Я пригнулся и заглянул в комнату, где должен был быть Юрка. Он сидел на полу. Я видел его силуэт в красной обводке. Плечо, живот и нога были с красными точками. Ранения. Довольно серьёзные.

– Опять без аптечки? – спросил я.

– Продырявил меня слишком сильно. Но я этого гада снял! Одним меньше.

– В последний раз помогаю, – ответил я, кидая ему оставшуюся аптечку. Так хоть кровью не истечёт.

Меня продолжала напрягать тишина в доме. Казалось, что здесь никого нет. Ни шороха, ни скрипа половиц. Что-то было не так.

– Они используют маскирующие халаты. Бронники какого-то суперуровня. Мне случайно удалось в голову этому типу попасть и то от рикошета.

– Ясно. Идём только тихо.

Юрка уже был на ногах. Мы вышли в коридор, где что-то изменилось. Я сделал знак Юрке остановиться. Тонкая, почти невидимая паутина пересекала весь коридор. Ловушка. Я показал на неё сыну, тот вынул патрон и кинул его в паутину, стараясь попасть по нитям. Та захлопнулась, как ловушка. Противный свист прошёлся по ушам. Не знаю, похоже сработал инстинкт. Я повалил на пол Юру. В этот момент рвануло так, что перед глазами поплыли полосы. Сбоку появился значок, что видимость упала до десяти процентов. В этот момент и появились мыльные пузыри, которые поплыли по коридору. Сюрреалистичное зрелище. В разрушенном доме, где должны были прятаться бандиты, кто-то мыльные пузыри пускал. Я поднялся на ноги. Юрке не было. Выбыл? Нужно проверить, а для этого надо в меню лезть. Меня же смущали пузыри, которые начали лопаться и источать зелёный дым. ХП сразу стало падать. Я пошёл вперёд по коридору, не обращая внимание на мигающие блики перед глазами и сигналы опасности. Клоун появился словно из-под земли. Как из известного фильма ужасов. Я только успел выругаться и машинально выстрелил. Клоуну хватило выбить меня с одного выстрела из винтовки, а я его сильно ранил, прежде экран игры погас. После этого на полигоне делать было нечего. Я пошёл к трибунам. Пластиковый автомат уже не казался таким тяжёлым, как и дробовик. Разгрузка перестала давить на плечи. Ощущение тяжести прошло. А вот ощущение холода и сырости никуда не делось. Пашка ещё торчал с ребятами около забора. Реально решил поиграть в кустового война. Рик и Ромка уже кофе пили в кафе под навесом, что находилось на полигоне. Я сам не отказался от горячего напитка, чтоб прогнать эту сырость.

– Чего там? – спросил Ромка.

– Хрень какая-то. Меня клоун вынес, – заказывая кофе и два пирога, ответил я.

– Какой клоун?

– Хватит ржать. Там что-то непонятное в этом доме. Ловушки – паутины. Мыльные пузыри с газом. Ересь какая-то.

– В магазинах этого нет, – ответил Рик, который явно прошёлся по донатному магазину.

– Может испытывают что-то новое? А мы попали на это испытание? – предложил Рома.

– Тогда становится понятно, почему аренда поля обошлась так недорого, – ответил я, садясь за стол, который мог вместить команду из десяти человек, но который занимали пока лишь мы.

– Пашка так и отсиживается, – сказал Рик.

– Я больше с ним на одном поле играть не буду. Если тока в соперниках.

– А я его понимаю. Против донаторов идти – так надо с головой не дружит. Ясно же, что они нас сольют.

– Пока не слили, – сказал Рик, наблюдая за игрой. – Стас клоуна добил.

– Ожил? Я уже думал, что он со своими лекарствами к нам присоединиться, – ответил я.

– Молодой ещё. Охота изобрести что-то новое, своё. Со временем поймёт, что лучше улучшить старую комбинацию, чем с нуля изобретать велосипед.

– Всё, подорвались наши, – сказал Рик. – Хм, противники запросили капитуляции.

– Значит точно, чего-то испытывали. Капитуляцию Пашка принимает? – спросил я.

– Так кроме него никого и не осталось. Неплохо нам так очков дали, – заметил Рик.

– Старик, ты на тридцать позиций в рейтинге скаканул! Я только на десять, – сказал Рома.

– Так правильно. Я же отрядом командовал. А у меня всё на три умножается. Чего на меня так смотрите? Я вам предлагал руководить. Вы отказываетесь. А мальчишки ещё не доросли. Угробят нашу компанию как пить дать.

– Да ладно тебе, Юрка, на первый взгляд, только такой резвый. На деле думает прежде, чем делает, – возразил Рома.

– Рано ему командовать. Пусть позади походит, – возразил я.

Близнецы как раз возвращались с площадки в компании донаторов и о чём-то с ними разговаривали. Ржали. Значит наше предположение с парнями оказалось верным. Мы были подопытными кроликами.

"Войти в игру"

Сразу появились ники над головами и классы противников. Во время боя я оставлял лишь красные обозначения врагов и своё ХП. Остальное лишь отвлекало. Патроны считал по старинке. Лишние системные штуки лишь мешали во время боя и отвлекали. Теперь же я знакомился с подходящей командой. Два снайпера. Девчонка штурмовик . Поддержка с пулемётом и гранатомётом. Ещё один штурмовик, похоже и есть тот клоун, который меня грохнул. Орги? Ого. Какие люди спустились к нам.

– Всем бобра, – сказал он, закидывая на стул разгрузку. – Не помешаем?

– Нет, места всем хватит, – ответил я, переглянувшись со своими.

"Думаешь нам плюшек добавят?" – пришло сообщение от Ромы.

"А зря мы кроликами бегали? Должны. Такие вещи просто так не обкатывают,"– ответил я.

Пока все закупались горячими напитками, мы ждали, присматриваясь к игрокам. Я прошёлся по их местам в таблице. Здесь все были в первой тридцатки. Сильные ребята. И как только нас не положили.

– Вы уж на нас обид не держите. Нужно было обкатать новые плюшки, – сразу сказал Орги. – Проверяли пойдёт ли кто в бой с донаторами.

– И как результат?

– Вы пошли, – усмехнулся Орги. Парень был чуть старше моих мальчишек. Может лет двадцать пять, но не больше. В киберспорт и шла молодёжь, превращаясь в местных легенд, которые много делали для игры, оживляя её, придумывая новые тактики и приёмы, которые потом старались повторить другие команды.

– Ну, мы любители. Играем ради развлечения. Нам потерять пару позиций в рейтинге не обидно, – ответил я.

– Не все такие. Многие на принцип идут.

– А как насчёт спортивного интереса? Попробовать нагнуть тех, кто считает себя непобедимым? – спросил Юрка.

– Не все готовы воевать с ветряными мельницами, – ответил ему один из снайперов.

– Согласен. Сливаться ради чужого развлечения или биться головой об стену, которую не пробить – я не собираюсь. Если не будет падать хороших денег даже за слив, чтоб хватило на починку оружия, то я бы начал бои пропускать с донаторами. Вкладывать кровные деньги в починку – я не готов, – сказал Рик.