Лейтенант Соло прибыла по вашему приказанию, полковник, - сухо отрапортовала Джейна, открыв входную дверь каюты Гэвина Дарклайте-ра на борту «Ралруста». Она понятия не имела, почему он прислал за ней М-ЗПО, приписанного к Разбойному эскадрону протокольного дроида, но она была рада уже тому, что ей выпал шанс поговорить с полковником. Впервые за все время после Гарки. Уже неделя прошла со дня сражения, когда ей показалось, что она навсегда потеряла Джейсена, и девушка до сих пор не могла отойти от тех событий. Когда я подумала, что он погиб…

– А, Джейна, входи. Садись, пожалуйста, - Гэ-вин Дарклайтер указал ей на койку в углу комнаты. Сам он уютно устроился за письменным столом у противоположной стены. На столе лежала дека, несколько информационных чипов и небольшой голо-куб, проецирующий различные изображения членов его семьи. Этот голокуб добавлял ярких жизненных красок каюте, в - которой кроме него было лишь немного мебели, серый пол да стерильно белые стены.

Когда она села, он повернулся к ней, и их взгляды встретились. Хотя он был по-прежнему молод (тридцать пять лет - еще не возраст), седина уже начала обозначаться в районе висков, а на щеках, пускай и не слишком отчетливо, проступали тонкие линии преждевременных морщин. Он принял командование Разбойным эскадроном сразу после заключения мирного договора с Империей, но, отдав этой эскадрилье полжизни, он накопил громадный боевой опыт. Для Джейны он был живой легендой, героем Новой Республики и настоящим ветераном сражений.

– Джейна, я должен был поговорить с тобой раньше. Все, что произошло на Гарки, прискорбно. Но это было необходимо. Безопасность операции требовала, чтобы никто в пределах системы не знал о реальном положении вещей на «Потерявшем надежду».

Джейна кивнула.

– Мне сказали, что только адмирал Кре'фей, техники, готовившие корабль, и сама диверсионная команда знали о том, что должно было случиться. Я знаю, что вас также не проинформировали, так что вы не могли сказать мне об этом заранее.

– Джейна, я очень рад, что ты умеешь рассуждать логически, но в данном случае мне придется нарушить твою логику. Я не сказал бы тебе, даже если бы знал, - он посмотрел ей прямо в глаза, так что она дрогнула. - Приказ держать эту информацию в секрете пришел сверху, а я привык уважать требования безопасности любых операций. Нет, Джейна, я, конечно же, уверен в тебе и в твоей способности держать свои чувства в узде, а язык за зубами, но я не мог пойти даже на малейший риск, который мог поставить под угрозу жизни членов диверсионной группы.

Джейна вцепилась в край койки, чтобы не упасть на пол. Его слова девушка восприняла как самое настоящее предательство. Во многом потому, что она бесконечно доверяла Гэвину и боготворила его, а теперь он показывал ей, что не стоит этого доверия ни на йоту.

Джейну даже немного удивило то, как она вскипела от этих слов. Нет, она никогда не считала, что заслуживает особого отношения к собственной персоне, но секундная вспышка ярости показала, что на самом деле какая-то ее часть действительно на это рассчитывала. В конце концов, она - джедай. Как и ее брат. И с этим надо считаться. Да после всего, что ее семья сделала для Новой Республики, разве можно было относиться к ней так по~гаморреански?

Наконец, Джейна осознала, о чем только что думала, и подавила в себе гаев. Незачем уподобляться Кипу Дюррону и его единомышленникам. У джедаев есть способности, которых нет у других, но это не возвышает их над прочими. Да и, собственно, пока я в Разбойном эскадроне, я в первую очередь - пилот, а не джедай.

Тут до нее дошло и то, что Новая Республика ничем ей не обязана. Это перед моими родителями у нее неоплаченный долг, а не передо мной. И я еще должна заслужить к себе подобное отношение. По сравнению с тем, что сделали мои родители, я еще ровным счетом ничего не сделала.

Полковник Дарклайтер подался чуть вперед, соединив вместе пальцы обеих рук.

– Джейна, послушай меня. Когда я попал в эскадрилью, я был примерно твоего возраста, и уже тогда на мне лежал серьезный груз ответственности: Биггз Дарклайтер был моим двоюродным братом, он был героем Восстания, и от меня ждали никак не меньшего. Мне очень повезло, что в эскадрилье меня приняли с душой, во всем мне содействовали и помогли удержаться под тяжестью этого бремени.

Твоя ноша еще тяжелее, Джейна. Я - всего лишь сын фермера по добыче влаги на Татуине, твои же родители - герои, не раз спасавшие Галактику и продолжающие служить ей верой и правдой. Ты - дочь великих родителей, наследница джедаев, и ты должна оправдывать свое происхождение.

Джейна кивнула.

– Я встречалась с некоторыми людьми, которые считали меня испорченным джедайским ребенком. Я сейчас очень много работаю над тем, чтобы доказать их неправоту.

– Я в этом ни капли не сомневаюсь, Джейна. Все в Разбойном эскадроне рады, что ты с нами. Но на этом корабле, да и вообще на службе у Республики есть множество людей, которые смотрят на тебя иначе, чем я, - он вздохнул. - Во многом последние события были 1гризваны доказать, что в Республике больше не играют в игры и у нее больше нет любимчиков. Когда взорвался «Потерявший надежду», все на этом корабле сочувствовали тебе и твоему брату, они ведь не бездушные и понимают, когда людям больно. И когда они вдруг обнаружили, что катастрофа была инсценирована, что никто не погиб, но ты, как и все прочие, ничего не знала об этом заранее, они почувствовали, что имеют с тобой много общего. Они осознали, что угроза йуужань-вонгов настолько серьезна, что Республика больше не выбирает никого себе в любимчики: будь то Разбойный эскадрон, джедаи или дети легендарного Хэна Соло.

Девушка прикрыла глаза и потерла руками лоб. Все, что говорил ей Гэвин, имело смысл, и она, наконец начинала понимать это. Джейна внезапно осознала, что она унаследовала от родителей слепую уверенность в том, что без них Галактика рассыпется, как карточный домик. Конечно, тот факт, что их вклад в общее дело был решающим, никто не оспаривал, но помимо них были еще сотни тысяч мыслящих существ, без которых Альянс повстанцев долго не продержался бы на плаву. Уничтожение Звезды Смерти могло обезопасить Галактику от серьезной угрозы, но само по себе оно не могло освободить из-под имперского гнета ни едниной планеты. Лишь совместный труд множества рас и народов привел восстание к победе.