Вошел в поместье, где меня встретил Константин.

— Рад вас видеть, Дэвис. Позвольте, предложить, — он протянул мне поднос, — вариации вашего любимого коктейля. Пина колада.

— Привет, Константин, спасибо, — взял коктейли и потянул через трубочку. Ананас, кокос… ммм, обожаю. — Не подскажешь, где Владислав?

— На заднем дворе.

— Совсем на него не похоже.

— Как вы уехали, так он сам не свой. Но сейчас успокоился, я бы даже, предположил, что он доволен.

Вышел на задний двор и увидел Владислава. Он сидел здесь совершенно один и пил кофе, любовался природой. В той мере, в какой это позволял задний двор и мастерство садовников.

— Дэвис, был в клинике?

— Да, — ответил я.

— Как он?

— Вроде бы жить будет.

Сдается мне, Владислав уже прекрасно понимает, что начать разговор я хотел не с самых приятных вещей. Оно и хорошо, лучше начать с плохого, чем им закончить.

— Почему вы сразу мне не сказали, что Жак при смерти?

— Дэвис, не нужно на меня злиться. Мутант напал на него после того, как вы уехали? Или ты хотел бы во время боя услышать грустные вести? Сам подумай… да и глупо звонить вам, зная, что вы сражаетесь с врагом.

— Но мы же говорили и после нападения.

— Да. После того звонка я сообщил Фрэнку, что он может тебе набрать. Так что… какие ко мне еще вопросы?

Так, получается, что, по сути, Владислав и не собирался скрывать от меня случившееся с Жаком. Фрэнк позвонил сильно позже, чем я поговорил с Владиславом… надо полагать, он был занят, оно и понятно, все-таки старик работает в больнице.

Но кое-что Владислав все же от меня скрыл. Об этом его и спрошу:

— Почему вы не рассказали мне о нападении как минимум одного мутанта? Случай с Жаком единичный? Как давно это началось?

— О, Дэвис, прости, не могу тебе ответить.

— Да⁈ — возмутился я. — И почему же?

— А что это изменит?

— Мне нужно знать.

— Вовсе и нет.

— Мы же заключили договор.

— Я хорошо его помню. Поэтому можешь хоть трижды перечитать, предъявить мне какое-либо нарушение не сможешь.

— Я не хочу конфликтовать с вами. Просто объясните мне, почему вы скрывали нападение мутантов? — думаю, случай с Жаком все же не единичный. — Как давно они начались? Я же не собираюсь вам навредить, наоборот…

— Прости, Дэвис, но нет. Ничего не скажу.

Просканировал Владислава. Спокойный. Не нервничает. И действительно не хочет от меня ничего скрывать, однако, почему-то все равно не раскалывается. В чем же дело? Может, надавить? Нет, с Владиславом это точно не прокатит, не в том я положении, чтобы диктовать ему свои правила. Может, узнать у других? И тут я вспомнил, что сохранил за собой одно право, то самое, которые мне позволит узнать секрет Владислава или его рода.

Уже столько времени прошло, как я его, так скажем, выбил, а оно до сих пор мне не пригодилось. Не думаю, что у Владислава есть какие-то суперважные секреты, кроме этого. Что до новых, то и они вряд ли появятся, а тем более будут мне интересные. Прикинул развитие дальнейших событий и все решил: нужно использовать право. Быть может, если бы во всем этом не был замешан Жак, то я бы позволил Владиславу хранить его тайну.

В общем, напомнил ему о том нашем разговоре, когда я раскрыл секрет своей силы. Он сразу понял, к чему я клоню. В итоге, долго настаивать не пришлось, Владислав согласился все рассказать.

— Сообщения о мутантах начали поступать после того жора, когда ты убил высшего крота. Все тогда были заняты, мы готовили город к обороне, ты осваивал магию… дел было по горло.

— Продолжайте…

— Мне срочно пришлось переключиться. Были закуплены синие энергетические мечи, зачарованные пули… пришлось переобучать бойцов, вводить в районах комендантские часы… сам понимаешь.

— Угу, — кивнул я, продолжая слушать.

— Мутанты нападали только ночью. Мои люди в основном с ними справлялись. Без жертв, как ты понимаешь, обойтись все не могло. Нападения бывают и до сих пор, может пару за ночь, а может раз в три дня.

— И вот это вы скрывали? Почему мне не сообщили?

— Вот к этому и веду… ты, прости за мой холодный расчет, был нужен мне для другого.

— Так вы использовали меня?

— Нет, Дэвис, конечно, нет. Я не мог оторвать тебя от твоих дел, тебе нужно было тренироваться, решать другие проблемы. О мутантах вообще мало кто знал… Я думал, что стоит тебе о них узнать, как ты обо всем забудешь и решишь открыть охоту. У тебя ведь в крови — защищать слабых.

— Не держу на вас зла. Все понятно, это не та тайна, которой я боялся. Откуда взялись мутанты, уже выяснили?

— Рад, что ты понял, спасибо, — он кивнул мне в знак уважения, — думаю, их привлек жор… а может, тот взрыв оранжевой магии, что ты устроил… Не знаю, сказать по правде. Быть может, Скаевы что-то затеяли, хотя. Нет, на Скаевых это не похоже, они бы сразу отправили всех мутантов разом к поместью. А они атакуют поодиночке, причем окраины города.

— Нужно будет во всем разобраться.

— Нужно, — кивнул Владислав, — но сперва дождемся, когда Скаевы нас атакуют. Или не атакуют.

— Не позволите мне открыть на них охоту? Правильно понимаю?

— Сложный вопрос, Дэвис. Просто представь, ты на охоте, где-нибудь на окраине города и в этот же момент на поместье напали. Тяжко нам будет, если одного из сильнейших магов не будет рядом.

— Ясно. Значит, гражданам Борска придется надеяться на ваших бойцов.

— Придется.

— Не очень меня это устраивает, но… что поделаешь?

— Ты не думай, что я кровожадный диктатор. Люди знают про угрозу, комендантский час, соблюдает его.

— А что случилось с Жаком? Вернее, как это вообще могло случиться?

— Он отвозил заказ в какой-то частный дом на окраине города. Это было рано утром. Ну… и наткнулся на мутанта. Если бы не мои бойцы, то тварь бы сожрала пацана… вот и вся история.

— Мутанта убили?

— Да. У моих людей какой-никакой, но опыт есть. Все-таки многие успели пострелять по кротам, хотя сражения на земле с мутантами — это совсем другое. Ладно, к черту, что мы все о проблемах, есть же и успехи, — Владислав улыбнулся и перехватил костыль. — Виктор очень подробно мне рассказал и даже показал две катаны. Что скажешь про парня?

— Молодец. Он развивается, уже реально может повлиять на исход боя, правда, иногда ошибается, — не стал вдаваться в подробности, — но ничего, все придет с опытом.

— Тоже так думаю. В этом и твоя заслуга, — Владислав усмехнулся. — И как я мог… воспитывал его, будто бы он какой-то цветок тепличный.

— Не вините себя. Жизнь — очень сложная штука, у каждого решения есть свои предпосылки.

— Да, — протянул Владислав, кажется, он вспомнил про первого сына, — знаешь, хочу подарить Виктору крутую тачку, он давно просил, а я ему все отказывал. Выберешь для него?

— С удовольствием, — кивнул я. — Правда, он теперь не такой, может из гордости и отказаться.

— Кхм… хе-хе, — Владислав усмехнулся, — нет, это как раз будет заслуженный подарок.

— Хорошо. Кстати, один из бойцов просил сделать мой спецотряд элитным.

— И?

— Вот, решил спросить ваше мнение?

— Делай, если считаешь нужным. Особые значки я вам выдам.

— Вот так просто?

— Формально твой спецотряд не входит в силы рода. Ты должен все эти вопросы решать. Что касается меня?.. Я думаю, вы сделали многое для моего рода. Потому носите знаки отличия с гордостью и продолжайте покорять новые высоты.

— Супер. Сообщу хорошую новость бойцам, они будут рады.

Обсудили еще пару моментов, и разговор на этом закончился. Знаки отличия мне выдадут сегодня вечером, вручу их бойцам уже завтра. Да не просто вручу, а с подарком. Позвонил Маркусу и велел купить для всех чего-нибудь крепкого, и какую-нибудь недешевую безделушку. Помощник пообещал, что завтра до обеда все сделает.

Позвонил Марату и узнал, что состояние Жака стабильное. Все еще ужасное, но уже стабильное. Клиника бросила все силы на то, что бы вывести его на путь выздоровления. Думал съездить туда, но какой смысл? Жак еще не пришел в себя.