Теперь перед ним находился музыкальный инструмент с гигантской дырой на грифе. Ужасу Виссариона не было предела: если бабушка увидит, что Виссарион наделал, его точно убьют. Но на этот раз окончательно.

Виссарион в панике сел на пол и схватился руками за голову. “О нет! О нет! О НЕТ! Что мне делать, ЧТО МНЕ ДЕЛАТЬ!” – звучало в его голове.

“Если бабушка увидит это, она убьет меня, да, точно убьет, закапает где-нибудь и меня не найдут. Она будет отрезать мне палец за пальцем, пока не обтянет… О-о-о нет, что я такое говорю, нет, нет, НЕТ!”. Юноша в страхе схватил скрипку, прижал дырой к телу, выбежал из ванной комнаты. “Главное не попасться никому на глаза. О-о-о, Господи! Только один день свободы, а я уже натворил того, чего никак не могло произойти! Ну почему это происходит со мной, почему именно сегодня и именно сейчас?!.. Никто не должен знать, что я что-то сделал… Может испачкать грязью? Ну нет, она же сотрется! А может… А может спрятать куда-нибудь, сказать, что я потерял скрипку? Ну уж нет, тогда меня точно убьют!”.

Сейчас, в данную минуту, этот спокойный, на первый взгляд, юноша был обескуражен и чертовски напуган. Что ему делать? Куда бежать? Этого не знал никто.

Виссарион проходил коридор за коридором, оглядывая каждую комнату, только чтобы не увидеть в ней кого-то. Ни мадам П., которая сразу бы лишила мальчика жизни, ни Катрину, которая тут же рассказала бы всё мадам П.. Ни Родиона… “О чудо!” – подумал Виссарион. – “Родион точно должен помочь мне, он точно поможет мне, Родион не сделает мне больно…”

И вот мальчик направился на поиски Родиона. К счастью, много времени на это не понадобилось, хоть и поместье имело значительные масштабы. Дело лишь в том, что большинство комнат были наглухо закрыты и не открывались вовсе, потому что в этом не было нужды. Да и убираться в таком огромном дворце Катрина не имела возможности одна. В любом случае ей нужна была бы помощь.

– Родион! Прошу Вас! – вбежал в комнату парнишка, прикрыв за собой дверь. – Это вопрос жизни и смерти, мне нужна Ваша помощь, как никогда! Только Вы в силах помочь мне…

– В чем дело, Виссарион? – спросил дворецкий, оглядев юношу, – О Боже, чем же ты так напуган?

Виссарион замешкался, вновь оглянулся назад и с болью в груди развернул скрипку дырой к Родиону.

– Ваша помощь… Как никогда…

В глазах мальчика была настоящая паника. Казалось, Родион никогда еще не видел столь напуганного человека. Осмотрев инструмент, он невооруженным взглядом сразу же понял всю суть ситуации.

Родион схватил Виссариона за плечо, отвёл из центра комнаты в угол, и, придерживая одной рукой скрипку, снял с ключницы связку и начал перебирать подходящий ключ.

Виссарион с ожиданием ждал хоть какого-то спасения.

Родион с серьезным видом выбрал из связки один из ключей, поднял его выше, чтобы лучше разглядеть, убедился в правильности выбора, отцепил ключ от связки и всё так же с серьезным видом сказал:

– Здесь рядом комната, в которой точно должна быть краска, пойдем, пока никто не увидел нас.

Виссарион благодарно опустил глаза, слегка улыбнулся и тихо промолвил: “Спасибо”, тут же отправившись в тайную комнату с дворецким.

Родион осторожно осмотрел коридор, прислушиваясь к каждому шороху. И вот, убедившись, что им ничего не угрожает, вставил ключ в замочную скважину. На секунду дворецкий остановился, явно обдумывая что-то. В его голове возникла мысль, что результат не будет стоить рисков, но, тем не менее, он отчаянно хотел помочь и без того несчастному ребенку. Именно поэтому отбросил все сомнения и начал действовать.

Один проворот, второй. Дверь покорно открылась. Родион пропустил вперед Виссариона, вновь осмотрел коридор и осторожно, не издавая ни малейшего шума, закрыл за собою дверь.

Теперь они были в неизведанной для Виссариона комнате, заставленной вещами. Затхлый воздух не давал возможности дышать, окна были занавешаны, в комнате царила полнейшая тьма. В каком-то даже смысле эта комната скорее была похожа на чердак, нежели на что-то еще.

Родион облокотил скрипку об стену и принялся чуть раздвигать шторы и открывать окна, чтобы дать себе возможность сделать хоть один вдох.

– Эта комната была закрыта примерно с момента…в общем, очень давно. – сказал Родион, толкая оконную решетку. – Так что не удивляйся, что здесь нечем дышать.

Теперь Виссарион мог лучше разглядеть помещение. Это была небольшая комнатка, видимо, раньше служившая гостевой комнатой или что-то наподобие того, как он подумал. По углам стояли стеллажи с книгами и прочими коллекционными вещами. На полу же стояли многочисленные пыльные коробки, некоторые из которых уже были обвиты паутиной.

– Родион, спасибо вам еще раз… Большое спасибо… – взглянув на дворецкого, говорил мальчик.

– Тебе не за что меня благодарить. – Родион улыбнулся. – Посмотри справа от двери в одной из коробок должны быть подходящие краски, только будь аккуратнее, не открывай банки, боюсь, запах от них слишком яркий.

Виссарион приступил рыться в коробках в поисках необходимого. В коробках было всё: и фарфоровые статуэтки, и какая-то посуда, одежда, книги, блокноты, карандаши, кисточки. Но краски так нигде и не было. Сказав об этом дворецкому, тот замялся в недоумении, чуть подумал и начал обыскивать другой угол. Спустя пять минут Родион торжественно поднял вверх банку с краской.

– Та-да-ам! А вот и краска. Так, где ты видел там кисточку?

Виссарион нашел необходимое в коробке и передал Родиону. Тот подсел к скрипке и начал старательно распределять краску по полотну. К счастью обоих, краска хоть и сильно пахла, но не была засохшей.

Но, помимо кисточки, внимание Виссариона зацепила и маленькая книжка, обделанная коричневой кожей. Страницы книги были потрепаны, что давало повод полагать, что ее много раз перечитывали. Как только парень поднял книгу, из нее выпала фотография. Очень знакомая фотография для Виссариона. Он приступил лучше рассматривать ее, как позади раздался голос:

– Вот и всё. А теперь присаживайся и расскажи мне, как у тебя это вышло.

Виссарион вздрогнул, положил фотографию себе в карман, подсел к дворецкому и начал рассказывать о сегодняшней ситуации, о своих страхах и чувствах, о том, как он пытался отмыть свои руки, скрипку… Родион всё внимательно слушал и не перебивал, лишь иногда кивая в ответ.

– Я понял тебя, милый мой мальчик. – Нежно сказал Родион. – В следующий раз, когда тебе вновь придется отмывать что-то, спроси лучше, как это делать, у Катрины, она должна знать, как справиться с этим без последствий.

Виссарион замялся и потер шею.

– Боюсь, что в такой ситуации Катер…мисс К. не поможет мне, мне кажется, что она меня ненавидит. – сказал юноша, опустив глаза.

– Почему ты так решил?

– Они с мадам П. немного… странно относятся ко мне. Честно признаться, я бы, наверное, не пошел к ним за помощью, даже если бы умирал. – Виссарион опустил голову еще ниже.

Улыбка сползла с лица дворецкого, ситуация не была для него приятной.

– Ну, я могу понять тебя, но всё же они не такие изверги, как тебе думается. По крайней мере с мадам П. можно найти общий язык. – Родион перевел взгляд на собеседника.

– Мадам П… Не знаю, мне кажется, она меня недолюбливает…

Родион усмехнулся.

– Это правда, мадам П. не из тех, кто будет проявлять своё уважение и любовь так видно. Но тем не менее ты ей не безразличен.

Виссарион резко поднял голову.

– Она постоянно желает мне смерти и называет оболдуем, разве это можно считать проявлением любви? – уже сам понимая всю несерьезность своих слов, смеялся Виссарион.

– Соглашусь, она не такая милая, как хотелось бы. Но тем не менее она ведь меняется для тебя в лучшую сторону, не так ли? – Родион толкнул в плечо парнишку.

– Ну и как же? Вместо тараканов подкидывает мне комаров в блюдо?

Родион засмеялся.

– Ну может и не комары, но сегодня я так понимаю никто не обязан следить за твоими шагами? Значит, она начинает доверять тебе. – Родион улыбнулся и посмотрел на скрипку. Выдержал паузу. Первый “самостоятельный” день Виссариона насмешил его.  – Что ж, вставай, нам нужно идти, а то задохнемся в этой комнате раньше, чем узнают, что мы здесь были.