-Да? Спасибо, что подвезли,- ответила я, обдумывая его фразу о моей дремоте. Странно, я даже не заметила, что спала.

-Вас не ждать в понедельник на работу?

-Почему?- сначала не поняла я вопроса.

-Ну, ваше плохое самочувствие и его последствия,- улыбнулся лишь краешком губ он.

-Нет, со мной все в порядке. Ничего страшного.

-Отлично, тогда до понедельника.

-Да, до понедельника. Послушайте,- привлекла я его внимание. Мне в голову вкралась одна довольно интересная мысль, - не хотите ли вы пойти со мной в воскресенье на юбилей моей мамы?

-Извините, я не могу в воскресенье, правда. У меня в воскресенье дела,- произнес он извиняющимся тоном.

-А, ну да, извините за беспокойство. До свидания,- вымолвила я и буквально вылетела из его машины. Конечно, логика подсказывала мне, что это глупо: зачем ему идтисо мной, да еще и наюбилей, семейное торжество? Зачем я только спросила. Безумство…. С такими мыслями я медленно поднималась по лестнице подъезда в свою квартиру.

Дом, как обычно, встретил меня молчаливым скромным приветствием.

-Здравствуй, я дома,- крикнула я в тишину, и, не заходя на кухню, направилась в спальню.

-Здравствуй, сон,- пролепетала я, заворачиваясь в одеяло и погружаясь в сон.

-Скоро кончится этот холод?- спрашивала я, трясясь от холода уже второй день.

-Скоро. Через полдня.

-Уже? Ура!

-Кому как,- пожала плечами Шэйли, - мне больше нравится прохлада.

-А еще меня мучить тебе нравится,- проворчала я себе под нос.

Мы уже несколько дней скакали по снежной пустыне. Идеальная красота природы стала надоедать уже к концу первого дня поездки, снег на горизонте между тем все еще не исчезал. Откуда бралась провизия, Шэйли мне все также отказывалась сообщать, но если судить по тому, во что наша пища обычно укутана перед употреблением и всегда сопровождается особым ароматным чаем, уже запомнившемся мне, то догадаться несложно.

Интересно, как она думает, я могу ей помочь? Да, мы доберемся до библиотеки в неком Листведе, а дальше? Я должна прочитать что-то, что поможет мне поверить, что этот мир не является моей выдумкой, и я смогу взмахом волшебной палочки изменить слова той женщины? Но поднимать этот разговор я не могу, потому что Шэйли расстраивается каждый раз, как речь заходит о ее судьбе и предсказании.

-Шэйли, я сейчас засну. Я ведь не упаду с лошади?

-Тебе соврать?

-Ладно, тогда расскажи хотя бы что-нибудь об этом мире. Скажи мне, например, здесь все владеют некоторыми силами?

-Почти.

-Что значит - почти?

-Почти все рождаются с задатками сил, но в процессе роста ребенок часто теряет эту силу. Редко он сам может оставить ее при себе, поэтому еще в младенчестве детей отдают на воспитание Великим. Они учат их сохранять силы и владеть ими. Только бесплатно детей никто не возьмет, поэтому Одаренными становятся только дети обеспеченных родителей, - сказала она огорченно.

-Но ты ведь…Одаренная?- спросила я Шэйли.

-Да.

-И ты из богатой семьи?

-Нет.

-Тогда я не понимаю.

-М… Что ты знаешь о Белом Довэле?

-То, что он невыносимо белый? - предположила я правильный ответ.

-Это не совсем так, но я говорю совсем про другое. Он был основан не так давно…,- начала она свое повествование обычным монотонным голосом.

-…как символ мира, - добавила я.

-Нет, основан он был не для этого. Уже позже, намного позже он стал этим символом. Первоначально его создала одна Великая, чтобы обучать детей удерживать в себе силы.

-Так все Великие поступают?- перебив, спросила я.

-Нет. Просто она была….

-А…,- хотела вновь я задать вопрос.

-Тс! Потом спросишь, перестань меня отвлекать, - одернула меня Шэйли, уже начиная злиться, - эта Великая довольно необычна: она не просила денег у родителей за обучение их детей, поэтому в основанный ею город стали приходить люди, желавшие для своих детей лучшего, но которые не могли это обеспечить. Одной их таких людей стала и моя Сара. Она привела мою мать, а я родилась в Белом Довэле. И после обучения стала помогать Великой.

-А откуда берутся Великие? Они вырастают из Одаренных? – продолжала я свой допрос.

-Чаще всего да. Только это особенные Одаренные, которые посвящают науке десятки и десятки лет. Поэтому то, что они не обучают бесплатно, вполне логично, ведь, чтобы стать Великим, они тратят много сил, времени и денег, и желают это хоть как-то окупить. Но наша Великая другая, она совершенно лишена желания наживы, она просто хочет помогать другим.

-Интересно….

-Ну да.

-Мне кажется, или собирается туман?- спросила я Шэйли, спрыгивая на землю, чтобы размять ноги.

-Это не туман…,- услышала я как сквозь пелену ее голос.

Я больше не видела ее. Я больше не слышала ее. На нас надвигалось чудовищное природное явление. Я видела только туман, порождающий темноту, которая поглощала весь мир с чудовищной скоростью.

И уже через несколько секунд я не могла различить даже собственные руки в этом тумане.

-Открой! Я знаю, ты дома! Открывай! – донеслось до меня из другой комнаты.

-Меня нет,- ответила я, но, к сожалению, меня никто не услышал.

-Аня! Открывай! Уже 11 часов!

-Лия? – спросила я уже громче.

-Дошло, наконец…. Открывай дверь!

-Учись ходить сквозь стены, - пробурчала я в ответ, зная, что она меня не услышит. Проходя в коридоре мимо зеркала, я успела отметить, что я уже при полном параде…. Или еще при полном параде? Белое платье. Я что, невеста?

-Чего ты так рано? Суббота же! Неужели ты никогда не спишь? И что за пакеты? - комментировала я новой волной недовольства каждый шаг Лии, входящей в мою квартиру, - Ты уже и по магазинам успела сходить? Без….

-Стоп!- закрыла мне рот Лия.

-Ммм?- только и смогла я промычать из-за прикрытого рта.

-Во-первых, сегодня воскресенье - юбилей твоей мамы. Во-вторых, мы должны были встретиться в Торговом Доме два часа назад. В-третьих,…стоп, ты уже одета?

-Мымм!

-Что? Ой! Ты чего кусаешься? Холодильник что ли пустой? - удивилась Лия совсем не искренне, рассевшись на диване в гостиной.

-А зачем ты мне рот тогда затыкаешь? Как я тебе отвечу?

-Так…я просто наслаждалась тишиной.

-Тогда зачем вопросы задаешь?

-Да, задала, а потом передумала слушать ответ. С кем не бывает?

-С нормальными людьми,- пробормотала я уже из своей комнаты,- Так, что же мне одеть?

-Что ты сказала? Извини, я не расслышала,- крикнула Лия. Крик, похоже, доносился из кухни. Хм, быстро она.

-Ничего!

-А…опять философствуешь, значит. Ясно,- все тише и тише доносился ее голос из той же комнаты. Что ей ясно? Моя запрятанная в углу холодильника банка ананасов что ли? Не ясно, совсем не ясно.

-Не трогай ее!- среагировала я на ее «ясно»,- я ее для…торта оставила.

-Фто? Ты? Тля тофта? Не смефы!- было мне ответом, продолжение которого я услышала уже под столом,- ты и приготовление торта - понятия нефомнефтимые. Соверше….

Похоже, последнее слово было слишком сложно воспроизвести для тех ананасов, которые она уже успела…съесть? Нет, натурально схомячить!

-Так тебе и надо! – искренне злорадствовала я.

-Мне? Тебе тогда уж! Дом то твой,- скинула Лия работу на меня,- тебе ананасы из-под стола вылавливать.

-Нет, нет и еще раз нет. Если я начну убирать, то на юбилей мы уж точно опоздаем, и виновата будешь только ты.

-Я? Вот влипла….

-Все необходимое ты найдешь….

-Да знаю я, - пробурчала Лия.

-Конечно, не первый раз хомячишь и убираешь за собой,- улыбнулась я ей в ответ и быстро ушла с кухни,- пока не уберешь, не подходи к холодильнику!- крикнула я уже из спальни.

-Фто? А я нифево!

Ага, похоже, в ход уже пошли сладости. Все, после этого придется сесть на диету - все мои запасы рассекречены. Хотя, лучше я после маминого праздника зайду в магазин по дороге. Точно, так и сделаю.