– Я не хочу становиться императором, мне это не нужно, но и бросать тебя я не хочу.

– Но почему? Неужели ты думаешь, что в твоём мире кто-то ещё ждёт тебя, ты ведь сам проговорился, что все там бросили тебя. Станешь моим мужем, мы захватим власть и будем править вместе. Твои знания и сила помогут навести порядок в империи и приструнить соседей, неужели ты не мечтал о власти? – удивилась Ольга.

Отпустив девушку, я отвернулся от неё, как ей объяснить, что власть меня не интересует, что вообще этот мир летит в пропасть вместе со всей отсечённой ветвью Миров. Как донести до неё, что мне придётся покинуть этот мир и отправиться в Нижние миры, чтобы остановить вторжение. Хотя, размышляя над этим, я понял, что самостоятельно могу не справиться, а значит, мне нужна будет армия, которая поможет уничтожить демонов и их легионы. Идея стать императором и создать собственную армию, вооружив её сильнейшими амулетами, обучить легионеров убивать магов, а может, и создать специальных солдат магоборцев, способных убивать даже таких сильных магов, как некромант, эта идея, промелькнув в моей голове, заставила меня переосмыслить все свои планы, и я даже разделил своё сознание, чтобы обдумать эту идею.

– Хорошо, я выполню твою просьбу и помогу тебе. Вместе мы покорим соседние королевства и усилим нашу Империю, создав самую сильную армию, которая сможет остановить любую армию демонов, – повернувшись к девушке, сказал я.

Ольга примкнула ко мне и, обняв, поцеловала. Я, конечно, ответил ей взаимностью, но параллельно обдумывал, насколько искренне она себя ведёт, может, всё это она спровоцировала, вынудив меня дать это обещание. В любом случае, идея создать армию, используя ресурсы целой империи, выглядят разумными, и нужно использовать их. Даже если девушка пытается использовать меня, нужно просто использовать эту возможность в своих целях. В любом случае, угроза порабощения этого мира никуда не делась, да и сама ветвь миров просуществует ещё сотни лет, пока начнутся видимые изменения, но уточнять это я не стану. Угроза очевидна и лежит на поверхности, и убедить в этом труда не составит.

– У нас ещё есть достаточно времени до начала операции, чтобы провести их с пользой для себя. Тут рядом есть отличная гостиница, не уступающая столичным, пойдём, нам нужно отметить наше примирение, – прошептала мне девушка на ухо и потащила меня в сторону главной улицы.

Некромант. Столица империи.

На главном кладбище, расположенном на юге города за городской стеной, в одном из склепов внезапно треснуло надгробие, и насыщенный зелёный свет стал пробиваться сквозь неё. Свет пульсировал, освещая большой зал подземного склепа, где располагалось множество ниш, большей частью закрытых плитами с надписями, когда тут был захоронен тот или иной аристократ старого, аристократического рода. Свет постепенно ускорял мерцание, насыщаясь и становясь всё время плотнее. В это же время на кладбище стал появляться густой туман, что было довольно необычно для этих мест. Два сторожа, которые дежурили на воротах и должны были следить за целостностью могил, в этот момент внезапно потеряли сознание. Несколько одиноких людей, пришедших навестить родственников, потеряли сознание вместе с ними, но всё это скрыл густой туман, полностью накрывший всё кладбище. Через час туман резко уплотнился и стал стекаться ручьями в одно место, практически в центр кладбища в старый склеп. Он проникал в стыки ворот и завихрениями заползал внутрь, как щупальца осьминога. Многочисленные птицы падали с ветвей, исчезая в тумане, и когда он отступил, на месте их паления осталась небольшая горка праха. Когда туман полностью очистил кладбище, живых уже не было, всё живое превратилось в прах, который развеял поднявшейся ветер. Стелла, стоявшая в центре кладбища, призванная защищать от проявлений тёмных сил, потемнела и потрескалась, а магический кристалл рассыпался. На кладбище установилась тягучая тишина, которую через некоторое время разрушил гулкий удар, за ним последовало ещё несколько, и внезапно двери одного из склепов распахнулись, выломав дверной замок. Из склепа вышел молодой человек облачённый в старинный костюм, весь в пыли и с тёмными подтёками, только вот человек выглядел молодо и полным сил. Свет солнечных лучей, попавший на его кожу, заставил его скривиться и сделать несколько пасов рукой, после чего кожа человека потемнела и приобрела естественный загар, покрывавший людей из южного королевства. Вдохнув полной грудью, человек с удовольствием потянулся, ощущая вкус жизни.

– Слишком долго я блуждал у запретных чертогов, пора вкусить все прелести жизни, – негромко произнёс он и направился к выходу с кладбища.

Уже на входе, проходя мимо одной из свежих могил, он остановился и, вытянув руку, произнёс несколько слов, отчего земля на месте захоронения задрожала и разошлась в сторону, открыв перед собой свёрток, в котором угадывались человеческие черты. С рук некроманта, а это был именно он, сорвалась зелёная субстанция и напитала этот сверток, который внезапно ожил. Разорвав сдерживающие его узлы, оттуда выбрался человек, одетый в недорогую одежду, и произнёс,

– Повинуюсь тебе, владыка.

– Будешь моим слугой, – сказал некромант.

Выбравшись, тот встал рядом, а некромант, призвав магию, вернул землю на место, после чего оглянулся в сторону склепа, откуда он выбрался и, сделав пас рукой, метнул сгусток маны, который, ударившись о дверь, вернул её на место вместе с выломанным замком.

Осмотрев всё кладбище, он хищно улыбнулся и сказал своему новому слуге:

– Ради этого стоило умереть, не знал, что заклинание сможет не только вернуть мне жизнь, но и сделает меня сильнее. Идём, нас ждут наши друзья, нужно найти их, а то они, наверняка, волнуются и могут наделать глупостей.

После этого два человека покинули территорию кладбища, а о пропаже других людей тут уже ничто не напоминало.

К таверне, где должна пройти встреча шпионов, мы явились за полчаса, держась за руки и изображая влюблённую парочку. Зайдя внутрь, я выбрал стол в середине зала, ближе к стене, таким образом, чтобы видеть весь зал.

– Чего желаете? – спросил подошедший слуга.

– Лучшего вина, чего-нибудь перекусить и сладости для девушки и побыстрее, – ответил я, не обращая внимания на подошедшего и сосредоточив весь взгляд на Ольге, изображая влюблённого парня.

– Есть дорогое Нибирийское, три золотых за бутылку, и Южные сладости, могу поставить корзинку, там будет ассорти из разных фруктов. Ещё предлагаю попробовать говяжий язык в грибном соусе и южный рис с пропаркой и травами. У нашего повара – это самое удачное блюдо.

– Неси всё и побыстрее, – сказал я, посмотрев на официанта.

– Дорогой, ты меня балуешь, – произнесла девушка, протянув руку через стол и взяв мою ладонь.

– Всё для тебя, любовь моя, – ответил я, сосредоточив свой взгляд на её груди.

Боковым зрением отмечал сидящих вокруг людей. В таверне было достаточно людно, и нужные мне наёмники нашлись на другой стороне зала, а вот связного пока не было видно. Подозрение вызывала группа мужчин в запылённой одежде, явно приехавшая издалека, ужинавшая за двумя сдвинутыми столами, их было восемь человек, и если это люди связного, то справиться с ними будет непросто. Судя по всему, это опытные воины, да и двое из них, похоже, ещё и маги. Ещё один человек выглядел странно, в дальнем углу зала сидел пожилой мужчина, светящийся в магическом зрении, как новогодняя гирлянда. Вероятно, это сильный маг, хотя с моего места было не понять, слишком сильно фонили его амулеты.

На нас особого внимания не обращали, поэтому я спокойно разлил вино и принялся слушать Ольгу, изображая на лице интерес и влюблённость. Девушка, не переставая, рассказывала последние новости академии, которые я и так знал, но делал вид, что мне это интересно. На встречу мы с ней пришли подготовленными, для чего зашли в мой магазин, где хранились все мои амулеты, которые нельзя проносить в академию.