— Я почти отчаялся в тот момент, но потом мне пришло озарение, — золторианец поднял указательный палец вверх, — Ведь все значительно проще. Не нужно возится с итоговым результатом, как у живых. Достаточно задать правильное условие, просто направить поток. Все их мысли, это простой код, — он развел руками, — Простой, если ты в нем разбираешься, конечно. Пенаты никак мне не мешали, и я разобрался. Не уверен, что они даже понимали, что происходит. В конце концов, подправить ноль на единицу, оказалось не так уж и сложно. Во всяком случае с пенатами, и их машинной логикой. Как я узнал, у более продвинутых машин коллективная интуитивно-подобная логика, но пока это не важно, с ним — нет, — Брат кивнул на Роджера.
— Это ты дал ему имя? — Странник задал вопрос, который давно крутился у него в голове, — Неожиданно, учитывая, откуда ты.
— Понабрался от тебя, — улыбнулся Брат, — Есть в именах что-то…
— Важное, — закончила за него Спутница, и обернулась к человеку.
Странник почувствовал некую иронию в происходящем и, слегка улыбнувшись кивнул. Брат продолжил:
— В итоге я взломал Роджера, и он, почуяв неладное, моментально отключился от общей сети, однако информации, которая в нем хранилась локально, было достаточно для того, чтобы понять, как действовать дальше. Роджер выкопал для меня этот тоннель в земле, выделил этот жилой модуль, и обозначил часть служебных тоннелей аварийными, чтобы у меня не было проблем. От сети он отключился в одностороннем порядке, поэтому без проблем передал всю необходимую информацию. По моей просьбе, — Брат хитро ухмыльнулся и замолчал.
После недолгого молчания, когда Странник со Спутницей переваривали полученную информацию, человек заметил:
— Это все интересно, но из всего этого все равно не понятно, что делать дальше.
— Все очень просто, — быстро отреагировал Брат, и указал пальцем вверх, — Нам нужно попасть во внутреннюю сферу, ту самую, которая находится в небе. Я уверен, вы не могли не заметить, что там голограмма.
— А что дальше? — спросила Йоки.
Брат опустил глаза и грустно улыбнулся, а затем тихо проговорил:
— Я не знаю, — он поднял взгляд, — Но теперь нас трое. Мы что-нибудь придумаем.
Часть 3. Ковчег. VII
Как выяснилось, Брат уже долго думал о том, как покинуть ковчег. Однако, дельных идей было не так много. Большинство вариантов были слишком сложными и запутанными, или вовсе невыполнимыми, а помимо прочего, скорее всего, так и не принесли бы желаемого результата. Невидимая внутренняя сфера, висящая прямо в центре гигантского ковчега, была непреступна. Более того, попадание внутрь совершенно ничего не гарантировало. Да, там были все управляющие механизмы станции, однако ровным счетом ничего, что позволило бы сбежать или хотя бы сдвинуть станцию с места. Ковчег был полностью автономным. На нем не было, ни двигателей, ни каких бы то ни было челноков — ничего. Громадина висела в пугающей черной бездне, полностью отрезанная от внешнего мира.
Была только одна маленькая лазейка. Ковчег был отрезан от внешнего мира, однако внешний мир не был отрезан от ковчега. Во внутренней сфере находилось то, что дафта именовали «квантовым мостом». Он был предназначен для транспортировки материи и энергии извне. Невероятная технология, неведомо каким образом созданная машинами, о которой живые могли лишь мечтать. Была только одна небольшая проблемка: мост работал только на прием. По сути, это был — громадный односторонний телепорт. Большую часть времени он не был активен, и активацию инициировали те, кто находился с той стороны. Брат узнал, что примерно раз в половину стандартного года на ковчег переправляют новых пленников и необходимые припасы. Этот момент и был единственной возможностью связаться с внешним миром.
Но, как можно использовать телепортационное устройство, которое может только принимать? Когда Странник задал этот вопрос Брату, тот сразу начал брюзжать и бормотать что-то невнятное. Он говорил про то, что информация не пропадает бесследно, что если где-то убыло, то на его месте должно что-нибудь прибыть, из чего Странник сделал вывод, что план — так себе. Однако Спутница с энтузиазмом приняла эту идею, и добавила, что, можно подменить служебное сообщение о доставке «груза». Такие сообщения должны были автоматически извещать отправителя об успешном выполнении задачи, и, если заменить одно из них на что-то более информативное, то есть хотя бы маленький шанс быть услышанными. Страннику этого было достаточно, но Брат понимал еще кое-что: других реальных шансов у них попросту не было.
***
Золторианец в очередной раз сидел и копошился в логах Роджера. Изучение дафта и общение с ними все больше захватывало его. Возможно, в этом и не было ничего такого, ведь все было во имя благих целей, но на деле, ненавистные враги сильно увлекали его. Брат вероятно был первым из живых, кто так хорошо разобрался в машинах. Но знание не вводило его в заблуждение. Это все еще были те самые машины, которые погубили его родную планету и его народ. Он хорошо помнил это, и работал с Роджером с полным пониманием причин своих действий.
— Хм… — в полголоса протянул Брат, — Боевые платформы тоже присутствуют на станции, но находятся как бы в спячке. Как бы нам их там и оставить в нужный момент?..
Вокруг золторианца царила полутьма. Они со Странником и Спутницей жили все в том же модуле, но с появлением гостей Брату пришлось потесниться, и он устроил свою скромную обитель в отдельной комнате, где часто оставался в уединении. С одной стороны золторианцу был привычен легкий полумрак, как на Золе, а с другой это способствовало его рабочему настрою. В комнате не было ничего лишнего, кроме кровати и некоторых инструментов, которые он позаимствовал у обитателей внешней сферы, работавших с пенатами. По большей части, инструменты редко когда были необходимы, в основном Брат общался с Роджером напрямую посредством взаимодействия. В «голове» маленького пената было так много всего интересного, что порой золторианец забывал о самом главном…
— Так, а это еще что? — одна из седых бровей поползла вверх, — Уведомление о перемещении новых особей на TAb3482… Черт, это что будет уже сегодня?!
Золторианец мгновенно вскочил на ноги, и Роджер пронзительно пискнул, недовольный грубым нарушением протокола завершения программы.
— Уже? И никаких сообщений заранее… Черт! — Брат снова выругался, и хотел было позвать своих друзей и вновь напомнить им план, но остановился, — Нет времени. Они знают, что нужно делать в случае чего. Наверное… Я совсем забыл рассказывал я им или нет, — золторианец раздраженно постучал себя по голове.
В последние дни Брат ушел в себя и свою работу. Он пересекался со Странником и Спутницей разве что за приемами пищи, и даже там мысленно был не с ними. Но те двое едва ли это замечали. Они были увлечены друг другом. Брата это ни капли не задевало. Так он не отвлекался от своих дел, да и всем, чем было необходимо он с ними поделился. Казалось бы… У Брата наконец то появилась идея, как попасть во внутреннюю сферу. Слегка безумная, но все же. Вот только были ли в курсе этого остальные? Это было под большим вопросом.
Но в итоге Брат решил не терять время. Он выдохнул и пробормотал себе под нос:
— Я думаю, я справлюсь. Провернуть все это одному должно быть даже проще.
Обернувшись на Роджера, золторианец улыбнулся и хлопнул того по целой части обшивки со словами:
— Тебе со мной нельзя. Ты, там куда я направляюсь, персона нон грата. Но ты мне очень помог, — Брат на мгновение запнулся и хмыкнул себе в бороду, — Вот только хотел ли ты этого?..
Тряхнув головой, золторианец оставил бочонок и поспешил к своей цели. Покинув мрак своей комнаты, он, не задерживаясь, быстрым шагом направился к выходу. Странник и Спутница, как обычно сидели друг напротив друга за столом, мимо которого пролегал путь Брата. Они увлеченно болтали, однако человек, заметив золторианца, поспешил его поприветствовать:
