– Луна сегодня красивая, – подумал Дэйлен, он тяжело вздохнул. – А вот то, что сейчас произошло, мне тяжело описать…

***

Ранее утреннее небо медленно разгоралось алым заревом. Все, кроме Дэйлена, ещё спали. Он осторожно вылез из повозки, чтобы встретиться с трепещущим прохладным ветром. Тело, до этого пребывавшее в тепле, задрожало.

– Да уж, надо было накинуть плащ, – пробурчал он, вцепившись в себя руками.

Юноша подошёл к могилам, кинув рядом мешок с оружием. Земля, ещё не освещённая солнцем, казалась довольно мрачной. Он поднял ножны, ночью брошенные Клэр, и вытащил меч из могилы.

– Слишком часто я лезу в чужие дела в последнее время.

Конец лезвия был измазан в грязи и засохшей крови. Дэйлен поводил меч по мокрой траве, затем протёр тряпкой и вставил его в ножны. Сзади послышались приглушённые шаги.

– Почему не спишь? – спросил юноша, не оборачиваясь.

– Ты разбудил меня, – ответила Найя.

Девушка обзавелась тёмными кругами под глазами. В ней уже не виднелась привычная бодрость, которая у неё была дома.

Дэйлен положил меч Клэр в мешок, достал оттуда три других оружия.

Теперь над могилами красовались мечи, ни разу не использованные в бою. Чистые клинки, которым бы позавидовали многие мертвецы, оставшиеся без надгробия.

Юноша почувствовал жалость из-за утраты дорогих мечей, но вряд ли бы он нашёл им лучшее применение, кроме как продать.

– Кристоф учил нас похоронной песне… – нерешительно сказала девушка.

– Не нам петь им песни, – спокойно сказал Дэйлен, – Да и петь её надо перед тем как закапывать.

– Ты собираешься отдать меч той девушке? – спросила она.

– Да.

– Я ненавижу оружие… – вдруг произнесла Найя, – Инструменты, созданные лишь для убийства… О чём думали люди, когда создавали такое?

– Нет смысла ненавидеть металл, ненавидь тех, кто пользуется им подобным образом, – ответил Дэйлен.

– Ладно, я дальше спать, я так устала… – девушка вернулась в повозку.

Юноша взглянул на озаряющееся небо:

– Солнце, Солнце,

Ты – наш враг,

Ты прячешь грусть и мрак,

Нагоняешь лживую отраду,

В душе оставляя,

Жгучую рану.

– Я сегодня в ударе, – улыбнулся он самому себе, но затем его лицо словно потеряло жизнь.

Он сел с другой стороны дерева, у которого лежал ночью, чтобы понаблюдать за восходом солнца и лесом, укоренившимся до горизонта.

Что я буду делать, когда доберусь до столицы? Мне нечего там делать, вот и ответ. Я хотел оставаться с Кристофом. Теперь, это кажется глупым. Оставаться всю жизнь на одном месте, никуда не двигаясь. Было весело. Но я хотел бы побродить по миру. Я не видел ничего, кроме этой глуши. Бродячий рыцарь на большой дороге, помогающий бедным за тарелку супа. Звучит неплохо.

Вот только, оставлять Найю одну?.. Да, с ней будет Дэган, и Сигретт наверняка присмотрит за ней… по крайней мере, я надеюсь, что сестра Кристофа будет настолько же заботливой, как и он сам. Но справится ли она без меня?

“Нынче будет тяжело, будьте сильными”. Да, мне нужно стать сильнее, ей тоже. Если бы я мог помочь Кристофу… было бы неплохо. Было бы неплохо остановить войну, прекратить гонения мутантов и всё остальное. Хотя кому такое под силу?

Первые лучи солнца врезались в глаза. Новый день.

– Не сыпь мне соль на раны, звезда Заря.

Мне блеск Луны милей

Твоих светил янтарных.

Дэйлен встал из-под дерева. В чистом сером небе ветвился дым, поднявшийся от Гелена. Юноша спокойно вернулся в повозку и разбудил Найю и Дэгана, после чего направился к карете. Он постучал по доскам:

– Вставайте, нам пора ехать.

Изнутри донеслись стуки досок и шорохи. Из укрытого тёплой толстой тканью прохода показалось лицо Астрид. Дэйлен отпрянул от неожиданности. Глаза девушки были сонными. Она оглядела юношу, а затем словно ожила. Её щёки заметно покраснели на бледном лице.

– Прости за вчера… – произнёс Дэйлен.

– Нет, это мне стоит извиняться… Это же я виновата… Ладно, я сейчас всех подыму.

– Хорошо, – он неловко улыбнулся, после чего направился к своим.

– Стой.

– Что-то случилось? – Дэйлен чувствовал неловкость и неуверенность, но его лицо не выдавало ни единой эмоции.

– Я, правда, красивая?

– Да. Глупо спрашивать, – бескомпромиссно ответил юноша.

Девушка резко исчезла в карете.

– Застеснялась?.. – Дэйлен пожал плечами и вернулся к своим. – У нас ещё осталась еда?

– Да, – ответил старик, уже залезший в возницу, – Я успел купить в Гелене припасов. Кстати, я, конечно, извиняюсь, что без спроса, но я взял твою фляжку. У трактирщика была бочка с виноградным соком с юга, так что фляжку я и наполнил.

– Спасибо… – неуверенно ответил он, озадаченный чем-то.

– Надо спросить, не нужно ли им еда, вдруг они ничего не захватили, – сказал Дэган.

– Потом спрошу.

Дэйлен залез в повозку. Найя с вялым видом поедала шоколадные булочки, не обращая внимания на юношу.

      Дэйлен принялся искать свою сумку. Сумку он нашёл, но фляжки не было.

– У меня нет фляжки… – мрачно пробормотал себе под нос юноша, отложив свои пожитки.

– Ты там чего? – спросила девушка.

– Ничего.

Он отыскал сумку извозчика. Внутри была фляжка и книга. Дэйлен открыл фляжку, протёр горлышко и подсел к Найе. Он сделал несколько глотков.

– Будешь? – девушка протянула булочку.

– Нет аппетита, – он сделал ещё глоток.

– Что-то случилось?

– Всё в порядке.

– Это вряд ли, – не согласилась она, – Ночью у тебя были кошмары, теперь у тебя аппетита нет. Обычно ты много ешь.

– Всё нормально, – упёрся Дэйлен.

– Ничего не нормально… – вздохнула Найя.

– У нас всё готово, – произнёс резко появившийся Дэган.

– Пойду, проверю их, – поднялся Дэйлен. – Найя, оставь парочку, потом съём.

– Ладно… – недовольно ответила она.

Дэйлен увидел всю троицу, они стояли возле могил. Клэр прижалась к Астрид, та хлопнула её несколько раз по плечу и она отпустила.

– Дай им минуту, – тихо обратилась Астрид к юноше.

– Хорошо.

Эйв посмотрел на Дэйлена, затем повернулся к Клэр и тихо сказал ей что-то, в ответ девушка кивнула.

– Можем ехать, – хмуро произнёс он, затем залез на карету.

Без промедлений, повозки вновь оказались на дороге.

Найя вместе с Дэганом сидели за лошадьми, а Дэйлен внутри, поедая булочки в одиночестве.

Каретой управлял один Эйв, девушки были внутри.

– Почему я такая слабая? – спросила Клэр.

– Ты не слабая.

Девушка вжалась в ведьму:

– Я никого не защитила…

– Ты защитила меня.

– Не я, если бы не Дэйлен, умерли бы мы все.

– Если бы не ты, я умерла бы, прежде чем он бы помог. К тому же ты отвлекла врагов от меня и Эйва.

– Всё на что я гожусь – это быть приманкой, – Клэр мрачно улыбнулась, – Я бесполезное мясо.

– Что за чушь? Это был твой первый серьёзный бой, многие бы даже половины не сделали того, что сделала ты. Понятно? Плача и виня себя, ты точно никого не защитишь! Так что, не сдавайся Клэр. Возьми себя в руки. Просто не повезло. Ты станешь сильнее, и больше такого не повторится! В следующий раз, ты сможешь защитить всех.

Клэр легка ей на колени, её лицо выглядело невероятно усталым:

– Ты права.

– Поспи, тебе просто нужно отдохнуть.

Астрид помогла ей подняться и уложила её на импровизированную кровать из одеял и подушек.

– Сколько мороки с вами со всеми, – теперь усталой выглядела и ведьма.

Дэйлена тряхнуло на кочке, повозка слегка наклонилась вниз. Он переложил книгу, принадлежавшую мертвецу, в свою сумку. Затем в его ослабших руках оказалась фляжка. Юноша пристально глядел на неё поникшими глазами.

Больше такого не повторится. Нельзя давать эмоциям выходить из-под контроля. Убить кого-то проще, чем понять… Так быть не должно.

Дэйлен всё же убрал фляжку к своим вещам, после чего выдохнул.

Едва слышимые голоса доносились сквозь доски – Дэган что-то рассказывал Найе.