— Со мной так никто и никогда не поступал! — на минуту глаза девушки вспыхнули гневом, но тут же опять потухли — возможно ты был прав, но я этого никогда не забуду! Мир! Давай уже закончим поскорее с этим!

Вдвоём мы принялись за работу с новыми силами. Копать нам ещё долго.

Три дня мы копали тоннель как заправские шахтёры. Прокопав немного, из обломков копий и вообще чего только можно я устанавливал крепь и мы рыли дальше. От голода уже сводит живот, кроме пиши ничего больше не хочется, в пещере уже не осталось ничего живого, что можно было-бы поймать и съесть. Федя уничтожил даже насекомых. Ковчег больше не выходит с нами на связь. Или Федя всё же добрался до обезумевшего искусственного интеллекта, или «голос» не желает говорить с мятежной командой корабля, считая нас недостойными своего внимания предателями. Портал застыл безжизненным камнем, однако вода ещё есть, ручей бежит как ни в чём не бывало, без неё нам пришлось очень туго. Только сейчас, в процессе раскопок, у меня было время подумать об источники жизни в этом кратере. Остальные кратеры вокруг представляют из себя безжизненные воронки, и только здесь в Нгоронгоро есть и процветает жизнь. То самое озеро, что находится в кратере, скорее всего питается как раз из этого ручья. Недаром местные охотники называют обитающих в Нгоронгоро животных, самыми лучшими трофеями в Африке. Наверняка, проходя под землёй, источник теряет большую часть своих целебных свойств, однако и того что остается, достаточно, чтобы благотворно влиять на местную флору и фауну.

— Кирилл, я что-то нашла! — я как раз отходил попить воды, когда Кира позвала меня к практически полностью разобранному завалу.

С девушкой мы сейчас стараемся разговаривать без лингвиста, учитывая то, что она неоднократно, так же, как и я, проходила процедуру регенерации, память у неё отличная, сегодня мы практически не прибегали к помощи умного прибора для общения.

— Что там? — я поспешил к напарнице. Где-то там как раз и должно быть тело Саситы. Прошло много дней и тело наверняка совсем не лучшей форме, однако мне нужен его карабин, револьвер и нож. Масай не обидеться на старого товарища, если я возьму его вещи что бы выжить. В сумке у моего покойного проводника тоже не мало полезного. А ещё на нём высокие ботинки, и хоть размер явно не мой, однако что-то придумать с ними можно, всё лучше, чем босиком ходить, я всё же не абориген, а пятки у меня не казённые.

Как я и предполагал, Кира нашла именно масая. На моё удивление, вид начавшего разлагаться трупа истерики у неё не вызвал, как, впрочем, и положительных эмоций. Заняв место Киры, я как можно быстрее и аккуратнее избавил своего боевого товарища от нужных нам вещей, и тут же снова захоронил тело чуть поодаль от прохода. Прости меня, друг, но перемещать в таком состоянии мёртвые тела вредно, и для здоровья, и для психики того, кто это делает. Когда я работал опером, несколько раз мне приходилось выезжать на вызовы, где трупы были примерно в таком же состоянии. То одинокая бабушка умрёт в своей квартире, то пара бомжей отравятся суррогатом в люке теплотрассы, то нужно было присутствовать на эксгумации. Каждый из этих случаев врезался в мою память навсегда. В квартиру старушки мы входили как ковбои, имея в каждой руке по освежителю воздуха, и беспрерывно распыляя аэрозоли. Распахнув все окна, как-то ещё можно было работать, и мне повезло, что я был опером, ибо тут же свалил на поквартирный обход, а вот бедные следователь с криминалистом по полной программе прочувствовали все минусы своей профессии. Понятых тогда сменилось аж десять человек, прежде чем мы нашли парочку мужиков крепких на желудки. С бомжами история была вообще страшная. Пролежав на горячих трубах несколько недель, они превратились почти в черное и зловонное желе, а вытащить их было надо. Никто из нашей бригады не смог справиться, и тогда привезли пятнадцатисуточников. За обещание немедленной свободы и денежного вознаграждения (скинулась вся следственно-оперативная группа), два матерых алкаша вытаскивали тела по кускам. Я встречал потом обоих, они оба бросили пить! Да и на войне всяко бывало, так что я не испытывал иллюзий относительно своей психики и стойкости, это не для меня!

Я помнил, что Сасито свалился с прострелянной головой почти сразу под вертикальным колодцем, значит мы на месте, и до выхода на свободу остался какой-то час работы. Чертовски хотелось рыть до того момента, пока над головой не покажется небо, однако я усилием воли заставил себя взять паузу. К выходу надо быть готовым!

— Это оружие? — я чистил карабин и револьвер от земли и грязи, а Кира с интересом разглядывала приспособления для убийства.

— Да, ты видела уже мой штуцер, а это называется карабин и револьвер. Принцип действия у них у всех разный, но суть одна, они стреляют металлическими пулями. Не нужно батарей, нужны только патроны. Тебе я дам револьвер, он как раз по твоей руке. У карабина и штуцера большая отдача. Примитивное конечно оружие, но другого у нас нет.

— Объясни, как стрелять! — тут-же потребовала инопланетянка.

— Тут всё просто… — лекция об устройстве, принципе действия и уходе за револьвером много времени не занял. Кира схватывала всё на лету, ей явно нравилось возиться с оружием. Практические стрельбы я отложил на потом, патронов крайне мало, и неизвестно, что нас ждёт на поверхности.

Подготовка к выходу заняла пару часов. Да по сути и готовить то особо было нечего, всё это время мы посвятили приведению одежды в порядок, набрали воды и повесили на пояса блоки с аптечками и силовым полем. Мы ещё не разобрали выход, когда «голос» дал знать, что он жив и вышел победителем в схватки с боевым роботом. Хотя досталось ему видимо не слабо.

— Критические повреждения! Объявляется эвакуация персонала! Энергетический канал повреждён! Стабилизаторы резервного источника энергии отключатся через пятьдесят минут! Срочная эвакуация. Срочная эвакуация. Срочная…. — «голос» без перерыва повторял одну и ту же фразу.

— Надо бежать! — Кира встревожилась не на шутку — Срочно!

Требовать объяснений я не стал. Я помню, что было, когда я уничтожал порталы на своём болоте. Как бешенный крот я бросился на тонкую перегородку земли, что отделяла нас от выхода на поверхность. Срывая ногти и не заботясь о том, что комья земли и камни сыпались мне на голову, я быстро рыл податливую землю.

Через десять минут показался первый луч солнца, и я удвоил усилия, хотя и так уже почти задыхался от напряжения. Ещё через пять минут, я стоя на коленях возле провала в земле и за руки вытаскивал Киру из узкой норы. Не тратя время на разговоры, мы одновременно бросились прочь от пещеры, не жалея ног.

После мрака подземелья, солнце слепило нещадно, глаза тут же стали слезиться, и я практически ничего не видел перед собой. Колючие кустарники цеплялись за одежду и казалось, что я бежал в страшном сне, как будто воздух сопротивлялся, превратившись в густой кисель. Слабость охватила всё тело, сказывалось длительное голодание, организм не хотел тратить энергию на активные действия. И самое главное, я с ужасом понимал, что возможно мы бежим как раз к эпицентру надвигающейся катастрофы! Я совершенно не представлял себе где же находились цитадель, медотсек и спасательный ангар! Возможно мы как раз над ними, а может быть они и в нескольких километрах от нас. А ведь в цитадели целых шесть порталов! Но уходить от пещеры всё равно нужно было срочно. Там портал, а я знаю, что бывает, когда они взрываются! Меня охватило чувство страха и безысходности. Стоило ли так бороться за свою жизнь в подземелье, если мне суждено погибнуть, едва обретя свободу⁈ Рядом слышался тяжёлый бег Киры, она не отставала от меня ни на шаг.

— Через десять минут включаем силовое поле! — прохрипел я, едва выдавливая воздух из горящих огнём лёгких.

Кира не ответила, но я надеюсь, что она меня услышала. Мы продолжали бежать, стараясь уйти как можно дальше от страшного места.