- Но раз тут кто-то работал, значит, были те, кто в курсе этого. И с чего же разрешения сие творилось? Вашего? - Сделала шаг к нему, скорчив грозную мину.

- Помилуйте, почему сразу я?! - Возмутились в ответ.

- А кто тогда, настоятель?

Храмовник сдулся, явно не желая подставлять начальство.

- Вот-вот, найдите настоятеля и приведите сюда, - обратилась к капитану гвардейцев.

Через миг, один из солдатиков резвой птичкой полетел выполнять задание.

В ожидании подозреваемого устроилась на табурете. Франсил, кстати, проявил не дюжий интерес к лаборатории. Надо потом будет узнать, а из него можно выучить артефактора или нет. Ведь никто не проверял магов смерти на такие наклонности. А я, вот, проверю!

Настоятель раздраженной фурией влетел минут через 15, мы уж и заскучать успели.

- Что здесь проис....! - И фраза оборвалась, стоило его взгляду упасть на меня. - Опять вы!

- И я вам рада, - ухмыльнувшись ответила. - У нас тут вопрос возник, а чья это лаборатория, не подскажите?

- Был послушник один, увлекался, потом покинул храм и поехал учиться. Не видно, что ли, что тут уже давно никто не работает. И вообще, с чего это вам так наши подвалы стали так интересны? - Мужчина сложил руки на груди.

- Мне артефакторы интересны. Так как вашего, говорите, звали? - Вкрадчиво спросила.

- Геральд Васье. Совсем молодой человек. Очень способный артефактор.

- Геральд? - Переспросила, услышав знакомое имя. - А его отец? Тоже артефактором был?

- Да, - удивление проскочило в голосе, - вам то откуда знать?

- Есть источники. Лучше поведайте, куда учиться он поехал? И где его семья?

- Его отец в свое время снабжал нас многими полезными артефакторами и жил при храме. Матери, правда, наскучила такая жизнь и она сбежала, когда Геральду было лет 14. А еще года через два ушел в мир иной и отец после болезни, что врачи вылечить не могли. Вот так юноша остался при храме и продолжил дело отца. Но скоро область бытовых артефактов ему наскучила, и он увлекся порталами, а для этого нужны знания, вот тогда, года 4 назад, он и покинул нашу обитель.

- Ему сколько лет?

- Около 25.

Так, ровесник Франсила, мальчишка без семьи и опыта реалий мира. Дай Бог, что ему просто задурили голову, и там не злодей воплоти. Это не сразу, но можно поправить. И я все больше верю, что мы поймали удачу за хвост.

- В какую академию он учиться поехал?

- В КАМ.

- А теперь тоже самое, но по буквам, для иномирных.

- В Королевскую академию магии.

- Так, ну что же, едем в академию! - Скомандовала своим. - А вам счастливо оставаться! - И уже в дверях оглянулась. - Детей не привозили?

- Одного, после вашего ухода.

- Я заберу его. Приведите во двор.

Спустя время, во обозначенном дворе появился наш привратник, настороженно ведущий мальчика лет десяти, с затравленным и испуганным взглядом, и глазами на мокром месте.

- Он еще не смирился со своей долей, - вставил комментарии настоятель, проследив мои эмоции.

А мне хотелось пришибить родителей ребенка прямо здесь и сейчас. Или вернуть его и приказать оставить дома. Но я прекрасно понимала, что так будет лишь хуже мальчику. Дома оставят, но вот шарахаться не перестанут, и он будет винить себя, и чувствовать чужим. Что же, надеюсь, что в нашей большой и разношерстной семье он найдет друзей.

- Малыш, пошли с нами, у нас хорошие ребята, ты обязательно с кем-нибудь подружишься, - поманила к себе ребенка.

Безразлично пожав плечами, малек подошел, сейчас ему было все равно с кем быть, если это не родители.

Утрамбовавшись в транспортные средства, мы покатили в город, надо забежать домой, передать мальчика в надежные руки Катюхи и отправиться в академию. Что-то мне подсказывало, что артефактора в ней мы не найдем. Но я надеялась на свежий след.

Портал нам отворили, стоило нам лишь зайти в здание телепорта. Помахала ручкой работничкам, не удержалась, так забавно они шарахались от нас. Детей нами теперь пугать будут, наверно. Эх.

Дома наскоро сообщила новости, передала мальчика Кате и, поцеловав прибежавшего мужа, скрылась с отрядом в новом мареве портала.

Академия... Я ожидала, что мы выйдем в уже знакомом портальном зале, но мы оказались совсем в ином месте. Величественное здание этажей в шесть - сама Академия, она была видна в стороне, мы же оказались на окраине городишки из маленьких домов, как мне объяснил Оли, это дома для педагогов и учащихся. А еще мы были на огороженной магическим щитом площади.

- М-да... Осталось тут найти нашего потеряшку... Доберемся до Тиолана, он нам должен помочь. Вот только, как попасть на факультет огневиков...?

- Я проведу, - откликнулся капитан, - я учился здесь.

- Вот и чудненько, ведите! - Обрадовалась нашему навигатору.

Через четверть часа, сначала пройдя через фейсконтроль у местной охраны, мы добрались до места, изрядно попугав местное население нашим видом.

- Интересно, почему не в здании вышли, раньше же туда перемещало и откуда такая тщательная проверка? - Задалась я вопросом.

- Да было одно происшествие недавно, вот, ректор и внес изменения.

- А что случилось то?

- Да, в момент отправления группы студентов на выходные, портал вдруг открылся не в нужный город, а чужой мир. И чудом никто в него войти не успел, так как оттуда выскочили очень злобное местное население и завязался бой. Портальный зал разнесли, а новый приказали поставить подальше от скопления студентов.

- Интересно... А наш и этот случай не связаны случайно?

- Все возможно, - согласился Оли.

- О, кто почтил своим вниманием! - Появившись в дверях своего кабинета, Тиолан помахал нам рукой. - Что привело саму принцессу в обитель знаний?

- А вот мимо пробегала, думаю, дай проведаю! Может, ещё учителей посоветуешь? - Припомнила ему Краса.

- Ну, все же хорошо прошло, неужто все еще злитесь ваше высочество? - Театрально всплеснул руками огневик.

- Да не злюсь, мы тут с другой бедой, нам нужен факультет артефакторов, проводишь? - Сменила тему на насущную.

- А что случилось? - Перестав скоморошить, декан стал серьезным.

Кратко рассказав ему историю и найдя согласного с моей версией местного чп, мы всей толпой пошли искать нужный факультет. Нашелся который в другом краю здания в отдельной постройке, что прилегала к зданию.

- А почему так обособлено?

- Так... юные, не обученные, с кучей энергии и еще большей кучей идей для артефактов. Какое здание устоит после такого? - Тио просветил обводя рукой вокруг.

Как в доказательство его слов, раздался взрыв и громкий сварливый голос, явно человека за 70 выдал такую непереводимую игру слов, что заслушались все.

- О, как удачно, декан прямо тут! - Обрадовался голосу Тиолан.

Чую, веселое знакомство будет...

Раздался громкий рявк: "Марш отсюда!". Секунда и дверь здания чуть не слетела с петель и в облаках дыма, кашляя на бегу, вылетело человек 20. А следом за ними чинно вышагивая, как будто на светском рауте, вышел невысокий пожилой мужчина с тростью, но этот аксессуар ему явно был нужен лишь для статусности, так как передвигался ректор, а это явно был он, очень даже живенько.

- Здравствуйте, уважаемый Эрихал. Что, ваши птенцы опять ставили опыты? - Вышел вперед Тиолан.

- Да, куда же без этого? А что это за подкрепление за вашей спиной? - Кивнул мужчина на гвардейцев. - Никак за моими олухами пришли?

Юнцы на заднем плане сбились в стайку и с подозрением смотрели на вояк.

- Тиолан, представь нас, пожалуйста. - Вышла вперед.

Далее последовала церемония знакомства, в ходе которой невозмутимость профессора артефактов поколебалась моим статусом.

- Сама принцесса отправилась на поиски? Как необычно!

- Как там... "Я самодур, творю, что хочу?" - Рассмеялась в ответ. - А, если честно, то дело связано с королевской семьей, кому же его поручать, как не члену оной же?