Итак, теперь мне остается только надеяться, что Галина не заметит подмены. Потому что упустить крупный заказ по угонам я просто не имею права.

Давиду я ничего не говорила про это, да и его особо не приглашали на подобные мероприятия.

Он частенько приходил в клуб, видимо, хотел поговорить, но я по-прежнему держала его на расстоянии. Мне хватило переживаний в прошлый раз, больше не хочу.

Притворяться и играть роль

Алиса

То что мне предложила Лада, заставляет мое сердце биться чаще! Я должна притворяться и играть роль, как настоящая актриса! Должна вести себя так, словно я – это она. Но смогу ли я обмануть тетю? Вот в чем вопрос.

Спустившись в огромную залу, где тетушка обычно проводила подобные собрания, я немного остолбенела. На миг засомневалась, а подействует ли таблетка, которую мне дала Лада?

Потом взяла себя в руки. Военная разработка, этим все сказано. Нужно просто подождать, и я буду как терминатора.

Множество празднично наряженных людей переминалось на зеркально начищенном паркете. Мужчины – статские, военные, чиновники – мелодически звенели бокалами, их спутницы, блистая драгоценными каменьями, хрустко ломали шоколад. Мне не верилось, что все эти люди – мои родные. Пусть и седьмая вода на киселе.

В воздухе висела изысканная вычурная речь, музыканты разогревали смычки, распорядитель бала с бантом на обшлаге фрака просил высоких гостей очистить центр залы и уже выстраивал первые пары.

– На дворе 21 век, а эти все не наиграются в свои аристократические игры. Чертово средневековье. – пробурчала я себе под нос.

– Алиса! Как ты прекрасно выглядишь! – ко мне подошла одна из двоюродных сестер тетушки. – Дай на тебя посмотреть! В последнюю нашу встречу ты дала мне потрясающий совет, спасибо тебе! Я даже не знала, что ты такая чуткая и внимательная к проблемам своей семьи!

Я криво улыбнулась, пытаясь представить, что там Лада могла насоветовать этой женщине, имени которой я толком даже не могу запомнить, потому что все кузины тетушки для меня на одно лицо.

– Алиса, спасибо за диск, музыка просто волшебная! – ко мне подскочила троюродная сестра и повисла на моей шее. – Не могу оторваться, но мама запрещает мне такое слушать. Я слушаю, когда ее нет дома!

С этой девочкой я пару раз общалась год назад. У нее тоже в семье все сложно, ей родители вообще не разрешают ничего, контролируют каждый шаг. Мне еще с тетушкой повезло, она хотя бы не лезет в мое личное пространство и не знает, что я слушаю и смотрю. Я бы свихнулась, если бы она контролировала меня также, как контролируют родители бедную Грету.

Ко мне подходили все новые и новые люди, здоровались и справлялись о моем здоровье. Я так поняла, Лада успела всем понравится, а ведь я раньше не замечала с их стороны такого интереса к моей персоне.

– Выпрями спину, деревенщина! – прошипела тетушка, а я открыла рот от изумления.

Обычно она со мной разговаривает полу нежным тоном, а тут… Я на миг забыла, что пришла сюда вместо Лады.

– Чего вылупилась, самозванка! Работай лучше, ты сегодня какая-то рассеянная! И веди себя естественнее, моя девочка выглядит более расслабленной! – снова проворчала она, поправляя на мне шарфик.

Я кивнула и поспешила отойти от нее. Внутри все переворачивалось от восторга. Я смогла обмануть ее! Она не узнала меня! Вот черт, да мы с Ладой реально похожи даже больше, чем близнецы! Фантастика! Надо будет рассказать ей об этом, когда она вернется!

Я с трудом дождалась прихода Лады, а потом в красках рассказала ей обо всем, что случилось. Она поблагодарила меня за помощь и сказала, что она теперь моя должница.

– Не сложно ведь было играть роль? – спросила она.

– Шутишь! Мне так понравилось! Ты бы видела всех этих людей! А моя тетушка не догадалась, что я – это я!

– Прости, что пришлось просить тебя об этом, но обстоятельства так сложились…

– Я переживала за тебя. Ты занимаешься опасным делом. – я посмотрела на нее, опасаясь, что она сейчас разозлится. Это ведь не мое дело. Но она не стала ругаться или высказывать свое недовольство.

– Это мое хобби. Вот как твое программирование. Представь, что ты не сможешь заниматься этим. Это как воздух. Как танец…

– Понимаю. – вздохнула я. – Давай еще потанцуем?

Мне нравилось заниматься с учителем танцев, но с Ладой это было все более восхитительно. Она была естественной, и когда я смотрела на нее, я представляла, словно это именно я танцую. Словно если это могла сделать она, значит, могла сделать и я.

Однако, сложные вещи у меня никак не получились, потому что у меня всегда были проблемы с вестибулярным аппаратом.

– Не переживай, я научу тебя некоторым движениям, которые не требуют затрат, но позволят тебе также выглядеть соблазнительно во время танца. – сказала Лада и начала демонстрировать простые движения, которые реально смотрелись завораживающе.

Я зачарованно смотрела на то, как она двигается и пыталась повторить. Лада во время танца выглядела настолько красивой, что ее красоте могли бы позавидовать многие женщины, удивительно привлекательное лицо с гладкой кожей и яркими, благородными чертами: высокие скулы, затененные необычайно длинными, густыми черными ресницами, выразительные темные глаза – на глубине омута которых, казалось, таилась вечная печаль.

Как бы я хотела хотя бы вполовину быть похожей на нее! Мне так не хватает этой уверенности в себе!

Несколько непокорных прядей, которые время от времени она была вынуждена отбрасывать назад изящным движением руки, подчеркивали неотразимую наружность моей двойницы. Завершающим элементом ее эффектного образа служила шикарная серьга в ухе, мерцающая искрами света.

Красоте лица Лады соответствовало ее великолепное сложение и физическая форма. Она излучала поистине дьявольское обаяние и выглядела чертовски вызывающе и сексуально.

– Я не смогу так танцевать, мне не хватает твоей харизмы. – с восхищением и небольшой нотой зависти сказала я. – Ты просто совершенство!

– Алиса, ты можешь тоже стать такой же! Тебе нужно просто перестать жалеть себя и всего бояться! – она подвела меня к зеркалу. – Ты ведь точно такая же! У тебя есть все, чтобы стать кем угодно! Просто сделай это!

На день рожденье Лады я решила сделать ей необычный подарок. Недорогой, но символичный для нас обеих.

– Лада, моя сестра умерла, и я всегда страдала из-за этого, но когда я увидела тебя, я словно обрела ее снова. – сказала я, надевая на нее цепочку с изображением половинки солнца. – этот кулон означает неделимость. Мы с тобой будем как одно целое. У меня будет такой же.

– Спасибо! – она обняла меня и растрогалась. – Это самый шикарный подарок, который мне когда-либо дарили! Я буду носить его не снимая!

– Могу я тебя считать своей сестрой? – спросила я, смотря ей в глаза. – И называть тебя сестрой…

– Конечно! Я тоже буду рада считать тебя сестрой! – на глазах Лады появились слезы, и она отвернулась.

Я крепко обняла ее и в этот момент между нами и правда установилась какая-то родственная связь.

Алиса

На мое день рожденье Лада подарила мне перочинный нож и нервно-паралитический баллончик. Вполне в духе моей новой сестры.

– Если на тебя нападут, ты сможешь защищаться. – пояснила она. – А я научу тебя этим пользоваться.

Я была рада всему, чему учит меня Лада. Лишь бы проводить время с ней чаще. Единственное, что меня удивляло, она старательно избегала Давида. Раньше мы могли гулять втроем, но только не теперь. Между ними что-то произошло, и ни один из них не говорит, что именно.

Только я вижу, как они оба нервничают, когда случайно сталкиваются у меня во дворе или в доме.

Теперь я выезжала из дома почти каждый день. Дядя возил меня по городу и иногда мы гуляли в парке, где мало людей, а Лада возила меня в основном в кафе, на свалки и заброшенные стройки, где мы учились кидать ножи и отбиваться от вымышленных нападающих.