будет шанс выздороветь. Но сделать это нужно сегодня, сейчас, иначе не получится. Мне нужна твоя помощь, завтра-послезавтра ты не дежуришь, а потом меня выпишут.

– Что нужно? – заволновалась медсестра.

– Посади меня на кресло и отвези в палаты, где лежат в коме женщины. Ты говорила, есть такие здесь.

Юля согласилась не сразу, пришлось поуговаривать. Она так и не поверила, что я действительно хочу сделать что-то для своего выздоровления, просто решила согласиться, чтобы меня не расстраивать. Мало ли какие причуды могут быть у вчерашнего овоща?

С ее помощью я перетащил свое тело в кресло. Она выглянула на всякий случай в коридор, удостоверилась, что там нет никого, и покатила меня в одну из соседних палат.

Внутри был приятный полумрак, светящиеся мониторы и кровать с неподвижным телом, наполовину упакованном в гипс.

Я сосредоточился на магическом зрении. Тело пациентки светилось, как тело живого человека. Я разочарованно сказал:

– Так она же жива.

– Естественно. Она в коме, в искусственной. Ее седативными препаратами накачали, и она спит.

– И остальные такие же?

– Еще одна. А еще одна – совсем плоха.

Поехали смотреть.

Сначала заехали к еще одной спящей. Та тоже светилась, как живая.

* * *

В третьей палате что-то размеренно шипело и попискивало.

На кровати лежало тело молодой девушки с трубкой, вставленной в горло.

Девушка была мертва.

– Она утонула, ее слишком долго вылавливали, потом не смогли откачать, пытались реанимировать, не сразу получилось. Клиническая смерть длилась слишком долго, наступила смерть мозга.

– А здесь она что делает?

– Хотят ее на органы разобрать. Девушка молодая, здоровая. С ее родственниками пытаются договориться, получить разрешение на донорство органов.

– Ну ладно, приступим…

Я попросил подкатить меня вплотную к телу – чтобы мог коснуться его. Так легче.

Потом призвал душу покойницы. Сделал это без магической схемы, ее я не помнил. Воздействовал интуитивным желанием, подкрепленным магической энергией. Я так для тренировки несколько раз делал в Том Мире – призрак получается непослушным, за ним постоянно следить надо, чтобы не сбежал или не вернулся на изнанку, но для быстрого разговора с мертвецом метод достаточно удобный.

В комнате появилось слабое свечение призрака. Мертвая девушка висела передо мной и удивленно оглядывалась.

– Ой! – выдохнула сзади Юля.

– Всё нормально, – успокоил я обеих соучастниц.

Призрак уставилась на меня.

– Я некромант. А ты умерла, и теперь я призвал твою душу.

Девушка растерянно молчала. Я бы тоже растерялся, если сначала ты тонешь, теряешь силы в холодной темной воде, а потом вдруг висишь в воздухе посреди больничной палаты, и какой-то тощий калека в каталке заявляет, что он маг.

Я дал ей немного времени переварить информацию.

– Я призвал тебя, потому что хочу попробовать оживить.

Если бы я призывал с помощью стандартной схемы, мог бы ничего не объяснять, призванная вынуждена была бы мне подчиняться. А так – лучше успокоить ее и договориться, чтобы она помогала добровольно.

– Правда? – произнесла она первое слово.

– Правда. Но я не уверен, что получится.

– Давайте, – она смущенно улыбнулась.

Я командовал. Призрак переместился в тело и совместил с ним свое положение.

– Так-с… Голова – на месте. Руки на месте. Ноги на месте. Средоточие тоже на месте, – бормотал я. – И как теперь прилепить душу к телу?

Душа к телу цепляться не желала. Призрак светился энергией, как обычный призрак, тело не светилось.

Насос накачивал воздух в легкие, сердце билось, душа находилась в нужном месте, а тело оставалось мертвым.

Я сдернул с голой пациентки одеяло и тщательно осмотрел тело – везде ли совпадает положение призрака и тела. Везде.

Сзади прыснула Юля:

– Если бы сейчас тебя кто-то увидел, потом пришлось бы отбиваться от обвинений в неизвестных сексуальных извращениях.

Я вздохнул. Пока мне только извращения и доступны. И подопытная душа не приживается…

– Сейчас я попытаюсь закрепить тебя в теле, ты лежи спокойно, не двигайся.

Я прошелся по всему телу, подкрепляя энергией желание подсоединить призрак к каждой части тела. Начал с ног.

Посмотрел на то, что получилось. Ничего не изменилось. Призрак оставался призраком, лежащим в мертвом теле.

Вдруг девушка двинула рукой.

– Ой! Получилось! – взвизгнула от восторга Юля.

– Да ничего не получилось! Она всё еще мертвая.

– Но шевелится же!

– С девушками такое бывает. Вроде двигается, а на самом деле – труп трупом, – мрачно пошутил я. – Лежи! – прикрикнул на пациентку, которая подняла голову, чтобы убедиться, что ее конечности двигаются.

– Я не чувствую тела, – пожаловалась она. – Двигать могу, но не чувствую. Как будто оно не мое. Просто тяжесть, которую я могу двигать.

– Ты не только не чувствуешь. Ты и дышать сама не сможешь сейчас, и есть, и еще много чего. А тело, если его отключить от аппаратов, станет разлагаться.

– А что ты сделал с ней? – это Юля интересуется.

– Похоже, я сделал зомби. Она – призрак, прикрепленный к телу. Я уже видел похожего, только он в виде скелета был сделан.

– Погоди. Ты прикрепил призрак к мышцам, так? И она теперь может двигаться. А если ты прикрепишь его еще и к остальным органам? К сердцу, к желудку, к коже… ко всему-всему. Она оживет?

Я задумался. Если зомби постепенно усложнять, приближая связи с душой к тем, какие есть в живом теле – может, в какой-то момент граница между жизнью и смертью будет преодолена? Сам я не настолько хорошо знаю организм человека, чтобы всё предусмотреть, но если Юля поможет разобраться…

– Не, ничего не получится. Я прикрепил ее не к мышцам, а к конечностям. Она ими может управлять, но делается это силой магической энергии. Если даже удастся подсоединить ее к желудку и селезенке, они будут работать силой энергии. Это не делает ее живой.

– Если ее тело будет двигаться и работать, как живое, то какая разница?

– Разница в том, что она не станет ведьмой. А я затевал воскрешение именно ради этого. Еще разница в том, что подключение всех органов потребует много времени и врачи заметят, что происходит что-то странное. А потом она начнет разлагаться. И в больнице появится зомби. И чувствовать тело она все равно вряд ли научится.

Нужно было что-то делать. Чего-то для оживления не хватало.

Единственная мысль, которая пришла мне в голову – надо подключить душу к мозгу. Я попробовал. Энергия мигнула, но потом исчезла. Призрак тоже исчез.

Я вызвал душу еще раз.

– Ну что? Что сейчас почувствовала?

– На мгновение провалилась в темноту.

– Тело чувствовала?

– Вроде на мгновение боль пришла. От трубки в горле.

Я попробовал еще раз. И еще. Результат не изменился. Душа на мгновение входила в тело, но потом сразу улетала на изнанку. Получается, я ее оживлял, но она сразу погибала.

После третьего эксперимента я вздохнул и объяснил Юле:

– Всё, хватит. Не получается оживить тело. Похоже, ее мозг не пригоден, чтобы принять душу.

– И что же теперь? – расстроилась она.

– Пока всё. Покатились отсюда, пока нас не застали за странными действиями около голой мертвой девушки.

– Но как же! У нас же почти получилось, она говорила и двигалась! – Юля почти плакала.

– Почти жива и жива – это разные состояния. Не грусти. Она сейчас ничего не чувствует. А потом ее душа вселится в какого-нибудь пухленького младенца и продолжит свое существование.