– Но мы же так и не успели обсудить… – начала было женщина в фиолетовой шляпе, но ее быстро перебили.

– Я сказала, что вам пора… КАТРИНА! – Мадам П. перевела взгляд на девушку лет 25, смуглую, с каштановыми волосами, завязанными бежевой лентой в узел,  –  проводите дорогую гостью к выходу, кажется, ей нездоровится.

Девушка кивнула и послушно выполнила указание хозяйки, помогая гостье покинуть владения.

Сделав несколько неудачных попыток исправить ситуацию, женщина в шляпе всё же покорно исполнила приказы хозяйки поместья и отправилась восвояси. Будучи весьма огорченной произошедшим, гостья почувствовала необычайно сильный удар по своему самолюбию, еще сильнее возненавидев мадам П.. Впрочем, каждый в городе знал, что играться с мадам не стоит. Потому что расплатиться даже за несчастную попытку этого не выйдет и собственной жизнью.

В городе мадам П. знал абсолютно каждый. Простые рабочие мечтали попасть к ней на службу, а знатные особы желали как можно ближе познакомиться с женщиной, поскольку знакомство с ней открывало двери даже в самые темные и тайные уголки вселенной. Женщина обладала определенной властью, страх которой позволял управлять кем-угодно, лишь бы сама мадам П. пожелала этого.

Но даже мисс К., будучи самым близкорасположенным человеком для хозяйки дома, знала далеко не все тайны, которые скрывала пассия. И это лишь в очередной раз давало повод полагать какую именно власть имеет мадам П.. Впрочем, ее сегодняшняя ошибка сообщить о Виссарионе даст о себе знать. Спустя несколько дней в местной газете появился очередной интригующий заголовок, в котором говорилось о загадочном мальчике, внуке мадам П.:

“В городе в очередной раз наибольшую огласку получила представительница светской власти нашего города. Но что скрывает она на этот раз? Об этом поподробнее стало известно после неудачного визита всем известной “Даме в фиолетовой шляпе”, которая поведала, что мадам П. заикнулась о наличии в ее доме нового лица – мальчика, который переехал в поместье после кончины своего родителя. Я провел незамедлительное расследование и выяснил, что матерью данного юноши, по словам независимого свидетеля, является сама дочь скандальной мадам. Как известно, три года назад, мадам П. отправила свою единственную дочь Маргариту учиться в школу “Престижных девиц” в городе Н., обучение которой должно было закончится по истечении шестого года пребывания там. Но на сегодняшний день мы обладаем информацией о том, что внук переехал к бабушке после смерти дочери, а значит, по данным, Маргарита должна быть мертва. Именно тогда мне пришлось отправится в город Н., чтобы получить наиболее точную информацию о произошедшем…”

– Это возмутительно! – Воскрикнула мадам П. – Как они имеют право не то, чтобы копаться в моей личной жизни, но еще и как-либо втягивать в это Марго… Дворецкий! Срочно ко мне! Видимо мне придется лично позаботиться о том, чтобы эта зажравшаяся конторка утренней газеты навсегда попрощалась с существованием. Родион! Ну и где же он?! Ручку мне, срочно! – мадам П., в привычку, с грохотом выкинула газету на журнальный столик в гостиной. Тут же к ней подбежал пожилой дворецкий, принеся все требуемые с него принадлежности.

Мадам П. приступила к письму, четко выводя каждую букву и каждое слово на листке. Она так сильно давила на бумагу, что местами казалось, что бумага вот-вот порвется под гневом раздосадованной особы. Но дворецкий лишь тихо ожидал следующих указаний, чтобы не попасть под горячую руку хозяйки.

Четко выводя каждую букву, спустя считанные минуты гневное письмо было написано и запечатано в конверт с пометкой “Конфиденциально. Лично начальнику по борьбе с преступными организациями”. Родион тут же забрал со столика готовое письмо и мигом отправился по адресу получателя, даже не дождавшись указаний мадам П..

Родион был отличным слугой, другом, помощником и просто человеком, которому хозяйка могла доверять. А доверять она могла далеко не каждому.

После самоубийства мужа мадам П., ее взгляды на жизнь сильно переменились. Она стала более скрытной, задумчивой, недоверчивой, и иногда это играло с ней злую шутку.

Мадам П. всегда было сложно доверять хоть кому-то, а теперь она и вовсе делала это через силу. Ее тревожность лишала людей рабочих мест, так что буквально через несколько месяцев после смерти супруга, хозяйка начала массово выгонять людей из своей жизни, будь то просто друзья или же слуги.

Так, на 4 год после утраты женщина осталась совершенно одна, позволив оставить себе лишь двух помощников, которые были с ней с самого начала, которые буквально росли вместе с ней.

Первым человеком, которого мадам П. решила оставить безоговорочно стал Родион. Родион всегда был желанным гостем в ее доме. Еще когда мадам П. не умела ходить и разговаривать, Родион уже помогал родителям женщины, заботился о ребенке. Он был другом семьи. Для их времени дружба обычного рабочего с знатными особами была непривычна, но и эта семья не собиралась продавливаться под стандарты времени и стечения обстоятельств, ведь человечность и доброта была для них всем.

Именно поэтому Родион служил здесь. Особенно сильно ему нравилось играться с маленькой мадам П., когда она еще не была такой жестокой и холодной. Впрочем, Родион никогда не считал ее такой, потому что знал, что за маской этой жестокости и хладнокровия на самом деле скрывается ранимая и нежная душа, которой просто пришлось пережить очень и очень много бед. Но даже знание этого не позволяло Родиону распространять информацию о мадам П., поскольку он всегда уважал ее мнение и не давал повода ей сомневаться в их дружбе.

Когда родилась мадам П. дворецкому было 12 лет, но уже тогда он проникся любовью к хрупкому существу и с тех пор не отходил от нее ни на шаг, ведь она стала для него, как родная душа, которой у него никогда не было.

Но вот Катрина никогда не испытала столь сильные чувства к своей хозяйке.

Катрина стройная, худенькая девушка с задернутым носиком. Некоторые считают ее симпатичной, может быть даже и красивой, но те, кто хоть раз имел возможность разговаривать с ней, сразу же понимали, почему это не совсем так.

Катрина была буйным ребенком, и это сильно отразилось на ее взрослую жизнь. Когда она попала в дом к мадам П., ей было 7 лет. Впрочем, девушка еще успела застать тот период жизни мадам, в котором был ее муж и хоть какая-то ясность действий. Но после гибели хозяина, которую она так же, как и остальные жители дома, невольно застала в неприятнейший день, ясность постепенно пропадала, и теперь служанка не имела и малейшего представления о том, почему хозяйка поступает так или иначе. Но несмотря на это, ей всё же удалось наладить с ней контакт и продолжать уважать, не сомневаясь в ее идентичности. За свой взрывной характер, хитрость, но в то же время молчаливость, Катрина стала чуть ли не лучшей подругой мадам П.. Девушка отличалась необычайной жестокостью и высокомерием… Но была ли она воистину таковой? Виссарион и не смел думать.

Но возвращаясь назад, мадам П. всё же решила не останавливаться на одном письме и, немного подумав, вновь взяла ручку в ручку. В этот раз хозяйка решила воздержаться от излишней агрессии, уже менее сильно надавив на бумагу, всё так же старательно выводя букву за буквой, словно бы показывая свои умения письма на бумаге. Вот и второй конверт через время был запечатан. Но на этот раз жирными каллиграфическими буквами было написано “Лично директору училища “Престижных девиц””. На этом мадам П. положила перо на стол и медленно встала из-за стола, направившись к выходу.

Через несколько дней в газетах появилась еще одна статья, но на этот раз не такая добрая, как хотелось бы мадам П.: “Прошло 5 дней с момента моего отправления в город Н., где находилась школа Престижных девиц. Менее недели назад, как только мы получили большой отклик читателей, в наше издание пожаловал человек в фуражке, угрожая лишить нас возможности издавать статьи, если мы не прекратим выискивать информацию об известной для всех особе. Но пустые угрозы и незаконное посягательство на нашу компанию не дадут нам пасть духом и перестать вести расследование. В следующем выпуске читайте о деле Маргариты и ее сыне…”