Германия также нравилась резиденту. Качественное пиво, жареные колбаски, райский шпек. Аркадий любил покушать, деятельность на почве разведки не доставляла много хлопот, жизнь была прекрасна.
Вечером дня приезда Бекка в квартире Аркадия раздался звонок. Он вдел ноги в мохнатые тапки, запахнул махровый халат после душа и пошел открывать.
Заглянул в глазок. За порогом стояла Пэк, офигительно красивая кореянка, за которой Аркадий безуспешно пытался приударить в свое время. Он торопливо и бездумно отпер дверь, сделав первую ошибку в целой череде фатальных ошибок.
— Можно войти, Арчибальд? — улыбнулась Пэк, демонстрируя бутылку Рислинг Эйсвейн.
— Конечно! — засуетился Аркадий.
Кореянка вошла, литые ножки обтягивали кожаные брючки, волосы на затылке собраны в хвост-настоящая амазонка.
— Найдешь бокалы?
Аркадий извинился, бросился к кухонному шкафу. Пэк уселась за низкий столик, острые коленки торчали наверху. Аркадий достал бокалы, откупорил бутылку, разлил.
— За что выпьем? — спросил.
— За тебя!
Он засопротивлялся, произнес ответный тост. Выпили. В его мозгу разворачивались завлекательные картины продолжения вечера.
— «Новичок», когда повезут? — спросила Пэк.
Аркадий среагировал с запозданием, вскочил, Пэк толкнула в его направлении стол. Тот ударил по ногам, заставляя рухнуть в кресло обратно. Пэк схватила со стола почти полную бутылку запустила в голову русскому. Тот успел завалиться вместе с креслом назад, бутылка прошла скользом.
Пэк пинком отшвырнула мешающий ей столик, и они одновременно с резидентом оказались на ногах. Застыли напротив друг друга. Русский уже взял себя в руки, глаза кореянки пылали яростью.
— Джин-Хо, ты не права! В Германии не принято нападать на хозяев, которые не желают вам зла! — произнес Аркадий.
— Ты не немец, грязная русская свинья! — с пафосом произнесла Пэк, обрушивая на него град ударов.
Аркадий, живя в благополучной Германии, недопустимо расслабился. Пиво добавило лишний вес. Сидячая офисная работа лишила выносливости и добавила одышку. Но он был сотрудником СВР-Службы Внешней Разведки России. И как сотрудник СВР был обучен защищать свою жизнь, пройдя спецкурс бойца рукопашного боя.
Но он допустил вторую ошибку. Он не настроился на настоящий бой. Перед ним была женщина с раскосыми глазами. Восточные женщины-японки, филипинки, кореянки считаются самыми красивыми самками в мире. И эта мысль сбила резидента с толку, заставив работать не в полную силу, чем Пэк сразу воспользовалась.
С воинственным воплем она ринулась в яростную атаку, обрушивая на Аркадия град сокрушительных ударов. Она тоже владела приемами рукопашного боя, но, если бы с самого начала резидент воспринял угрозу серьезно, если бы не расслабился. Если бы, если бы.
Когда резидент схватил орущую как дикая кошка, несущую море боли женщину, Пэк не задумываясь воткнула ему палец в глазницу, выдавливая глаз.
Аркадий с воплем отшвырнул чертову куклу и кинулся к навесному шкафу, где у него был спрятан пистолет. Пэк с визгом бросилась ему на спину. Потеряв равновесие, резидент врезался в край шкафа, окрасив его кровью.
Пэк схватила его за волосы и приложила лицом о разделочный стол, который весь покрылся брызгами крови. Аркадий потянулся к станку с ножами. Заметив это, Пэк рассвирепела, дотянулась первой и, схватив нож, всадила его в руку резидента.
У того не было одного глаза, в руке торчал нож, рассечённое лицо залито кровью-болевой шок лишил его возможности двигаться и защищаться. Тут уж Пэк оторвалась. Она избивала русского, пока не устала. Стены кухни напоминали стены бойни.
— Не убей его, Джин-Хо! — раздалось от двери, и в квартиру вошли пятеро боевиков Фаланги.
Командира пятерки все знали под именем Азиз, что в переводе с арабского означало Непобедимый. Настоящего имени не знал никто. Многие сомневались, что он вообще араб. В Фаланге он прославился беспощадным исполнением терактов в Европе. Не любил он европейцев.
— Не было необходимости забивать русского как скотину! — укорил Азиз. — Сначала он должен рассказать все, что знает о «Новичке», а потом я его тебе отдам. Все знают, как ты не любишь мужчин! — усмехнулся он.
— Попрошу не выяснять мои сексуальные пристрастия при посторонних! Это не ваше дело! — вскинулась кореянка.
— Конечно-конечно! — Азиз примиряюще поднял руки.
На самом деле он ненавидел эту тварь. Лишь необходимость и приказ главаря Фаланги заставил его утихомирить ненависть, но он твердо решил, после дела кончить узкоглазую шлюху.
Изуродованного русского словно сломанную куклу бросили в кресло, и бородатые фалангисты обступили его.
— Вот так должны выглядеть все русские! — удовлетворенно заметил Азиз, подчиненные подобрастно заржали.
— Они не все так выглядят! Мы еще тебе покажем, как выглядят настоящие русские! — проговорил сквозь выбитые зубы резидент. — А больше я вам ничего не скажу!
— Ты скажешь все, сын собаки! — обозлился Азиз. — Я выну твои кишки и заставлю мерить их длину! Я из тебя «афганскую розу» вырежу, неверный!
— Умер! — спокойно оборвал его Махи, самый старый из группы, борода которого скрывала больше всех шрамов, единственный, кто смел возражать или прерывать Азиза.
— Как умер? — заорал взбешенный Азиз. — Разве шлюха забила его до смерти?
Махи наклонился к лицу Аркадия, принюхался.
— Яд! — коротко сообщил он. — Кто-нибудь обыскивал его?
Русский резидент сидел, полуприкрыв глаза, будто спал. В спокойной сытой Германии.
На трассе Е-37. Вальжан.
Я выехал на следующее утро, не дожидаясь Аркадия. Тот запаздывал, а время терять было смерти подобно.
Решено было двигаться по скоростной трассе Е-37 через Ганновер. За 6 часов я должен был управиться. Перед поездкой фургон был досконально проверен, жучков не обнаружено. На трассе я ускорился и никого близко не подпускал, запоминая номера и модели попутных машин. Хотя отлично понимал, что обнаружить профессиональную слежку нет никаких шансов.
Погода ясная, солнце играло на свежевымытом автобане. У меня закралось сомнение, что за «Новичком» охотится Фаланга. Артефактами Пантанала забита Африка. На фига им еще один? Моим коллегам часто приходится отбивать у боевиков ужасающей мощи оружие, которым они даже не могут как следует воспользоваться, настолько мудреная в системе установлена «защита от дурака». Робототехника также не редкость. В том числе и бытовая, но я не видел, чтобы новинки потом всплывали для всеобщего использования. Все безвозвратно кануло в спецхранах МГБ. Допускаю, что все это оказалось следствием необязательной предосторожности. Наверху решили подстраховаться. Хотя в реальности это могли быть полезные вещи, способные, например, облегчить быт хромых резидентов на задании.
Как ни странно, слухи про непонятные нестыковки Пантанала превышали сведения об оружии Проекта в разы. И дело не только в повышенной секретности сведений об оружии, просто рассказы, передаваемые коллегами «за рюмкой чая» (а другого способа обмена информации не предполагалось вообще), изобиловали такими странностями, что-мама не горюй!
В рассказах фигурировали и джойстики для трехпалых рук, суперкресла жизнеобеспечения для существ трехметрового роста, шлемы с предусмотрительно зарезервированным местом для огромных наростов. Много чего было интересного, что не просачивалось в официальную сеть. Даже подпол сразу зачищали, стоило засветиться материалу о Пантанале.
Любая ячейка Фаланги в Магрибе имела в загашниках какой-либо артефакт Пантанала. И было совершено непонятно, какого лешего диким африканцам тащиться в центр Европы за каким-то «пеналом».
У меня возникло нехорошее чувство, что мне не довели важную информацию. Что за «Новичок», куда его мазать и с чем кушать? В чем его потенциальная опасность? Что с ним может случиться и может ли он сдетонировать? А если сдетонирует, то сколько убьет людей, и успею ли я убежать?