Он ушел, оставив Стадника в легком недоумении. За последние сутки он переполнился информацией и сделался владельцем карточки, за один вид которой его могли расчленить и спустить в знаменитые парижские подземелья.

* * *

Стадник постучал в дверь и, не дожидаясь ответа, вошел.

В номере толстуха кормила Пердусика. Перед этим он спустился вниз и на ресепшн узнать имя и номер. Толстуху звали естественно Лолита, и она не очень сильно изменилась.

В номере Стадник застал идиллическую картинку. Лолита кормила Пердусика бутербродом с черной икрой, а он сопротивлялся.

— На самом деле голодуете! — посочувствовал Стадник.

— Передумал насчет чистой любви? — поинтересовалась Лолита.

— Потом, как-нибудь, — пообещал Стадник. — Я хочу продать одну вещь, только я тут никого не знаю. Это антиквариат времен БК. Возможно, подчеркиваю, возможно имеет отношение к Великому Луке.

Лолита сбросила Пердусика с колен и с невообразимой для такой туши прытью доскакала до двери и плотно прикрыла.

— Ты что, идиот? — словно большущая кошка прошипела она. — О таких вещах!

— Я ничего не утверждаю. Хочу, как можно быстрее избавиться от вещицы. Торговаться не буду. Если не купите, я ее просто выброшу.

Лолита покатилась со смеху, телеса заколыхались как у приспущенного дирижабля.

— Выбросит он! — она резко перестала смеяться. — Вещи Великого Луки к кому не попадя не попадают! На этот раз они выбрали тебя, и тебе просто так не отвертеться. Если конечно, это настоящие его вещи. Слишком много их сейчас на рынке. Если собрать все вместе, Великому пришлось бы таскать с собой целый поезд, прости меня Великий!

— Вот и я говорю, подделка! — махнул рукой Стадник, на самом деле от слов Лолиты ему сделалось не по себе, и он в очередной раз обозвал про себя Башмакова, втянул ведь, втравил.

— Погоди! — остановила его Лолита. — Показывай!

Стадник торопливо вынул из кармана тамгу. У него возникло чувство, словно она сделалась толще, и знаки изменились, сделались крошечными, словно погрузились в разбухший камень. Это явно был не пластик.

— Похож на настоящий! — донесся голос худого.

— Заткнись! — сказала Лолита незлобно и Стаднику. — Затихарись пока. Я поговорю с Мурзой, если он не заочкует, то возьмет.

— Да что в нем такого страшного! — вырвалось у Стадника. — Это товар, как и все!

У Лолиты и Пердусика появилось одинаковое во взглядах. Они смотрели на него как на несмышлёного ребенка.

Стаднику это не понравилось, и его выставили за дверь.

* * *

Спустя полчаса в дверь номера осторожно поскреблись.

Стадник припрятал тамгу за оторвавшийся кусок обоев и открыл. За дверью стоял парень лет 17-ти, одетый по-европейски, но лицо ярко выраженного восточного типа. Сросшиеся черные брови, утонченные как у девушки черты лица. Он зазывно улыбнулся, и снова Стадник вспомнил, как долго у него не было дамы. Осторожно, паря, осадил он себя, это гомосексуалист.

— Мурза хочет тебя видеть! Айда! — произнес голубой мелодичным хрустальным голосом.

Что с человеком воздержание делает, удрученно покачал головой Стадник.

Чувак не стал его ждать, пошел прочь. Кожаные брючки обтянулся стройные девичьи ноги. Хоть бы операцию сделал, сволота, ругнулся Стадник. Парень-девушка не задерживался, он в спешке схватил тамгу с частью обоев и побежал догонять.

Парень остановился у неприметной двери, тихо постучал:

— Можно, ака?

После чего распахнул дверь и сделал приглашающий жест.

Едва Стадник шагнул внутрь, дверь захлопнулась, и он очутился в полной тьме. Доигрался, зло подумал он.

* * *

Почти сразу зажглись люминесцентные лампы, осветив прямоугольную комнату с минимумом мебели. Короткий диван, на котором уместился бы разве что ребенок, напольная лампа. Пол дернулся и ушел из-под ног. Завыли шкивы, загремели штанги. Комната оказалась замаскированной кабиной лифта.

Стадник по делам фирмы часто бывал в Париже и считал, что достаточно его изучил. В реальности он не знал ничего. Ни про то, что в городе полно эфиопов, ни про скрытые лифты в домах.

Лифт дернулся и встал. Разошлись доселе хорошо замаскированные створки. Снаружи оказался коридор с трубами коммуникаций по потолку. На полу темный кафель. На таком кровь незаметна, поежился Стадник. На самом деле опыт говорил ему, что, если бы хотели убить, не стали бы возить в такие места. С другой стороны, тут тоже могли убить.

В коридоре Стадника встречал охранник. Крупный араб, и цивильный пиджак не мог скрыть этого. У восточного человека есть одна особенность, которую не скрыть. Покатые плечи у тех, к то слишком много занимался борьбой. У этого плечи шли под 45-ти градусным наклоном. Казалось, что их вообще нет.

— Чего встал? Мурза ждет! — сказал араб по-русски без акцента, но стало понятно, что слова произносит нерусский, мягко, с кошачьими закруглениями.

У араба оказался огромный рот, постоянно жующий.

В конце короткого коридора имелась еще одна дверь, из-за которой доносилась печальная восточная музыка, под которую не хотелось танцевать, а больше реять и развеваться по ветру словно свободный шёлковый флаг.

Араб довел Стадник до двери, вдумчиво ковырнул в носу, сплюнул в сторону, потом просунул коротко стриженную словно покрытую пухом башку в дверь. Старался нацепить на лицо улыбку, но лучше бы этого не делал - сделался похож на душмана из старых фильмов.

— Русь пришел!

— Запускай, Бача, давно ждать итям!

В комнате стен и пола не наблюдалось из-за ковров, уложенных внахлест. У стены помост с наброшенными подушками тоже в коврах. Небольшой, но обильно накрытый достархан - фаянсовый чайник, блюда с выпечкой и фруктами, небольшая бадейка кальяна. Судя по ядреному духану, не хило дедок закидывается.

Дедок Стаднику сразу не понравился. Точнее его взгляд. Взгляд впавшего в окончательный маразм, никому не верящего и способного зарезать из одних подозрений. В свое время таких эшелонами из Европы вывозили, спасая от них цивилизацию.

Мурзе перешагнуло за 80, он носил редкую точно пуховую снежно белую бороденку. Лицо цвета крепко заваренного чая. На кончике носа кособоко сидят дешевые черные очки. Одет в тёплый халат и тюбетейку темно-синего цвета.

— Киль манда, Илюша-сынок! — прокаркал Мурза.

Стадник неловко подсел сбоку достархана, и Мурза собственноручно налил ему в пиалу зеленый чай, который Илья терпеть не мог. Пришлось пить.

— Торопиться кирякми, но я не могу дольше терпеть! Покажи мне тамгу! — попросил Мурза.

Стадник вынул тамгу и по просьбе Мурзы положил ее на достархан. Мурза подполз и, вытянув из кармана лупу с подсветкой, стал внимательно изучать.

— Вах! — вырвалось у старика, и Стадник отчего то уверовал, что живым их этого подвала ему не выйти.

— Знаете, что, уважаемый, я вам эту тамгу дарю! — от всей души произнес Илья.

Дар вызвал неожиданную реакцию. Мурза закатился от беззвучного смеха. Бача, присевший у самой двери на корточки, с готовностью разразился гомерическим хохотом. Хотя создалось и окрепло впечатление, что он представления не имеет, над чем смеется, а подлизывается хозяину.

Мурза доброжелательно посмотрел на Бачу и коротко приказал:

— Пошел вон, сын ишака!

Тот исчез прямо из положения сидя, лишь галоши остались.

— Тамгу нельзя никому подарить, малай, потому что она сама выбирает себе хозяина, — нравоучительно произнес Мурза. — Вот вспомни, тебе ее кто-нибудь давал из рук в руки?

Стадник, готовившийся возразить, сдулся как проткнутый шарик. Тамга на самом деле сама собой оказалась у него. С большой долей вероятности ее подсунул Башмаков, но ведь он этого не видел!

Самара. Площадь Куйбышева. Государственная Дума Российской федерации. 25 июня.

Адольф Бекк не любил большие города, хотя с точки зрения конспирации признавал их большую полезность. Если б ему приходилось скрываться, в Самаре, столице России на ближайшее десятилетие его бы искали годами и без особого успеха.