Она многозначительно молчит. Мы подходим к подъезду и ждем, набирая номер домофона. Ещё одна известная личность. Ну, и кружок собирается возле красотки Шумской, одни власть имущие мужчины.

– Высокопоставленный парень. Я знаю его, просто должность подзабыл.

– Заместитель начальника нашего управления. Тот есть мой руководитель и Захарова тоже, – деловито выдает Светка. – Он приглашал меня в один клуб. Там должен был быть фуршет и какая-то развлекательная шоу-программа.

– А ты чего? – быстро говорю, пока домофон выдает трели без ответа.

– А у меня, представь, есть телефон с интернетом! – лыбится Конфетка. – Я все пробила о таких вечеринках! И я не дура, чтобы идти на оргию, где меня будет иметь каждый желающий, а не только Андрей Юрьевич.

– Значит, Андрей хотел тебя подставить? – уточняю, снова набирая номер квартиры.

– Да, – грустно цедит Светка. – Еще просил не рассказывать никому! А то, что они там делают с девушками это просто ужасно! Я люблю секс, но это… Такое, даже не знаю.

Маленький телефон в кармане куртки горит синем пламенем.

– Это у тебя что-то пищит, Никита? – спрашивает Светка, убирая руку от кнопки.

– Что? Нет вроде.

Ощупываю себя и понимаю, что вибрация и непонятный звук от того самого телефона, что передал мне ювелир.

– Это входящее сообщение, – еле дыша, отвечаю ей. – Потом прочитаю, давай-ка попробуем войти.

Ясно, что дома Захарова нет. Мы поднимаемся на лифте на его этаж и теперь атакуем дверь. Тихо, закрыто. Никаких признаков жизни.

– Санников познакомился с тобой на работе? – не унимаюсь, полностью заинтригованный словами Светы и сообщением на мобильном.

– Они дружат со Стасом. Он часто спускается к нам на этаж, мы же одна структура, по сути. И сам Стас говорил мне, что они вместе собирались на это самое сафари. Понял теперь, балбес?

Она легко ударяет меня по лбу пальчиками. Я прихватываю ее руку на лету и запускаю к себе под куртку.

– Значит, и Санникова нет на работе? – спрашиваю ее.

– Нет. Никит, опять вибрирует! – цокает она. – Давай вызовем полицию, что ли? А если он там умер?

Я не слышу ее и снова достаю мобильник Антона Павловича.

Два непрочитанных сообщения. Вот черт, я должен их прочесть сейчас же!

“Встреча членов закрытого клуба “Лилит” состоится 25 числа. Ваш код гостя 1521”.

Один и тот же текст повторяется дважды. Лилит. Хм, звучит зловеще и сексуально заманчиво.

– Что там, Никита? Ты меня слышишь?

– Да так, в гости позвали. На одну вечеринку.

Я оцениваю обстановку. Такую дверь просто так не взять. Подхожу вплотную к замку, наклоняюсь и тяну носом воздух из замочной скважины.

– Что ты делаешь? – удивляется Света.

– Ты знаешь, как пахнет разлагающееся тело, которое лежит в квартире уже несколько дней? Отвратный, сладкий яд. Вот так бы я назвал.

– Фу, – морщится Света, сдерживая позывы рвоты.

– Я это к тому, Конфетка, что можешь смело писать в отчете, что дома его нет. С учетом того, сколько он дней тут лежит, соседи почуяли бы вонь и сами вызвали полицию.

– А опрашивать соседей мы, разве, не будем? – недоумевает она.

– Не вижу смысла. Если хочешь, я сам дам тебе показания вместо них и подпишу.

Я ухожу. Еще раз осматриваюсь и покидаю лестничную площадку возле квартиры Захарова. Да и сведений, что предоставила Светка, мне хватит на целую ночь раздумий.

А еще у меня по плану ужин с Романовой, а завтра я просто обязан быть в закрытом клубе, в котором, как теперь понимаю, состоял и Санников тоже.

Еще мелькает версия, что они вербовали девочек для своих утех на стороне, как в случае со Светой.

Или же, более допустимый вариант, Андрей решил жестко поиметь понравившуюся огненную красотку. И так, чтобы удовлетворить своих демонов, но и на работе не узнали, чем на самом деле увлекается великий и ужасный заместитель управления.

Света бежит за мной, перебирая острыми шпильками грани тротуарной плитки. Она суетится и бесится жутко от того, что я спешу. А еще я молчу и не предлагаю ей поехать в мотель и скрепить нашу встречу жарким актом любви.

– Ты куда так спешишь, Ланской?! – то ли спрашивает, то ли высказывает мне она.

– Света, у меня дежурство сегодня, – выдыхаю и включаю усталого защитника вселенной.

– А сообщения тебе тоже с работы прислали?

Она вздорно поднимает носик. Отбрасывает волосы, поправляет сумку и марширует мимо моего авто!

Вот это поворот. Я без слов иду следом. Пытаюсь оправдаться или просто объяснить, что реально занят сегодня.

– Мне все ясно! – останавливает меня. – Ты никогда не изменишься, Ланской! Я хочу, чтобы ты сам почувствовал, что это такое, когда тобой играют, как марионеткой! Когда твои чувства вообще не волнуют человека! Гад, ненавижу!

Выдыхаю и поднимаю глаза к небу. За что мне все эти проклятия в спину?

– Да будет так, Света, – ухмыляюсь и плетусь обратно к машине.

Минус одна девушка. И плюс один новый фигурант в деле Шумской.

Ох уж, эта Вероника! А если она и с Санниковым спала?

Разбираться в хитросплетениях связей проститутки это все равно, что гадать на кофейной гуще в кромешной темноте.

– Кто же ты такая, Лилит? – как завороженный, шепчу себе под нос.

Не нужно быть спецом, чтобы догадаться: у клуба, скорее всего, хозяйка. Прекрасная жрица любви. Опасная и манящая…

В машине я набираю Романову.

– Привет, коллега. Ну, что ты закончила все свои дела?

– Привет, Никита! – влюбленно выдыхает она. – Да, я уже давно жду тебя.

– Я был у подозреваемого по делу Шумской, – бросаю в трубку, как бы невзначай.

– Что? Да ладно! Ты гений, Никита! Уже найти подозреваемого, меньше чем за сутки!

Она хлопает в ладоши. Я рад. Не скрою, мне нравится производить впечатление на девушек.

И да, Света права, чаще всего я пользуюсь ими в своих интересах. Я же гад, или как там она кричала?

Срываюсь с места, даже не обернувшись в сторону квартиры Захарова.

Его все равно там нет. А следы стоит искать только в закрытом клубе. И уже завтра я сам буду присутствовать на одной из тайных оргий.

Я не зациклен на интиме, но по рукам от градуса адреналина бегут мурашки.

Я жду не просто какого-то шоу и погружения в мир страстей и разврата влиятельных господ нашего городка. Я трепетно, по капельке, выжимаю кайф из предвкушения того момента, когда поймаю убийцу Вероники.

Да чем черт не шутит, думаю, что еще несколько девушек могли сгинуть в этой золотой клетке!

А перед нами классический маньяк-убийца. И его жертвы ночные бабочки как раз из этого клуба “Лилит”. Да, пока это моя рабочая “лошадка”.

Пока еду к месту нахождения Дашки, эта блестящая, на первый взгляд, версия как-то не приживается в моей голове. Трещит по швам, едва примеряю ее к убийству в квартире на Садовой.

Да и друзья-извращенцы Санников и Захаров слишком уж не катят на роль серийных потрошителей.

Какой смысл убивать тех, кто приносит им желанный экстаз, извиваясь от сладостной боли в руках господина?

Нет. Что-то гонит эту мысль прочь, и я признаю ее никчемной. Или даже приторно-банальной.

Маньяки так себя не ведут. Им нужен след, фетиш, демонстрация своего превосходства над жертвой и следователем. Это особые прятки с непременным психологическим подтекстом.

А в убийстве Вероники все слишком уныло. Ни записок, ни имитации действий других серийных убийц. Да и таких же девушек среди жертв в сводках за последнее время я что-то не припомню.

Из-за стихийных размышлений, Даша получает меня к своему удивлению уже грустным.

– Привет, еще раз, – здоровается и плюхается на переднее сидение рядом со мной. – Что-то случилось? Ты вроде был в шикарном настроении.

– Был, – хмыкаю ей в ответ. – И я есть. Просто немного задумался.

– А куда мы поедем?

Наивные, голубые глазки хлопают густыми ресницами. Кокетничает. Хочет, чтобы я вел себя романтично. Свидания хочет, одним словом.