— Ложись твою мать! — заорал я на ухо проводнику на русском языке, напрочь забыв едва выученные английские слова, и не дождавшись ответа, не выпуская из рук винтовку, засадил с ноги в спину щуплого негра, отправляя его в свободный полёт.

Буйвол вот-вот должен был добежать до нас. Я уже различал острия его огромных рогов. Если бы этот бык протаранил нас, то мы бы наверняка были втоптаны в землю. Как только спина проводника исчезла с поля моего зрения стрелять начал уже я. Буйвол грохнулся на землю буквально метрах в трёх от нас, но мёртв он не был, стреляя в голову, я промахнулся и перебил быку переднюю ногу. Взревев, буйвол завертелся на месте пытаясь подняться, и вскоре это ему удалось, он был полон решимости расквитаться со своими обидчиками. Тем ни менее рана сыграла с буйволом плохую шутку, его подвела простреленная нога, на которую он попытался оперется, и быка слегка развернуло, в нескольких метрах от нас я увидел плечо зверя и быстро, практически в упор, добил обойму в это уязвимое место. Буйвол упал снова и испустил дух.

Я сел прямо там, где стоял, на пыльной тропе, мои руки дрожали. Из кустов вылезал исцарапанный, но живой проводник, держащий в руках свою винтовку и готовый продолжать стрельбу. Увидев убитого буйвола практически на расстоянии вытянутой руки от себя, он вначале вздрогнул, а затем радостно заорал.

Отдышавшись, я наконец встал, и на негнущихся ногах доковылял до своей добычи. Широкое утолщение у основания рогов было выщерблено пулями, мы со следопытом попали в голову буйвола пять раз! И, как говорят диванные танкисты будущего — «не пробил!». Если бы мои дрожащие руки не подвели меня и бык бы не словил пулю в переднюю ногу, нам бы всем настал полный звиздец!

— Кирилл ты жив⁈ — я обернулся на голос и увидел Андоло с моим штуцером на перевес, за ним плёлся водитель пикапа, в руках которого был зажат револьвер. Охотовед не имевший в руках оружия в момент нападения, сделал всё правильно и в трусости его обвинять грех. Он добежал до машины, вооружился и вернулся к нам не помощь.

— Не знаю пока — честно ответил я — башка не соображает.

— Как ты его застрелил⁈ Из твоей винтовки⁈ Да это же невозможно! — Андоло подбежал ко мне и обнял, глаза его были полны облегчения и радости.

— Голова не пробил, нога стрелял, потом плечо добил — авторитетно заявил следопыт, который в данный момент обследовал убитое животное — Русский хороший охотник, метко стрелять! Я бы по нога не попади, даже не пытайся!

— Мне говорили, что мы будем сопровождать на сафари русских профессиональных охотников, но я поначалу не очень поверил — осмотрев буйвола и обмерив его со всех сторон вдруг разоткровенничался Андоло — многие из Европы приезжают, и говорят, что они профессионалы, а на деле оказывается, что они ничего не умеют. Но сейчас я поверил. С такого расстояния из твоей винтовки убить нападающего буйвола шансов не было, а ты убил! Я бы тоже не додумался по ногам стрелять, на бегу в них попасть почти невозможно! Затопчи буйвол вас с Сасито, меня бы он тоже догнал! Мы охотились в проверенных местах, охота тут легкая и не опасная, тут буйволов обычно нет, как этот оказался тут, большая загадка. Если бы с тобой что-то случилось нас бы всех уволили! Хотя, наверное, мы были бы все мертвы. Но ты спас нам жизнь и теперь я знаю, что могу тебя отвести туда где можно взять хороший трофей — слона и льва! Там тоже есть буйволы! Много! Завтра мы выезжаем в Нгоронгоро! Не все, только ты и я!

— Да, да, я суперснайпер. Туда я и целился, ты абсолютно прав. Всех спас, большой молодец, и вообще красавчик — покладисто закивал я головой, после встречи с буйволом, мне сейчас совсем не хотелось ехать в дикие места, где этих монстров «Много!». Мне бы сейчас в лагерь вернуться, да напиться для снятия стресса — только вот есть одно дело, которое надо срочно сделать!

Водитель шёл к машине слегка согнувшись и потирая свою пробитую «фанеру». Бить я его сильно не стал, так, пару раз треснул, для профилактики, под одобрительными взглядами Сасито и Андоло. Да и сам водитель особо не возмущался экзекуции, понимая, что накосячил по полной программе. Ну а меня слегка отпустило. Сейчас мы с Андоло возвращаемся в лагерь, охота на сегодня закончена, почти час мы с проводником снимали шкуру с быка, и отделяли его голову с рогами для наших таксидермистов. Пока вернёмся в лагерь, пока поедим, смысла выезжать снова в савану уже не будет, да и не хочется уже. Сегодня у нас праздник, какой-то там по счёту день рождения у меня!

Уже ночь, а мы всё сидим возле костра потягивая виски. Почти все уже разошлись спать, только я и дядя Жора ещё на ногах. Хорошо мы сегодня погудели. Голову буйвола осмотрели все егеря из нашей команды и признали, что нам несказанно повезло. Охота в Африке сегодня нам впервые показала свою обратную сторону медали, опасную и смертельную. Даже в этих, почти тепличных условиях можно погибнуть из-за любой случайности!

— Нельзя нам сюда своих вести. Будь на твоём месте кто-то из обычных посетителей Завидово, и охота бы закончилась. Да и я бы наверняка не справился. — убежденно говорит дядя Жора — нужно сообщить об этом случае.

— Прав ты старый. Но давай пока погодим. Андоло обещал завтра увести меня на вулкан, а там совсем всё по-другому. Нам нужно осмотреть всё, а потом только докладывать! — возразил я. Я абсолютно трезв, несмотря на выпитое. Адреналин кипящий в крови растворил в себе алкоголь, или может быть мой обновлённый организм так быстро его переработал.

— Честно скажи Кирюха, просто хочешь добыть слона и льва? — усмехнулся дядя Жора. Он настоящий охотник и меня понимает.

— А когда ещё такой случай представится? Хочу, не буду врать! — признался я — я про Нгоронгоро много читал и слышал, судя по всему это заповедник в заповеднике. Там ещё не тронутая природа Африки. Да и потом, зачем уезжать сейчас? Мы составим рапорт по всей форме и обо всём доложим начальству, когда наш срок пребывания тут закончится! Ясно же, что мы сюда больше не вернёмся. Пока же наслаждайся отпуском, стреляй, охоться. Такой опыт лишним не будет.

— Согласен — улыбнулся старый охотник — такого шанса больше не будет. И на долго вы уезжаете?

— Андоло сказал, что дней на десять, я успею вернуться до того, как за нами прилетит самолёт. Надеюсь этого времени мне хватит.

— Везёт… — протянул дядя Жора. И он и я уже просили Андоло, что бы он взял в кратер вулкана и остальных егерей, но охотовед категорически отказался. Несмотря на то, что Алексей нам сообщил, что охотится можно везде, Андоло был другого мнения, или же у него были другие приказы в отношении нас.

На следующий день, утром, еще по темну, мы выехали из лагеря. Одна машина и минимум походного снаряжения. Нас всего четыре человека. Андоло, Сасито, я и водитель. Жить будем в спартанских условиях. С этого дня мы сами себе и повара, и обслуживающий персонал, и скорняки. У нас с собой палатка, минимальный запас продовольствия, спальные мешки, несколько мешков соли, препараты для сохранения шкур животных, оружие и боеприпасы. Свою винтовку я сменил на тяжёлый штуцер. Отдача у него как у противотанкового ружья, если не плотно приложить к плечу во время выстрела, можно сломать ключицу, но оказаться вновь беспомощным в опасной ситуации я не хотел. Дорога предстоит дальняя, нам ехать несколько часов по бездорожью. Впереди Серенгети, а уже в нём, нужный нам потухший кратер вулкана. Я надеялся, что этот выезд принесёт хоть какое-то разнообразие в скучную жизнь нашего сафари.

Мы расположились на границе обширных кустарниковых зарослей и открытой саванны. Лишь несколько зебр и жирафы оживляли равнину перед нами. По мере того как солнце поднималось выше по небосклону, из буша стали выходить и другие животные, сначала единичные, но с каждой минутой их становилось все больше и больше. Антилопы гну появились, первыми. У нас была прекрасная позиция, ветер от антилоп дул на нас. Между нами и животными были заросли кустов, которые помогли подходу к цели. План охоты был понятен, нам нужно мясо для приманки, целей завладеть трофеем сейчас нет. В этом саване львы не подпускают к себе близко даже машины, а что бы охотник подкрался к прайду незаметно, не может быть и речи. Так что вариант только один, охота на приваду из засады.