– Змея такая, очень ядовитая и опасная.

– Да, тоже неплохо. А у нас в СИБМ для девушек был только кружок рукоделия. Я, правда, туда не ходила.

– А СИМБ – это..?

– Стадстренский институт бытовой магии.

– Ух ты! У вас там бытовики отдельно учатся?

– Ну да, как и в Молусизии. Это только у вас почему-то один университет для всех. А почему, кстати?

– Да там древняя история, восходящая еще ко временам Аллиранской империи. Место, где находится ЦМУ, было специально защищено лучшими магами, чтобы здесь можно было безопасно учиться, ведь тогда в пустыне еще жили кочевники, регулярно совершавшие набеги и доходившие даже до Циннаверры. Ну а потом создание высших учебных заведений именно в форме университетов для студентов со всеми разновидностями дара стало традицией, вот только ясновидящие и анимаги отдельно. Тут у нас, в Бартастании, очень и очень любят традиции. Вот, «Черные Ягуары», например, существуют уже больше ста лет.

– А «Мамбы»?

– Эти поменьше, лет шестьдесят.

– Да, как я погляжу, у вас тут действительно сплошные старые традиции, вот и значки эти студенческие зачем-то. У нас таких нет.

– Ну значки – это не только традиция, это еще и пропуск на территорию ЦМУ. Как только начнутся занятия, сюда смогут свободно проходить только преподаватели и студенты, остальным нужно будет оформлять специальный пропуск. Причем студенты могут покидать территорию только на выходные и на каникулы, а в остальное время – тоже только по пропускам.

– А с чего такие строгости? – заинтересовалась Инса.

– Вообще-то такие же правила во всех высших учебных заведениях для стихийников. Насколько я знаю, послабления есть только в Бадьянарском стихийно-магическом, да и то, только для тех, кто живет в городе.

– Надо же, – Инса покачала головой, – никогда о таком не слышала. И Урт ничего мне не говорил.

– А Урт – это кто?

– Парень мой. Бывший, – буркнула Инса. – Тот еще гад. Я думала, что он меня любит. А он просто поспорил со своими дружками на пятьдесят золотых, что за месяц сумеет меня соблазнить.

– И что?

– Вышла ничья, – криво усмехнулась Инса. – Соблазнить меня он сумел, вот только потратил на это дело гораздо больше месяца, так что спор всё равно проиграл.

– И всё равно гад, – высказалась Кита.

– Только ты никому не говори, что отношения с Уртом для меня остались в прошлом, – попросила Инса. – Для всех пусть будет, что у меня парень в Аллиумии остался, и мы друг друга страстно любим. Я думаю, ты понимаешь, почему.

– Хорошо, – согласно кивнула Кита. – Только удивительно, что ты так легко мне об этом рассказываешь, если это секрет.

– А я тоже ясновидящая, – подмигнула Инса, – у меня правда всего три балла и дар нестабильный, но я точно чувствую, что мы с тобой обязательно станем настоящими подругами.

– Было бы здорово, – обрадовалась Кита, – а то у меня тут совсем подруг нет.

Инса хотела поинтересоваться, почему так вышло, но тут как раз появился Бел с её вещами, поэтому пришлось ненадолго отвлечься. Отчим задерживаться не стал и, взяв с Инсы обещание, что она будет звонить маме или ему каждый вечер, отправился домой.

– Так, – задумчиво произнесла Инса после ухода Бела, – с чего бы мне начать – с вещей или с защиты? О! Точно – ни с того, и ни с другого. Сначала мы активируем артефакт-кондиционер, а то я уже немного перегрелась.

– А у тебя есть? – с радостным предвкушением поинтересовалась Кита.

– Да, Бел мне купил портативную версию, – гордо подтвердила Инса. – Он вообще – самый лучший отчим в мире!

Поскольку Инса относилась к людям, всегда сначала изучающим инструкцию, активация артефакта-кондиционера заняла чуть больше пяти минут. Сообщив Ките, что охладить помещение до выставленной температуры он должен примерно за полчаса, Инса занялась защитой, комментируя свои действия для будущей подруги:

– На дверь поставим восьмилучевой защитный став. На каждый луч поставим по альгизу, как основной защитной руне, на лучи нечетных домов, учитывая бартастанскую упертость, добавим четыре турса, чтобы защитный барьер был прочнее, еще поставим пару кано, в третий и шестой дома, чтобы защита хорошо различала своих и чужих и как защиту от огня, ну и, пожалуй, еще в центре добавим йеру, чтобы всё это бесперебойно работало.

Начерченный на двери энергетическими линиями став медленно впитался в дверное полотно, и Инса перешла к окну.

– Как думаешь, – поинтересовалась она у Киты, – в окно полезть могут? Вообще-то тут третий этаж, но ведь стихийники же.

– Еще как могут! Особенно те, кто уже в магистратуре. У наших стихийников обычно сильнее всего стихии воздуха и земли, так что третий этаж для них не проблема.

– Значит, поставим защиту и на окно, только не в виде восьмилучевого става, а на раму, чтобы действовала, и когда окно будет открыто. Руны возьмем те же. И еще добавим перевернутый эваз, чтобы исключить всякие случайные ветерки.

Закончив и с окном, Инса активировала охранный артефакт, который поставила на подоконник.

– А он не упадет? – встревожилась Кита.

– Нет, он специально зачарован, его теперь только я смогу убрать. Я сначала думала положить его в шкаф, но тогда его каждый раз придется доставать, если понадобится усилить защиту.

– А что именно он делает?

– В базовом режиме он просто усиливает ту руническую защиту, которую я поставила, а в случае необходимости его можно активировать на дополнительную защиту, например, от воды или от шума. Вот, кстати, если серенады по ночам под окнами петь начнут. У вас вроде такое принято.

– Ну вообще-то это уже несколько устаревший способ ухаживания, но, боюсь, что ради такой золотоволосой девы, как ты, желающие его испробовать найдутся.

– И вот на этот случай у нас и будет дополнительная защита. Сейчас я тебе покажу, как её активировать, и настрою всю защиту на тебя, чтобы ты могла не только спокойно входить, выходить и открывать окно, но и впускать кого-нибудь.

– А не боишься, что я сговорюсь с твоими воздыхателями? – звонко рассмеялась Кита.

– Не-а, всё ж продумано. Защиту устанавливала я, артефакт активировала тоже я, значит, я смогу в любой момент отменить твое разрешение.

– И меня выгнать сможешь?

– Технически можно настроить и так, но я не буду, это ведь и твоя комната тоже.

– Как у тебя здорово получается! – восхитилась Кита. – Неужели у тебя всего третья категория?

– Да, третья, причем вообще без перспектив на вторую. Но защитная магия ведь самая простая, она не требует большого уровня дара. Разве вам этого не объясняли?

– Да объясняли, конечно, просто у меня плохо получается взаимодействовать с неживыми объектами, вот с живыми – другое дело.

– Значит, тебе надо попробовать руны. У вас есть какой-нибудь курс по ним? Что там у нас в расписании?

Инса начала просматривать выданное ей расписание и вспомнила, что ей же еще нужно получить учебники.

– Ты уже получила учебники? – поинтересовалась она у Киты.

– Да, я ведь еще вчера приехала.

– Может, всё равно сходишь со мной? А то я боюсь заблудиться, территория-то просто огромная.

– Вообще-то на обороте расписания есть план, но я с удовольствием с тобой схожу.

– Отлично! Потом мы поедим, мне мама столько всего с собой надавала, что хватит на двоих, и на обед, и на ужин. А потом уже буду вещи разбирать.

– Не хочешь идти в столовую? – понимающе усмехнулась Кита.

– Точно! Хочу, насколько возможно, отложить свое феерическое появление среди горячих бартастанских парней.

Инса взяла учебную сумку, снова надела шляпу и очки, и девушки направились в библиотеку.

Библиотека располагалась в административном корпусе, путь до которого занял около десяти минут. По дороге Инса несколько раз чувствовала вибрацию шарика-артефакта, видимо, любопытные студенты пытались рассмотреть её получше, сорвав шляпу, а если повезет, то и очки. Но артефакт, к большому облегчению Инсы, работал исправно. Нет, Белу она, конечно, доверяла, но всё равно иррационально тревожилась, что защита не поможет.