До четырнадцати лет я была вполне послушной девочкой. Хорошо училась, не перечила матери и не попадала в неприятности. Но в один момент все резко изменилось, я и сама не поняла когда. Во мне засела дикая жажда к приключениям, безумным авантюрным поступкам. Я наслаждалась ощущением опасности и азарта. Нашла себе товарищей по духу. Не всегда наши проделки заканчивались успешно. Были и неудачи. Дурная слава обо мне понеслась по деревне со скоростью урагана. Ивиль места себе не находила. Ругала, говорила, что я должна быть тихой и незаметной. Я важно кивала, соглашаясь, но сдержать себя не могла.

В один из дней Ивиль призналась, что она не моя родная мать и что ее просьбы ко мне основаны не на пустом месте. Она переживала, что нас могут искать недруги. На лавину посыпавшихся вопросов, роившихся у меня в голове, Ивиль не отвечала. Меня жутко раздражало ее молчание. Принять новость, что мы чужие друг-другу я не могла. Умом осознавала, но сердце противилось. Правдой Ивиль хотела достучаться до моего понимания, вразумить меня, но получила совершенно обратный эффект. Мне совсем крышу снесло и, помнится, я неделю дома не появлялась.

Сейчас, когда речь зашла о моем прошлом, я навострила уши. Про печать некоего изгнанника я слышу впервые. Меня сей факт напугал и жутко нервировал до трясучки.

– Это невозможно. Неужели ничего нельзя сделать? Вся надежда была на вас, – тем временем произнесла мама.

– Вы обращалис ни к тем, Ивиль. Она ведь не ваша дочь. Я сразу это понял, как только вы были представлены. Обычно я выставляю тех, кто начинает мнес врать. Однако, этот случай меня заинтересовалс, если в вашей ауре, Ивиль, я увидел луч света, доброту и чистоту помыслов, то в Амелии не увидел ничего. Первый случай в моей практике, знаетес ли. Кто, говоритес, ее настоящие родители?

Да-да, кто? Мне тоже интересно. Может, наконец-то Ивиль соизволит сказать правду. Я бы многое отдала, чтобы узнать все о своем прошлом.

– Не важно. Их больше нет в живых, – сухо ответила она.

Я почувствовала долю облегчения от услышанного. Значит, мои настоящие родители не бросили меня, не выкинули как дворовую шавку.

Магистр медленно пошёл к своему рабочему месту, усиленно о чем-то размышляя. Вид у него был крайне забавный.

– Родителей нетс, говоритес, того, кто наложил печать тоже нетс и, судя по по печати, ее наложил высший жрец. Равного по силе ему нетс, – протянул маг тихо и задумчиво, почесывая подбородок. – И на вид ей лет восемнадцать, а то и больше…

Господин Юджин резко развернулся так и не дойдя до стола. Его глаза неприлично широко распахнулись, а на лице растянулась лукавая улыбка.

– Невозможнос! Неужели, это она? Да. Точно. Все сходится! Невероятнос! Кому скажу – не поверят.

– Вы никому не скажите о своих догадках, магистр Юджин, – строго произнесла Ивиль. – В противном случае и вас, и меня ждёт смерть.

Ну, вот как так-то? Всем все ясно и понятно, а мне нет. И слово «смерть» мне не понравилось. Набрав побольше воздуха, решилась спросить о том, кто мои настоящие родители, но Ивиль зыркнула на меня таким убийственным взглядом, что я тут же захлопнула рот и надулась.

– Да-да. Не волнуйтесь. Совсем головус туманом заволокло. Теперьс мне многое становится ясным. Я знаю, кто вам сможет помочь.

– Кто? – одновременно спросила я с Ивиль.

– В древних письменах сказанос, что жрецы и ведьмы выходцы из одного родас. Их магия схожа. Одна ведьма вам не поможетс, а вот ковен вполне.

Я приободрилась. Раз есть те, кто может помочь, значит не все потеряно. Для себя сделала пометку из сказанного, что виновник всех моих несчастий жрец. А вот Ивиль, в отличие от меня, поникла. На трясущихся ногах она дошла до небольшого табурета и села на него, уткнув лицо в ладони.

– Не для кого не секрет, господин Юджин, что ведьм на территории красных драконов нет, а в земли к черным не попасть без разрешения на проход границы. Обычным работягам никогда не получить нужного свитка.

Змей понимающе закивал. Налил из графина воды и вручил Ивиль.

– Безвыходных ситуаций не бываетс, нужно все хорошенько обдумать. Вероятнос. выход найдётся.

– Магистр, вы ведь из империи черных драконов, у вас есть разрешение. Помогите. Возьмите Амелию с собой в качестве сотрудника или адепта академии. Прошу, – сказала Ив, смотря оленьими глазами на мага.

– Нет-нет. Исключенос. Я не могу так рисковать. При удачном раскладе, когда печать снимутс, не для кого не станет секретом, кто она. За пособничество у меняс возникнут серьезныес проблемы. Авторитет, знаетес ли, дорогого стоит.

– Жаль.

– Не расстраивайтесь. Мы что-нибудь придумаемс. Девочке повезлос с вами, Ивиль. Я не увиделс в вас ни злобы, ни зависти, ни корысти. Лучше матери для нее было не найтис.

– Позвольте с вами не согласиться. Я считаю, лучше родной матери любить никто не будет. Даже я, преданная до сих пор своей госпоже, не смогла. Хотя старалась.

– Не говоритес ерунды. Она обрекла ее на верную смерть. Когда настанет этотс печальный день, я не берусь ставить прогноз. Возможнос завтра, а может и через сто лет. Все зависит от чего именно стала беспокоить печать. Тут два варианта, девочка либо сильный маг, либо в ней проснулась вторая сущность. И лучшес первое, Ивиль. Лучшес первое… Иначе зверь ее убьет.

– Какой смысл зверю убивать своего носителя? – вырвалось у меня.

– Все зверис жаждут свободы. На первых порах мы не в силах контролировать их. Уходят годы дрессировки. Если ее зверю, как вы говоритес год, то он окреп. Допустим, вам повезет и вы снимитес печать, а вот как она с ним справится, я слабо представляю. Многиес сходят с ума или навсегда остаются в ипостаси зверя.

Ничего толкового больше господин Юджин нам так и не сказал. Молча собравшись, мы вышли на свежий воздух и направились к рынку. Нам необходимо было закупить продукты и дождаться повозки до нашей деревушки.

По дороге мы молчали. Каждой из нас было над чем подумать. Для себя решила, что по приезду домой, Ивиль мне все расскажет. Зуб даю, сегодня я с нее все выпытаю. Не дело это, не знать о себе ровным счетом ничего. Раз прошлое буквально ворвалось в мою жизнь и не дает покоя, значит нужно в нем разобраться. Отговорки Ивиль, что я маленькая и глупенькая в этот раз заведомо обречены. Я выросла и имею право все знать.

Некоторые пазлы уже начали складываться в моей голове. Моя родная мать, судя по разговору, была жрицей, причём очень выдающейся. Именно она наложила на меня печать изгнанника Урарат… Урибат… А, Урбат! Язык сломать можно. Понапридумывают сложных словечек. Вопрос: зачем она так сделала ? Что с ней стало? Кто мой отец?

Если по линии матери я могла унаследовать высокий магический потенциал, то вторую личину только по линии батюшки. А вот какую именно большой вопрос. Не факт, что она во мне есть, но лучше знать, чего ожидать.

Прохаживаясь вдоль торговых лавок, обратила внимание, что Ив то и дело озирается по сторонам, будто пытается обнаружить за нами слежку. Но на мой вопрос, что ее тревожит, она просто отмахнулась, сказав, что обо всем поговорим дома.

До отъезда время было предостаточно, и мы решили зайти покушать в харчевню рядом с местом отбытия.

Посетителей было немного. Тихое, уютное местечко и главное теплое. Тем не менее Ивиль то и дело посматривала с осторожностью на всех вошедших посетителей. После сытной похлебки я расслабилась и вытянула ноги под массивным деревянным столом. Неприлично почесала свой шрам поверх платья и поняла – жизнь хороша. Я сыта, обогрета, со мной мой родной человек. Ну, а трудности мы преодолеем. У кого их нет?

По счастливой случайности, я знаю, кто может помочь нам попасть в империю черных драконов. Правда, незаконным и опасным маршрутом. Я готова рискнуть. Согласится ли Ивиль, не знаю… порой она тени своей боится.

По прибытии в Илоу мы спешно дошли до дома. Широко улыбаясь, открыла дверь и пропустила Ивиль. Ну все, попалась!