Анри попытался активировать переход. Но у него ничего не получалось. Будто кто-то блокировал его усилия с той стороны. Им ничего не оставалаось делать, как ждать.

— Что скажем королеве, если Лиса не найдем? — Спросил мага эльф.

— Я сам скажу. Если не найдем. Но мы должны найти.

— А если не найдем?

— Я же сказал. Я сам пойду и скажу. А тебе Лис сказал, что после всего ты можешь быть свободен. Заберешь Анабель и вернешься домой.

Эльф схватил мага за шиворот:

— Слышь ты, маг недоделанный! Ты за кого меня принимаешь? А? Один он пойдет. Герой тоже мне нашелся. Вместе пойдем. Но сначала нам все же нужно будет найти Лиса. Постараться это сделать.

Установить переход к горе Эвельтен, Анри удалось только через два дня. Вышли на берегу реки. Вернее это они так планировали. Но реки в этом месте уже не было. Перед ними открылась картина ужасающего разрушения. Горы больше не было. Все вокруг было перемешано с землей и завалено обломками горной породы. Русло Великой сместилось, теперь она бежала там, где раньше была гора. Водопад тоже сместился. Теперь он был правее своего прежнего места на пол лае (мили) и не такой высокий, как раньше.

Два дня они пытались обнаружить хоть что-то. Но не нашли даже кусочка, от кого-то из ранее живых, что Лиса, что дроу.

На третий день, почерневшие, ободранные и смертельно уставшие, они исчезли в переходе.

Еще через сутки, к воротам королевской резиденции в Аквалоне подошли трое. Двое — эльфы, парень с девушкой и третий молодой человек, аквитанец. Юноши были оборваны, грязны и сильно уставшие.

— Чего надо? — спросил их один из стражей.

— Нам нужно увидеть Ее Величество Александру Аквитанскую. — сказал парень-аквитанец.

Стражи заржали!

— А может тебе еще чего-нибудь нужно? Теплую ванну, мешок золотых. Девку вижу вам не надо, у вас уже есть!

Парень эльф рванулся на стража выхватывая саблю. Стражи мгновенно ощетинились алебардами.

— Но, но, стоять! Брось свою железку! — Один из стражей засвистел в свисток. К ним тут же подбежало еще с десяток. Они быстро окружили странную троицу.

Пожилой капитан гвардейцев сказал эльфу:

— Эй парень, отдай нам свою саблю. Не шути. У нас строгий приказ, все кто попытается проникнуть на территорию резиденции с оружием в руках, да еще нападет на стражу, немедленно хватать. Или убивать.

— Нам нужно срочно, увидеть Ее Величество Александру Аквитанскую.

— Извини парень, но ты слишком много просишь. Сам-то понимаешь это?

— Хорошо, тогда позовите баронессу Алисию Витольд. Капитан, это очень срочно. Пожалуйста.

— Госпожа Витольд, первая статс-дама, обер-гофмейстерина. Вы что?

— Слушай меня капитан, — прохрипел эльф, — просто передай ей, что пришли Анри Хоттабыч и Билли. И все. Дальше не твоего ума дело. И если баронесса или тем более Ее Величество узнают, что ты не сообщил им о нашем приходе, то в лучшем случае отправишься в каземат, в худшем на эшафоте по обвинению в государственной измене и мятеже. А они об этом узнают.

Капитан некоторое время смотрел на этих троих, потом сказал:

— Ладно, ждите. Но смотри парень…

— Я стою и никуда уходить не собираюсь.

Алисия отдавала распоряжения насчет предстоящего бала, по поводу окончания смуты. Теперь она была главной статс-дамой обер-гофмейстриной, фактически вторым лицом после самой Александры. Ее приказы выполнялись немедленно и точно в срок. Предстояло сделать очень многое. Тем более стали прибывать в столицу представители соседних королевств и княжеств.

К Алисии подошел один из гвардейцев, которые несли стражу внутри дворца и которыми командовал ее Эмиль. Они уже назначили день их свадьбы. Александра категорично настояла, что свадьбы они будут справлять вместе.

— Ваша Светлость! — гвардеец поклонился. — Там капитан внешней стражи говорит, что Вас спрашивают какие-то Анри Хоттабыч и Билли. Что мне передать?

— Что! Где они? — гвардеец не успел ответить.

— Алисия! — Раздался голос Александры. Она стояла в дверях. Все находившиеся в зале поклонились. — Что сказал солдат? — Посмотрела на гвардейца. — Что ты только что сказал?

— Капитан внешней стражи сказал, что Ее Светлость спрашивают у ворот резиденции некие Анри Хоттабыч и эльф по имени Билли. С ними еще какая-то девушка, тоже эльфийка.

— Где этот капитан, позови!

В залу забежал капитан, разговаривавший до этого со странной троицей.

— Их трое?

— Да Ваше Величество! — К Александре вслед за армией обращаться Ваше Величество стали и все остальные, хотя официальной коронации еще не было.

— Двое молодых парней и девушка, насколько я поняла? — Александра начала бледнеть.

— Да Ваше Величество!

— А мужчина, такой высокий с короткой стрижкой?

— Нет, Ваше Величество. Только эти трое.

— Где они, показывай. — Александра резко двинулась к выходу. За ней побежала Алисия, у которой так же забилось сердце в нехорошем предчувствии.

Их догнал Эмиль и граф Де Ла Монж.

— Алисия, что случилось? — встревожено спросил Эмиль шепеотом.

— Анри с Билли пришли. Без Лиса.

— Елки зеленые!

Александра уже не шла, а бежала. Около ажурных металлических ворот резиденции стояло с десяток стражников. В их окружении она увидела Анри, Билли и какую-то молодую девушку. Лиса не было. Стража расступилась.

Анри смотрел на Александру. В ее глазах была мольба. Но, что он мог ей сказать?

— Где он? — Тихо спросила королева.

Анри ничего не ответил, просто качнул головой в знак отрицания.

— Говори! — Голос Александры сорвался.

— Нет его. Он не успел. Мы потом два дня искали, хотя бы хоть что-нибудь от него. Но там все перемешано. Горы Эвельтен больше нет, Великая изменила русло и все завалено обломками скал. Простите нас Ваше Величество. — Анри упал на колени и, закрыв лицо руками, заплакал. Кем был для него Лис? Он, Анри, мальчик из бедной семьи, с трудом попавший в Академию и которого оттуда выгнали. А потом вообще посадили в каземат и должны были сжечь. Но с того момента, как в камеру, где он находился, притащили за руки высокого мужчину с разбитой головой и без сознания, приковав к стене, жизнь Анри круто изменилась. Ему казалось, что он всю свою жизнь знал этого человека. Его глаза, его улыбку и его уверенность в себе, которую он передал маленькому Анри.

— Нет! — Александра стала отступать назад, качала головой. — Нет! Нет! Он не может умереть. Нет! — потом стала оседать на землю. Стоявший рядом с ней Эмиль успел подхватить Александру и понес ее во дворец.

— Пропустите их немедленно! — крикнула Алисия страже, указывая на Анри, эльфа и девушку…

Я слышала мерное дыхание любимого, тихо прижавшись к его спине, обняв. Моя рука лежала в области его груди, и я считала удары сердца.

«Не могу уснуть… у меня безумно тревожное чувство, которое даже ласковые руки мужа не могли развеять… я боюсь его отпускать» — слёзы катились по щекам, теряясь в подушке беззвучно.

За окном наступал рассвет, и солнечные лучи постепенно раскрашивали небо в розовый цвет, разгоняя тучи своим светом. Впервые за всю мою недолгую жизнь я боялась света…

Лис зашевелился. Прикрыла глаза, чтобы не показывать свой страх. Ни к чему любимому уходить на такое дело в растрёпанных чувствах, переживая о моих слезах. Лис всегда был жёстким, уверенным в себе и твёрдым в своих решения, поэтому я знала, что мне бессмысленно упрашивать его остаться, отправив на гору дроу отряд воинов. Но, даже несмотря на твёрдость характера, муж всегда очень трепетно относился ко мне и моим слезам, пытаясь либо успокоить, либо расправиться с причиной их появления.

Мы договорились, что будем продолжать держать в тайне свой семейный статус, пока не разберёмся с основным врагом, поэтому провожать Лиса мне не суждено, как и в прошлый раз.

Муж осторожно поднялся, некоторое время посидел на кровати, наблюдая за мной, затем, тяжело вздохнув, быстро поднялся, одеваясь на ходу.