— Иначе что, ты… — из ее глаз уже брызнули слезы обиды и бессилия.

— Иначе, я все же перегну тебя через колено и выпорю тебя ремнем, по розовой заднице, как и обещал! И перестань пинать меня в интимное место. Сама же потом пожалеешь, лелеять их будешь. Если вообще, не целовать в засос!

Вот засада. Язык мой — враг мой. Что-то я не то брякнул.

Ее глаза так расширились, что казалось, куда уж больше? Эмиль с Хоттабычем натурально зависли, чуть не упав в обморок. При выходе из комнаты стояла Алиса, в таком же прикиде, что и принцесса и… закрывала ладошками рот. Ладно, сморозил глупость. Наверное, у них не принято это. Но отступать поздно, сдашь назад — и тебя не поймут. Оправдываться было бы глупо. И тут меня разобрала какая-то веселая злость — да пошло оно все в задницу!

— Алиса! А ты чего, малыш, рот прикрыла? Что, примериваешься? Извини, мне уже хватает, у тебя вон Эмиль есть. Давай туда!

За дверью засмеялись:

— Весело у вас! Это же надо было, такое сказать принцессе Аквитании! Молодец! Так ты, оказывается, ее жених?

— Ага, весело, прямо мапет-шоу! Жених, забодай меня коза! Я еще два дня назад об этом не подозревал. А тут такая подляна. Я уже дурею с такой невесты, меня еще за столь короткое время никто не пытался столько раз убить и искалечить как она. Скажи, это нормально?

— Нет, я бы сам убежал от этой невесты!

— Значит, ты меня понимаешь! Но в отличие от тебя, я не могу от нее убежать, мне просто некуда бежать.

— Тогда отдай ее нам и все. Обещаю, тебя никто не тронет.

Ага, сейчас, только шнурки подвяжу.

— Извини, но со своими женщинами я привык разбираться сам.

— И много у тебя этих женщин было?

— Достаточно!

— Но принцесс не было. А это другой уровень.

— А ты почем знаешь, были у меня принцессы или нет? Ты же не в курсе кто я, чего я и откуда я?

— Что неужели были?

За дверью замолчали в ожидании. Мои четверо спутников тоже. У Александры в глазах было какое-то нервное ожидание. Чего это она так? Да ребята, ну вы реально удивительные чукотские пингвины. Как там поется в песне — на дурака не нужен нож, ему в три короба наврешь и делай с ним что хошь! А врать, как известно, не кули ворочать! Я злорадно ухмыльнулся. Александра готова была разреветься в полный голос.

— Конечно, были! Вот только сразу признаюсь, у меня с ними очень не простые отношения!

— А чего так?

— Да они натуры утонченные, им стихи при луне нужно читать, что-то типа: «Я вас любил, любовь еще быть может, в душе моей угасла не совсем…», ну и далее по тексту. Исключение ваша принцесса, этой стихи не нужны, она чуть чего, сразу драться начинает. А мне бы, что-нибудь попроще, горничную там попользовать или кухарку, этим стихи не нужны и они не дерутся, а сразу к делу переходят. Хотя, если нет выбора, то и принцессы катят в полный рост. А чего, если организм требует?

За дверью грохнул хохот. Они там ржали как кони.

Я повернулся к принцессе. На ее лице была целая гамма чувств — обида, боль, ярость, по щекам катили слезы. Вот дурочка.

— Тыыыы — зашипела она. Я схватил ее за плечи, она попыталась вырваться, но я только крепче сжал руки.

— Тихо, — так же прошипел ей в ответ, — где ход? Если они сейчас нажмут, то дверь вылетит и нам трындец придет. Давай Сашенька. Потом с тобой поговорим и насчет моей женитьбы на тебе и по поводу кто лучше, кухарка или принцесса. Договорились?

Какое-то время она смотрела мне в глаза. Если бы она могла испепелить взглядом, то от меня уже давно бы пепел остался. Наконец, придя к какому-то решению, она передернула плечами. Я отпустил ее. Александра молча, повернулась и прошла назад в комнату, где до этого переодевалась с баронессой. Взглядом показал Эмилю с Алисой и Хоттабычем идти за девушкой. Они скрылись в комнате.

За дверью перестали смеяться.

— Ловко! Никогда так не смеялся! Это же надо так, принцессу опустить ниже кухарки. Да парень, топор палача явно по твоей шее плачет. Я все больше и больше хочу с тобой познакомиться.

— Обязательно, только в другой раз. Когда условия будут равные.

— Это как?

— А когда за моей спиной будет стоять такая же банда отморозков, которая сейчас стоит за тобой. Вот тогда и познакомимся! — Из комнаты выглянул Эмиль и замахал рукой. Я ему кивнул.

— Ну ладно буратины, мне пора, а то я что-то тут с вами заговорился. Братца своего и племяша заберешь, как сломаешь дверь. Они живы и даже руки и ноги у них в относительном порядке. Бывай! — Я подошел к валяющемуся герцогу, забрал у него ножны со шпагой. А что? У него еще есть, а у меня только «Стечкин» и тюремный тесак. Не обеднеет, чай герцог как ни как. Тем более — что с бою взято, то свято! Забежал в комнату. За спиной опять застучали топоры.

В комнате одна из стен была повернута, открыв вход в подземелье. Возле входа стоял Эмиль с факелом. Девчонок и Хоттабыча уже не было. Как только мы зашли на лестницу, Эмиль, нажал на что-то и стена встала на место, отрезав нас от преследователей.

В одно мгновение мой мир рухнул, разбившись на тысячи осколков. Все, что казалось мне незыблемым вчера, сегодня растаяло как дым. Да, я понимала, что являюсь лакомой добычей для всякого рода высокородных стервятников, но всегда думала, что сумею удержать на расстоянии и манипулировать ими. Но я не предполагала, что они подобрались так близко. И, самое главное, кто? Маликорны! Уж у кого у кого, а у этих вообще не было шансов заполучить корону кронпринца! Они это понимали. И переиграли меня. Все сделали, что бы я осталась одна! Маршала Аквитании рядом нет. Нет, и уже никогда не будет теперь моего доброго дядюшки Цепелиуса. Эти два человека, заменили мне моих родителей, когда я еще совсем маленькая, лишилась их. Самые близкие друзья моей семьи. Теперь я одна против этих стервятников Маликорнов.

А они еще, к тому же, совершили тягчайшее государственное преступление, связавшись с темными. Один, из которых, проник во дворец, вместе с заговорщиками и сейчас находился в моих покоях, распространяя вокруг себя скверну. А сколько темных вообще теперь во дворце и в городе, знает только одна Великая Богиня. Сначала я даже подумала, что этот Лис специально был подослан герцогом, но позже стало ясно, что он не имеет к герцогу никакого отношения. Для герцога он сам был неожиданностью. Причем очень удачной неожиданностью. Кто он? Откуда он взялся?

Когда герцог отдал мою Алисию своему слащавому сынку, я поняла, что ничего не смогу сделать, что бы остановить готовящееся злодеяние. В одно мгновение, из всесильной принцессы, я превратилась просто в беззащитную девчонку! Но злодейство не случилось. В этот самый миг, когда младший Маликорн, расстегивал свой ремень, открылись двери и в залу зашел… Я ожидала кого угодно, но только не ЕГО! Не Лиса! Это было невероятно, просто невозможно, но это ЕСТЬ! Как он смог освободиться от оков? Мало того, как он смог освободить от них и мага-недоучку, которого должны были завтра на рассвете сжечь. Мелькнула мысль, что может это маг-недоучка? Но нет, снять оковы было не под силу никому из магов, даже из высших, не говоря уже о каком-то юнце! За ними в зал зашел и один из моих гвардейцев. Измена?! Нет, стоило только посмотреть, с какой ненавистью гвардеец смотрел на герцога и, особенно, на его сына. Гвардейца, кажется, зовут Эмиль. Он постоянно нес стражу около моих покоев и они с Алисией постоянно переглядывались. Она краснела при его виде. Я даже подтрунивала над ней по этому поводу.

Для герцога и его людей появление Лиса, да еще с оружием (!), так же было полной неожиданностью. Но как он мог попасть в апартаменты Цепелиуса? Двери были запечатаны охранной магией и на них была наложена руна непоколебимости! Эти двери нельзя было сломать, даже осадным тараном. А иначе попасть в кабинет Верховного Мага было невозможно!

Я совсем перестала понимать, что происходит?!

Губы этого громилы растянулись в наглой и циничной улыбке. Но вот его глаза не улыбались. Его взгляд был подобен стальному клинку. На меня опять повеяло горячим железом, кровью и гарью пожарищ. Я даже отчетливо почувствовала, как запахло кровью, хотя она еще не пролилась. Но именно такой взгляд в последний момент я увидела в его глазах, когда он схватился с моими гвардейцами в будуаре.