Абордажный челнок влетел внутрь, расширяя собственным укрепленным корпусом изначальное отверстие. На высокой скорости проблем даже с остатками толстой дверью шлюза посадочного дока не было, деформированный металл легко изогнулся еще сильнее. Объемы челнока были достаточно скромными, чтобы не испытывать никаких трудностей в замкнутом пространстве посадочного ангара, но скорость взятая кораблем для тарана, потребовала от пилота выжать из себя и маневровых двигателей максимум. Внутри судно резко взяло разворот, чтобы использовать основные двигатели для торможения. В процессе эффектного маневра то и дело судно за что-то цеплялось и царапало металлические поверхности, высекая скромные снопы искр, пока не смогло зафиксироваться по середине помещения в полутраметрах над поверхностью.

Боковые пластины челнока разъехались в стороны, открывая посадочный отсек, из которого сразу же выскочили две механические фигуры. Тяжелые боты на четырех ногах с внушительной пулеметной установкой на своих спинах и толстыми баллистическими пластинами спереди беззвучно приземлились на металлическую поверхность и принялись тщательно изучать многочисленными сканирующими датчиками новую территорию, в поисках враждебных целей. Следом за ними спрыгивали бойцы в черных боевых скафандрах, пока весь отряд не оказался внутри, а челнок не взял курс обратно в пространство вне станции.

Шлюз сохранил свою работоспособность и не оказался заблокирован, поэтому группа легко попала в основную транзитную секцию перед доками, сразу открывая огонь всем, кто так или иначе попадался на глаза. Но пока отряд продвигался к соседнему не поврежденному ангару, уже поднялась тревога, включились аварийные сигналы, а консоли доступа оказались заблокированы.

— Король, это Ладья, они заблокировали внутренние доступы.

— Опустили локдаун?

— Нет, перешли на экстренную систему ручных ключей.

— Сможете получить доступ к доку на месте?

— Уже пытаемся, но это займет время. Будут указания?

Мужчина над тактическим столом, отпустил палец от комлинка на ухе, нахмурился и глубоко вздохнул, чем уже привлек внимание некоторых из присутствующих офицеров.

— Есть у кого идеи, как мы можем облегчить наше продвижение? Мы не сможем взламывать или прорубать каждую дверь на этой чертовой станции.

— А группа сможет добраться до локального узла, чтобы интегрировать передатчик удаленного доступа? В таком случае можем подключиться с борта, у нас есть оборудование. А потом можно “перерезать провода” и отключить головной мейнфрейм от локальных. Может сработать.

— “Перерезать провода”?

— Да, у них система последовательного подключения, если судить по схеме. Основной информационный транш проложен сквозь всю станцию по этой технической шахте.

— Выглядит очень скромной для основного канала.

— Да, это дополнительная шахта, так раньше делали, отделяя информационный поток от энергетического, чтобы сэкономить на изоляционных материалах и не испытывать проблем с электромагнитным воздействием энергокабелей.

— Предлагаешь ребятам залезть туда и поработать кусачками?

— Да зачем залезать? Можно подорвать. Вон тут, через пару коридоров от их текущего местоположения. Перегородки выглядят слабыми, пустить туда разрывной снаряд, явно кабеля перебьет или повредит. Полностью это их доступа к системам не лишит, но скорость отклика уменьшит, по обходным каналам пропускная способность будет меньше, плюс придется потратить время на переориентацию доступов, выиграем время. А если у них хитрая система, она и вовсе при отсутствии отклика с главного сервера перейдет в автономный режим, а при перезагрузке вернется к исходным настройкам, что снимет режим доступа по ключу.

Несколько бойцов заняли позицию в одном из широких коридоров, кто за тяжелыми транспортными контейнерами, кто у углов, кто просто в нередких выемках стен. Перестрелка не велась ожесточенно, на той стороне солдаты из местного гарнизона не хотели рисковать лишний раз, реагируя лишь на явные перемещения с противоположной стороны. За импровизированными баррикадами в виде пары доковых погрузчиков укрылось больше десятка бойцов в красной форме, а против них лишь пятеро в черных фигур в боевых скафандрах.

— Принято, сейчас организуем,— лидер звена отключил связь с командованием и переключил тактический комлинк на локальный канал,— приказ сверху, нужно подорвать стену за вражеской позицией.

— Прорываемся? Их там порядочно.

— Нет, не обязательно, пустим за их спины ракету. Мы же взяли пусковую?

— Взять то взяли, но разве на станции можно таким пользоваться?

— Сейчас нужно. Мы же будем подрывать внутрь, вашу мать. Разворачивай.

Один из солдат убрал на магнитный захват свое оружие и снял с бокового крепления на ранце за спиной компактную пусковую установку. Подготовив орудие к выстрелу, он сделал рывок из своего укрытия назад, к позиции командира звена, вызывая с той стороны хаотичный поток огня по своей фигуре. Потолок коридора был достаточно высоко, что позволяло совершить выстрел из-за укрытия, целясь на стык стены и потолка.

— Сейчас еще и их осколками засыпет.

— К этому они точно готовы не будут…

Звук пуска реактивного снаряда заставил адаптивные системы боевых шлемов резко подавить входящий звуковой сигнал во избежания оглушения носителя, из-за чего последовавший следом взрыв воспринимался лишь как скромный хлопок где-то вдалеке. Яркая вспышка реактивной струи спустя секунду сменилась огненным заревом в противоположном конце коридора. Клубы огня оперативно сменились на черное полотно дыма, грязи и ошметков, что поднялись в воздух под действием ударной волны. Воздух пронзил запах гари, отголоски которого пробивались даже сквозь фильтрующую систему скафандров. И конечно же, после каждого внезапного взрыва следует момент тишины. Людям всегда нужно время, чтобы понять, что именно произошло. В этот раз тишину нарушили крики паники, боли душераздирающие стоны со стороны импровизированных укреплений противника. Нет ничего страшнее мощи взрывной волны и хаотичного рикошета осколков внутри замкнутых пространств космической станции.

***

Две девушки стояли у запертой двери, Джессика и ее сестра, обе одного роста, с одинаковыми лицами, различались они лишь одеждой, телосложением и наличием на щеках одной из них целого ведра слез. Она обняла сестру здоровой рукой и прижала ее к себе, провожая взглядом брошенную в угол пластиковую карту после ряда отказов со стороны терминала. Вторая рука же нажала кнопку на комлинке, закрепленном на ухе.

— Король, это Королева. Мы оказались заперты, карты доступа не работают, Конь далеко от нас?

— Принято. Над доступами уже работаем. Направим Коня к вам, чтобы вас вытащили.

— Хорошо, ждем, мы пока одни, но пусть поторопятся.

После чего она с улыбкой на лице чуть отстранилась от Астрид, взяла девушку за плечи и с уверенным видом посмотрела ей в глаза.

“Все хорошо, сейчас за нами придут. Я пришла с друзьями, они нас вытащат. А по пути… По пути они убьют каждого, кого увидят…”