- А! Да, кажется, я помню. Нэнси привела тебя, и почти половина прихожан не обращала на тебя внимания. Ты казалась там очень неуместным, - вспомнила Эми.

- Я почувствовал себя не в своей тарелке, как только вышел из машины. Мне оказали... мягко говоря, не совсем дружеский прием.

- Держу пари. Наша секта очень... требовательна... и, если кто-то из нас отклонится от правил, мы будем выброшены и не получим шанса искупить свою вину, - заявила Эми. Хотя она, казалось, хотела остаться в этой группе людей, Джейсон мог понять по тону ее голоса, что она была в противоречии по этому вопросу. Особенно учитывая то, за каким занятием они ее застали.

- Предполагаю, за то, что ты только что делала, тебя бы вышвырнули без долгих обсуждений? - спросила Элизабет, подумав о том же, что и Джейсон.

- Да, это так, но..... я не знаю, куда бы пошла, если бы мне пришлось уйти. Вся моя жизнь была сосредоточена вокруг этого, и я... - она вздохнула, пытаясь найти правильный способ выразить то, что чувствовала.

- Эй, это нормально - быть в конфликте с тем, как ты росла и в какой ситуации ты оказалась. У всех нас есть то, во что мы верим, и что перерастаем, когда становимся старше. Единственное, о чем нужно беспокоиться, - это то, что подходит тебе. Ты не должна позволять никому диктовать, кем ты должна быть. Выясни, кем хочешь быть и что хочешь делать, и стань этим человеком, - сказал Джейсон, привлекая внимание обеих женщин.

Глава 17.

Элизабет кивала, думая о том, что он говорил, и соглашаясь с логикой его мыслей. Эми, однако, пыталась не обращать внимания на то, что он говорил, но почему-то слушала. Это было так, будто то, чему ее учили, было разрушено его словами, и она почувствовала, как незнакомые и любопытные ощущения пробегают через нее. Вера в другой образ жизни.

- В твоих словах есть смысл, но ... я не хочу оставлять маму одну. Именно она научила меня, как найти способ принять то, кем я являюсь, оставаясь при этом частью церкви. Кроме того, это единственная группа, которую я на самом деле знаю за пределами моей семьи, и там есть хорошие люди, - сказала Эми, защищая образ жизни своей семьи.

- Согласен, но дело в том, что нельзя прожить две совершено разные жизни и сохранить хоть какое-то подобие здравомыслия. Ты должна найти способ выбрать свой собственный путь и жить той жизнью, которую хочешь. В конце концов, единственная, кто живет твоей жизнью - это ты, а не твой отец, твоя мама, твой брат и не кто-нибудь еще, - закончил Джейсон, надеясь, что достучался до этой девушки.

Эми почувствовала, как его слова разрушают ее и без того рушащуюся защиту. Она сама пришла к такому выводу, и теперь слова этого человека окончательно разбудили ее. Она чувствовала, что что-то удерживает ее, но не знала, что именно. Хотя она и была напугана такой перспективой, ей было о чем подумать. Эми не была готова признать это, но чувствовала, что обычаи и правила секты, в которой она выросла, были не для нее.

Было уже далеко за полдень, когда они вернулись в лагерь, и как раз вовремя. Ужин был подан, и люди собрались вокруг костра, где их ждала еда. Их троих встретили с распростертыми объятиями, и две девушки воспользовались этим моментом, чтобы отругать Эми за то, что она вот так исчезла.

- Куда, черт возьми, ты пошла и почему не отвечала на звонки? – заворчала Андреа на застенчивую девушку. Та уже собиралась что-то ответить, но Элизабет встала на ее защиту.

- Андреа, успокойся. Она была занята медитацией в уединенной части тропы. Здесь было слишком много шума.

- Да. Мне нравится там, где тихо. Чем тише, тем лучше, - согласилась Эми, поддерживая эту лож.

- Здесь недостаточно тихо? - спросила Дарси, подавая ей тарелку с парой кебабов и хот-догом. Элизабет и Эми скрестили руки на груди и посмотрели на мужчин так, словно думали об одном и том же. Все они, включая Джейсона, Шеймуса и Джека, пьянствовали и шумели. С огорченными выражениями на лицах обе девушки смутились этим фактом и оставили этот вопрос.

Взяв свою тарелку, Эми села у огня, и Элизабет присоединилась к ней на бревне, на котором она сидела. Джейсон встал рядом, уступив место девушкам и подмигнув Элизабет. Она улыбнулась и слегка покраснела, прежде чем приступила к еде. Джейсон взял себе три шашлыка и две горячие колбаски, которые Петр любезно принес с собой. Он и его подруга Госия, оба блондины, прижались друг к другу прямо напротив него.

Все они взяли себе пиво или сидр и весело проводили время. Сумерки быстро приближались к тому времени, когда все они закончили свой ужин и двое из них зажарили зефир на костре. Все были довольны и счастливы, когда солнце опустилось за горизонт. Некоторые пары разговаривали друг с другом, в то время как несколько других вели оживленную беседу как группа.

Когда над лесом и озером сгустилась тьма, Джейсон не чувствовал ничего, кроме блаженства. Он увидел, что Элизабет и Эми тихо переговариваются, и, похоже, у них что-то намечалось. Джейсон улыбнулся про себя, радуясь, что Элизабет прислушалась к его совету. В этот момент он услышал позади себя писк, и Стефани указала на своего парня, Кевина.

Несколько человек оглянулись и были так же шокированы, говоря Кевину не двигаться. Все они не делали резких движений, так как каждый из них сопротивлялся желанию повалить парня на землю. Джейсон поднялся, чтобы посмотреть, из-за чего переполох. Стефани остановила его, в то время как он не успел сделать и двух шагов.

- Не надо! У Кева на спине огромный паук! - сказала она, медленно поднимая большой плоский камень. Кевин напрягся, поняв, что привлекло всеобщее внимание. Он громко сглотнул и замер, как статуя, надеясь, что паук не укусит его. Усмехнувшись, Джейсон сделал несколько шагов и подошел к Стефани.

Действительно, на спине у Кевина сидел паук, но не такой большой, как она описала. Это был просто черный паук-волк, который сидел на его правой лопатке. Рассмеявшись, Джейсон выхватил камень из рук Стефани и осторожно приблизился к Кевину.

Протянув руку со своей сосредоточенной магической силой, он коснулся разума паука. У Джейсона возникло ощущение, что паук ищет тепло на ночь и что огонь выглядит как хорошее место, чтобы согреться, поэтому он поднес камень прямо к тому месту, где сидел паук. Не чувствуя ни страха, ни злобы со стороны Джейсона, паук забрался на камень и остался на нем, гадая, что же произойдет.

Держа камень ровно, Джейсон отнес паука вниз, к костру, и положил камень рядом с ним. Достаточно близко, чтобы согреть паука, но достаточно далеко, чтобы он не сгорел. Все уставились на Джейсона, ошеломленные тем, как он это сделал и почему не раздавил его. Стефани даже выразила свое беспокойство по этому поводу, и он ответил ей.

- Малыш просто пытался согреться, он не собирался никому причинять боль. Кроме того, раздавив его, я бы залепить толстовку Кевина паучьими кишками, но я уверен, что он не хотел бы испортить ее таким образом.

- Откуда нам знать, что он не заползет в наши палатки и не отложит яйца нам в уши? – возразила Стефани.

- Так он же парень. Посмотрите на размер его брюшка по сравнению с грудной клеткой. Они примерно одного размера. Если бы это была самка, ее задница была бы намного больше. В любом случае, он просто сидит здесь и никому не мешает. Смотрите, - указал Джейсон. Его товарищи так и сделали и были ошеломлены, увидев, что паук просто сидит на месте, съежившись, и впитывая тепло огня.

- Если вам от этого станет легче, я присмотрю за козявкой и прослежу, чтобы он не убежал туда, куда ему не положено, - предложил Джейсон. Раздраженно пыхтя, но неохотно принимая его ответ, Стефани поманила Кевина. Они нырнули в свою палатку, и застегнули ее.

Джейсон просто сидел у костра, составляя пауку компанию, в то время как один за другим, все остальные извинились, и отправились спать. Когда все улеглись, уже совсем стемнело. Джейсон все еще был в восторге от своей новой силы, так что уровень адреналина в его крови был высок. Так много всего произошло за один день, что он все еще обдумывал это.