Но ему уже некому было отвечать. «Осколок» снова стал лишь одной из теней его Создателя, и пошёл в противоположную сторону. Вот так всегда, особенно в последнее время. Теперь они всё реже общаются со своим творцом, да и само общение превратилось в передачу приказов рубленными фразами. Словно ими управляет уже не человек, а некий механизм.
Не время для лишних мыслей. У него есть задача и нужно её выполнять. Зафиксировав безвольное тело на копателе, с помощью магии земли, Трорин осмотрел его. Ничего необычного, простое, можно даже сказать крестьянское лицо. Само заклинание контроля очень сложное, но всё же сильно фонит тьмой в окружающий мир. Хотя нет. Это не фон от заклинания. Маг присмотрелся внимательнее. В смертном был источник тьмы. Так что это уже, по сути, был один из магов, правда, слишком слабый. Откуда он вообще? Как же хочется знать, что именно происходит.
Если не считать нескольких вылазок с заданиями на территорию империи, он всё время проводил рядом с Создателем. И хоть это позволяло ощущать некое внутреннее удовлетворение и покой, но всё равно, хотелось большего. Другие его братья и сёстры были далеко за границей и несли в мир волю их творца, возможно, этот человек последствия именно их работы. Трорин решил для себя, что в этот раз сделает больше, необходимого минимума. Он до самого конца будет следить за всем происходящим, и если понадобится, даже вмешается. Однако, предаваясь рефлексии, маг не забывал, зачем тут находится. Так что они продолжили путь, уже с грузом. Конечной точка маршрута была близко.
***
Император стоял перед портретом основателя Империи. В последнее время он часто здесь находился и пытался всматриваться в лицо своего далёкого предшественника. Хар - простой обладатель дара огня появившийся буквально из ниоткуда. Когда-то он пришёл со стороны хребтов безумия и сильно изменил этот мир. Этот маг был целеустремлён, смел и жесток с врагами. Он жаждал силы и власти, и получал всё это. Несколько стран пали под напором его воли и объединились в единую Империю, которой Хар правил несколько десятилетий. Пока в один, далеко не самый прекрасный день, просто не исчез. Это не была обычная смерть мага, ведь он так и не начал стареть. Кто-то решил, что это заговор его ближайшего окружения, кто-то, что он ушёл дальше, обретать новые уровни силы.
Но Империя, лишившаяся правителя, начала разваливаться. Она бы так и осталась всего лишь одной маленькой страной с громким названием, если бы спустя пол тысячелетия не началась война с тьмой. Война, в которую Империя включилась почти сразу, всё ещё поддерживая идеалы своего основателя, носителя стихии огня и противника тьмы. Это чуть не стало роковой ошибкой. В самом начале, тёмные не столько несли потери, сколько уничтожали своих врагов. Маленькая страна была лишена почти всей армии и будущее, казалось, уже не принесёт ничего хорошего. Однако, светлый совет продолжал держаться, и Империя смогла выжить.
Уже ближе к концу той войны, в семье императора родился третий сын, которого, по прихоти, решили назвать в честь основателя. Его право на престол было очень призрачно, так что это выглядело странно. Вот только всё изменилось, когда мальчику исполнилось тринадцать. В это время, тёмные были почти разбиты, и до трагедии на мёртвом поле оставались считанные недели. Именно тогда случилась ещё одна трагедия, хоть и куда меньшего масштаба. Нападение на императорскую семью с использованием тёмных артефактов. Куча трупов, и только один выживший. Тот самый мальчик с именем первого императора. Многие посчитали, что это был заговор, с целью сделать главой государства именно его и править из тени. Вот только сам мальчик знал причину своего выживания. Ведь именно в тот день в нём впервые начали просыпаться способности, позволившие выжить, а потом и создать уже свою собственную Империю на месте почти разрушенной страны. Придя к власти, он отринул своё имя. Теперь он просто Император, и всегда будет частью своей Империи. Теперь даже основатель, лишь тень по сравнению с ним. Только так и никак иначе.
Сейчас Император снова чувствовал, как работают его способности. Чувствовал, что мир крутится всё быстрее, события несутся вскачь и скоро что-то произойдёт, а значит нужно что-то делать. Похоже, пришла пора использовать тайную комнату, которая готовилась уже полгода. Его приближённые, даже такие верные, как глава разведки, всё ещё с трудом воспринимали странности правителя. Однако, когда он отдал приказ, никто не посмел ослушаться. И теперь прямо во дворце имелось место, защищённое от чего угодно. Вот только никому не было понятно, зачем нужна такая комната, если она позволит продержаться всего лишь несколько лишних минут. И только Император знал, что придёт время, и эти минуты решат всё.
***
Трорин стоял посреди деревьев, и любовался закатом. Небо уже долгие месяцы оставалось серым, затянутое странными тучами. Правда, иногда это не мешало видеть солнца. Вот и сейчас, огромный огненный шар постепенно скрывался за горизонтом. Копатель уже был избавлен от своей ноши и, развернувшись, начал рыть туннель в обратном направлении. Потом магу придётся его догонять, но это не важно. Он отдыхал последние дни, совсем забыв про безопасность. Да и какой смысл? Обратный маршрут будет идти ровно там же. Так зачем дважды создавать и разрушать туннель, в одном и том же месте? Зато сейчас он полон сил, а значит, сможет сделать всё что потребуется. Обладатель слабого тёмного дара всё так же стоял рядом с ним, в виде безвольной куклы. Но это не надолго. Как только солнце скроется окончательно, заклинание начнёт работать на полную мощь, и заставит его выполнять заложенные приказы. К тому времени слабосилок уже должен находиться в правильном месте.
Эта часть плана была вполне знакома магу земли, ведь он получал чёткие приказы на каждом этапе. Трорин приготовился, сейчас был самый ответственный момент. Сначала надо повесить на шею слабого тёмного защитный амулет, чтобы тот не погиб при падении. Затем ещё раз проверить все расчёты и подготовить заклинание. Правильное время и правильное место. Всё должно быть правильным.
Впереди, в нескольких сотнях метров, виднелись стены столицы Империи. И когда «вампир» использовал силы своей стихии, то земляной столб резко толкнул его попутчика в направлении недалёкого города. Всего пара секунд и вот тело падает где-то там, примерно в центре торгового квартал.
Трорин улыбнулся. Он знал, что будет дальше. Долгие месяцы при помощи подкупа и шантажа он сам, а так же его братья и сёстры готовили всё для этого момента. С их подачи множество людей свозили в столицу небольшие артефакты, даже не подозревая, что это части одного целого. Многое могло пойти не так и постоянно приходилось перепроверять, что удалось сделать, а что нет. Дублировать части и придумывать, как собрать их все примерно в одном месте. Но даже так, всё было бы невозможно, если бы они не работали над созданием, как каждого отдельного кусочка, так и всего целого механизма объединив силы множества стихий.
Трорин не знал, откуда эта идея появилась у Создателя. Возможно она возникла после наблюдения за тем, как взрывались доспехи теней, при смерти носителя. Но факт остаётся фактом. За этот срок они создали нечто невероятное, использующее в себе магию всех стихий. И сейчас не хватало лишь последнего штриха. Изначально «вампир» думал, что для это будет использован тёмный артефакт, или кто-то из них. Ведь каждый из детей творца с радостью принял бы смерть, ради исполнения его воли. Но Создатель заботился о них даже больше, чем нужно. Он смог найти сторонний источник тьмы, для активации. Уже сейчас слабосильный тёмный, подчиняясь воле творца, должен был активировать все системы, напитывая их тьмой, отдавая для этого всего себя, и даже свою жизнь.
Именно это и произошло. Трорин весело смеялся, наблюдая, как огромный взрыв зарождается в центре столицы Империи. Как волна смешанных стихий несётся, сметая всё на своём пути. Руша здания, забирая жизни, уничтожая всё живое и неживое. Это был прекрасный момент. Всего лишь несколько мгновений и огромный шар стихий, раздувшийся на месте города смертных, снова втянулся в одну точку, чтобы породить новую волну взрыва. «Вампир» любовался творением своего Создателя, к которому и он смог приложить руку. Разве увидев такое можно сомневаться в его величии? Жалкие смертные, как они вообще могут противиться его воле?!
