— НЕ наследный принц из клана серебристых драконов.

Наконец, принц драконов понял, кому именно принадлежала моя брезгливость и ледяной тон, поморщившись от досады.

— То есть, еще один претендент на твою руку?

— Да!

— Ты сказала, что они живут кланами?

— Да.

— Не королевством?

— Нет. К чему ты клонишь? — с каждым вопросом Лис, словно ударял по щеке напыщенного самоуверенного индюка, принижая его достоинство, но даже я не ожидала следующего вопроса:

— Если просто кланом, тогда с чего он принц?

— Не понимаю тебя, дорогой? Он сын, пусть и младший, князя серебристых драконов.

— В том то и дело милая! КНЯЗЯ, не короля, не царя, не императора. А раз князя, тогда какой же он принц? Он всего лишь княжич, причем не из первых. А такие, всегда пролетают с наследством. То есть нищие, находятся на содержании у родственников. Поверь, я знаю. Отсюда вывод: он претендент не на твою руку, а на твое приданное. А ты для него, всего лишь приложение к богатому приданному.

Эта, понятная мне ещё месяц назад, истина предстала совершенно в новом свете. Обидно БЫЛО БЫ, если бы не стоящий рядом муж, которому действительно была нужна лишь я… это осознание мне было куда дороже огромного богатства Аквитании. И еще, если Александр не аристократ, откуда он тогда знает все о принцах и нюансах взаимоотношений в монархических семьях? При этом, говорит уверенно, утверждая, что знает это?

— Я все правильно сказал, голодранец? — вернулся к разговору с драконом Лис, видя, что я не реагирую.

— С тобой разберусь чуть позже, — процедил Дражко, злой до нельзя. — А ты Александра пойдешь со мной. И лучше сама, добровольно. Ты моя пара! Я знаю это. Я принес тебе свою любовь, а ты ответила мне тогда, еще в Аквалоне, высокомерием и насмешкой. Но я ждал. Я знаю, что ты все равно будешь моей. Не пойдешь сама, пойдешь силой. Я научу тебя любить меня. Я знал, что ты здесь появишься, чувствовал. Это лишний раз доказывает, что мы с тобой пара.

Надо бы напугаться от идиотского вывода принца, явно намекающего на его недалёкость, но со мной был мой сильный страж, с которым я ничего и никого не боялась.

Свысока посмотрев на мужчину, который был на голову меня выше, недовольно поджала губы, резко отворачиваясь в сторону, показывая своё пренебрежение сыну правителя клана драконов.

— А не треснешь? — с ухмылкой поинтересовался Лис, внимательно наблюдая за моей реакцией искоса. — Забирай свою пару, недоумок, вон она на камушек, погреться вылезла и проваливай.

В десяти шагах от нас, на каменном бордюре сидела ящерица и наблюдала за нами. Мне захотелось засмеяться в голос, но я сдержала себя, видя, что оба мужчин находятся на взводе. Дракон побледнел. Начал терять человеческие очертания. Пошла трансформация.

— В башню! — скомандовал Лис, и я, развернувшись, поспешила выполнить указания своего защитника.

Оказавшись под защитой стен, резко развернулась, бледнея от увиденного. Над Лисом, на четырех мощных, когтистых лапах, стояло чудовище. Метра четыре в холке. Длинной, от носа до кончика хвоста метров десять. Два перепончатых крыла. Весь серебристого цвета. Дракон раскрыв пасть заревел:

— Ну что клоп, поговорим?

— Ясен перец! Вот только сейчас, у нас весовые категории изменились, не хорошо жульничать!

— Когда я тебя раздавлю клоп, заберу Александру. — Ревел монстр.

— У нас говорят так: мал клоп, да вонюч! Так что не спеши слюной капать на мою жену.

— На какую жену?

— На мою. Пока ты, недоумок, своей пилорамой щелкал, другие подсуетились, в моем лице. Так что закрой хлебало и вали отсюда по-хорошему. Ты меня уже утомил, сопляк.

Дальше всё произошло настолько быстро, что я даже не успела испугаться. Дражко резко дёрнулся в сторону Лиса, словно желая перекусить его пополам, как муж что-то кинул ему прямо в пасть, заставляя поперхнуться ящера каким-то камнем.

Раздался глухой грохот. Голова дракона вспухла, глаза лопнули, разбрызгивая фонтанчиками жидкость. Я отвернулась в сторону, испытывая позывы рвоты, не желая детально запоминать последние минуты жизни глупого самоуверенного принца.

— Я же говорил тебе, забирай ящерицу и проваливай! Не надо себя крутым считать, только лишь по тому, что ты больше, ходишь на четырех лапах и у тебя полная варежка клыков! И никогда больше, засранец, не подходи близко к моей жене! — услышав голос Лиса, подавила звон в голове, кинувшись в его сторону.

Как оказалось, взрыв слышала не я одна, потому что наша компания уже стояла рядом со мной, разглядывая мёртвого дракона квадратными от ужаса глазами.

— Никого не зацепило?

— Ты его убил? — Билли был ещё бледнее Алисии.

— Сомневаешься? Проверь. Гарантирую. Дохлый! — меня всегда поражала лёгкость, с которой Лис относился к смерти.

Кинув быстрый взгляд на подобие головы, заключила:

— Они будут мстить!

— Да флаг им в руки и барабан на шею. Я сам к ящерицам-переросткам прибегу. У меня еще четыре артефакта. Сначала разберусь с кукловодом, потом к ним с визитом пожалую. Уроды. Не понимают по-хорошему, значит, будем говорить по-плохому. А я умею разговаривать по-плохому. Ладно, темнеет уже. До завтра не завоняет. Так что все нормально. Пошлите в башню. Что-то аппетит проснулся, — Лис взял меня за руку и потянул в сторону поста.

Переглянувшись, ребята двинулись следом за своим спасителем, безоговорочно слушая кронпринца.

Уйти утром, нам не удалось. Нас окружили. Их было около трех десятков. Люди, дроу, пяток волколаков. Даже один тролль среди них затесался. Это я так подумал, но Анри сказал, что это орк. Да мне все равно — тролль, орк. Руководил ими темный. Этот, держался подальше от башни. Как они сюда смогли пройти через перевал, загадка.

В башне имелся котел, в котором можно было нагреть кипятка и вылить его по желобу на тех, кто попытался бы выбить дверь. А дверь они собирались выбивать. Колодец имеется, вода есть, осталось за малым, набрать в котел воды и согреть. Мало ли, может, кому из них холодно? Согреем и попарим. Нам не жалко. Дров не было, поэтому стали ломать все, деревянное.

Каждую нашу бойницу в башне, они контролировали тремя-четырьмя арбалетчиками. Высунуться не давали. Грамотно! Первую попытку штурма, они предприняли ближе к обеду. Мы успели раскочегарить огонь под котлом. Ломовой силой у них шел орк. Правильно, натуральное пушечное мясо. Тупой, как бревно, которое тащил в руках. Сила есть — ума не надо. Разбежался, ударил. Дверь выдержала. Еще раз. Опять выдержала. Он совсем расслабился. Стоял и тупо колотил по двери. Опрокинули котел. Заорал, как ошпаренный… выскочил на площадку перед башней. Парил. Держался своими граблями за глаза. Их арбалетчики зевнули. Успел выстрелить из арбалета через бойницу. Гигантопитек завалился с болтом в черепушке. Успел отскочить. Два болта ударили в стены, радом с бойницей и один болт залетел внутрь, ударившись в стену за моей спиной.

— Минус один! — ребятишки смотрели на меня вопросительно. — Одного врага завалили, причем самого здорового! Так что, начало хорошее. Но не расслабляться. Их там еще до самой задницы.

— Я тоже умею стрелять из арбалета! — Сказала воинственно Александра. Ишь ты, амазонка, выискалась!

— Ты и Алиса, будете сидеть тут и не отсвечивать. Лучше тряпки чистые приготовьте и воды нагрейте.

— Зачем? — задали вопрос обе, одновременно.

— Не дай бог, кого зацепят из нас. Будет, чем перевязать. Надеюсь, это вы тоже умеете делать, как и из арбалета стрелять?

— Не знаю. Ни разу, ни кого не перевязывала.

— Все когда-то Александра бывает в первый раз. Лучше, конечно, без этого обойтись, но…

— Анри, — обратился к студенту, — ты маг или не маг?

— Я только учился и то, всего один год.

— Ну, тебя же все-таки чему-то научили? Лечить, например?

— Самые простое, могу кровь остановить. Заставить уснуть, что бы боль не чувствовать, но это у меня не всегда получалось.