Между нами происходит секундный невербальный диалог.

«Получилось?» – я, один неуверенный кивок.

«А то» – он, уверенный кивок, сопровождающийся самодовольной улыбкой.

Я облегченно выдыхаю, и говорю Сандре:

– Ладно, мы сейчас тогда быстро вещи затащим, а вы уже начинайте.

– Окей.

Подруга уходит в дом, а мы с Лео возвращаемся к машине. Лишь убедившись, что мы точно одни (не считая злобно урчащего на нас через переноску Носферату), я возбужденно спрашиваю:

– Как? Она совсем не злилась, или просто пока не собирается заказывать такси?

– Если честно, вначале все было не совсем гладко. Но потом я исправил один небольшой факт..

Я изгибаю бровь:

– Какой? Что ты ей нагородил?

– Да ничего такого.. ну, серьезного. Просто сказал, что выставил нас за дверь не просто Влад, а они с Локидом вместе. Мол, ты слышала все эти разговоры и бла-бла, здесь все как обычно, только все в множественном числе, понимаешь? Не Влад врет – а Они врут. Не Влад отказался объяснять – а Они отказались давать объяснения. И как по итогу – не Влад указал на дверь, а Они указали на дверь.

– Что за бред.. – хмурюсь я – Милли не могла на это купится.

– Я же говорю, вначале и было не совсем гладко. Она сверкала глазами, заявляла, что Влад мне не понравился с самого начала и поэтому теперь мы с тобой оклеветали его и его невероятной души друга, чтобы сделать оттуда ноги.. но потом я ей заявил, что они и картины отобрали.

– И?

– А всем – и даже твоей невнимательной сестре – предельно известно, насколько дороги для тебя картины. И что сама бы ты их в жизни там не оставила, если бы могла забрать. Потому, когда Милли услышала про картины, она, кажется поверила. Поникла, пробубнила что-то там еще, но по крайней мере та решительная ярость, про которую ты говорила в контексте такси – точно прошла. Думаю, она даже на тебя не злится.. разве, что на Влада единственного немного за то, что выгнал. И то только потому, что злится на Ноэ она не способна в принципе.

Немного подумав, я решаю, что Лео справился со своей миссией на уверенную пятерку. Хлопаю в ладоши:

– Ты просто меня спас! Спасибо.

– Идеальный брат, как же – саркастично кивает он – умею, практикую. Кумир, эталон, даю уроки совершенства..

Я пихаю его локтем, обрывая этот поток дурачливых самовосхвалений.

Он вручает мне переноску с котом, и только потом, на полпути к багажнику, озадаченно оборачивается:

– Подожди.. «занесем вещи». А зачем мы их занесем, я что-то не понял?

– Долго же до тебя доходит. Да Сандра предложила нам остаться у них до конца отпуска, чтобы не платить за отель.. да и в общем, там с номерами проблемы могут возникнуть. Поэтому мы остаемся здесь.

– М-м.

– Тебя, кстати, она тоже звала – замечаю –но я сказала, что ты вряд ли сможешь остаться.

– Почему?

– Ну, ты же сам сказал, что начальница, все дела, хочет, чтобы ты чаще объявлялся в Бухаресте..

Лео фыркает:

– Ну пусть и дальше хочет. Уже неделю, как хочет. Шутишь, что ли? – достав и поставив на землю из багажника наши с сестрой чемоданы, он следом достает и свой – хочешь сказать, я прожил в замке у этого полудурка столько времени, чтобы когда началось реальное веселье и отдых –смотаться? Какой идиот работает, чтобы потом оставлять зарплату другим?

– Серьезно? – удивляюсь я – ты остаешься с нами?

– Если на то пошло – отсюда до Бухареста минимум вполовину ближе. Если уж Нелли так загорится – смогу и отсюда смотаться, совсем не обязательно для этого там селиться.

– Это здорово. Как сказала Сандра – повеселимся все вместе. К тому же, раз ты тоже сэкономишь на жилье – вкрадчиво замечаю я – то тоже сможешь вложиться..

Он хохочет:

– Да-да, то тоже смогу вложиться, а точнее проспонсировать все ваши развлечения, а так же быть личным телохранителем, ночным охранником дома и бла-бла, я понял, можешь не утруждаться в подбирании более корректных объяснений.

Теперь смеюсь уже я.

Лео берет два чемодана в обе руки, но когда я тянусь к оставшемуся третьему, возражает:

– Нет. Так и чемодан уронишь, еще и Носферату перевернешь. Он – самое ценное из всей клади, так что неси его одного. И двумя руками – он посылает поцелуй свирепствующему внутри переноски коту – да, дружище?

В ответ раздается яростное шипение, и Лео закатывает глаза:

– Как с цепи сорвался. И что с ним только такое?

– Думаю, он просто где-то случайно впервые увидел свое отражение. С таким знанием сложно мириться.

Лео смеряет меня строгим взглядом, точно учитель негодного ученика, и я опускаю лицо, чтобы он не увидел, как меня распирает от этого его строго вида, совершенно не вяжущегося с вольными рыжими волосами, ямочками и веснушками.

Такие люди могут быть убедительны только в улыбках, смехе, добродушие и шутках. А когда пытаются показаться серьезными, то.. Хотя, когда они ругались с Владом, у меня не возникало мысли посмеяться над его серьезностью. Тогда его раздражение вызывало лишь ропот – потому что было неподдельным.

Когда мы заходим в дом – я, наконец, чувствую этот манящий запах блинов, а мгновением спустя вижу и стол, до битку наполненный едой. Будто бы есть изначально собирались не три девушки – а сразу вся деревня.

– Вы что, готовили на месяц вперед? –изумляюсь я.

Но не успевают они ответить, как Лео, поставив чемоданы, оглядывает стол и довольно заявляет:

– Ну кому на месяц, а кому бы и на раз хоть бы хватило.

– Проглот – стукаю его по плечу.

Гляжу на Милли – та все еще мрачная, но хотя бы открыто ничего не говорит. И блин вроде даже как свой жует. Хотя, он ничем не смазан – значит, ее настроение можно трактовать как плохое, но не в высшей степени поганое.

– Я сейчас занесу свой, и присоединюсь – говорит мне Лео, направляясь к двери.

– Я как раз успею переодеться. А то джинсы жмут просто кошмар.. –оборачиваюсь к Сандре – куда я могу затащить свой чемодан?

– У нас не так много комнат.. – она отряхивает руки, уже успев взять блин, и встает из-за стола – но я думала вас с Милли и Лео поселить в летнем домике. Он достаточно просторный для троих – там как раз две комнаты.

– О, это надо через двор тащить? – вздыхаю я – черт, я не донесу. А можно где-то здесь переодеться, а потом уже?..

– Конечно-конечно, вот – указывает на соседнюю комнату и хватает одну ручку чемодана –давай я тебе даже помогу, раз встала. Так проще будет.

Вдвоем мы действительно без труда переносим чемодан в соседнюю комнату. Тут стоит диван, какой-то столик..

– Это комната Илинки, да?

– Ага – кивает Сандра – но когда приезжаю, диван раскладываем и спим тут вместе. А отец в соседней.

– А Милли где тогда спала? Одна в летнем домике? – ужасаюсь.

– Нет, что ты. Отец же сейчас не ночует, я же говорила. Она спала в его комнате. Я предлагала лечь с ней на всякий, но она заявила, что не маленькая и темноты не боится – улыбается Сандра – ну знаешь, она и правда у тебя классная.

– Ага, это видят все.. кроме меня. Может, она просто нарочно это от меня утаивает до последнего, дабы потом так развернуться, чтобы я обалдела какой бриллиант рядом с собой не замечала.

Сандра смеется и, опустив чемодан, кивает:

– Переодевайся и подбегай.

Она уходит, прикрыв за собой дверь, и я пару мгновений осматриваюсь. Да, эта комната разительно отличается от той, где я переодевалась последний раз. Здесь никаких мрачных одеял, никаких черных рам, никаких огромных окон, которые при этом будто бы поглощают весь свет на границе стекла и не дают ему проникать в помещение..

Эта комната намного меньше, намного проще.. но вместе с тем намного светлее и, как по мне, намного уютнее. В этой бы комнате, как мне кажется, я бы даже не подумала ночью закричать благим матом от раскрывшейся из-за ветра оконной рамы. Скорее, может, рассмеялась бы – или в крайней случае разворчалась, если бы этот грохот меня разбудил.