Как раз общей суммы хватит, чтобы купить самоходку. Но тогда нам придётся в городах спать в этой самоходке и стоять с вытянутой рукой, прося на пропитание. О лесах мы не волновались. Мы с Влаславой можем накормить всех.

В итоге посчитав деньги, на следующий день, мы купили крытую повозку с двумя лошадьми. Хотели каждому по лошади, но потом подумали и решили, что на лошадях птенца грифона не скроешь. Да и ночевать в повозке под тентом приятнее, чем на холодной земле под открытым небом. Хорошо, что наш маршрут пролегал там, где повозка могла пройти. Сразу видно недомаг предпочитал путешествовать с конфортом.

И наше путешествие началось. Мы с Власой предупредили близких, что мы задержимся. У нас появилось неотложное дело. Никто из наших не стал возражать. Только Голуба попросила поспешить пока действие броши не кончилось. Я пообещала ей успеть вовремя.

И так путешествие началось. Я говорила, что наши истинные наглые мужчины. Говорила. И снова повторюсь. Наглость их второе имя. Честное слово. Горни поняв, что ему дали зелёный свет, начал окучивать мою подругу. Я считала, что Илларион наглый. Ха! Три раза ха! По с сравнению с Горни, Илларион ещё воспитан.

Власа оставалась одна, только когда уходила по нужде в кустики или когда мы уходили по ночам охотиться. Хорошо, что у меня была припасена сонная трава. Приходилось усыплять Иллариона, чтобы он ничего не заподозрил, когда мы останавливались в лесах на ночь.

Мы маленькими порциями ему подмешивали, чтобы он ничего заподозрил. Горни не было смысла усыплять. Он знал секрет аэйрисов.

Когда Власа превратилась первый раз в барса, мне даже пришлось вцепиться ей в холку, чтобы она не зализала Горни. А Горни восхищёно оглядывал Мирту. Пришлось её за загривок тащить в лес на охоту.

Как же это было здорово бегать по лесам. Тея радовалась как ребёнок. Конечно, столько времени не было возможности ей побегать. Как хорошо, что наш маршрут пролегал через леса. Конечно, не через все леса Алисты, но главное, леса. Там мы могли выпустить с Влаславой своих кошек.

А Илларион так и не понял, кто охотится. Когда он просыпался, Горни уже готовил еду, а мы с Власой ещё спали. Конечно, всю ночь гоняться по лесу. И Илларион считал, что это Горни с утра пораньше охотился. Никто не стал его переубеждать.

Повозку, когда мы останавливались на ночь, расширяли при помощи бытовой магии. Даже Горни мог использовать это простое заклинание. И мы все четверо умещались в повозке. Птенец не отходил от Иллариона. Он за ним ходил хвостиком и ел только из его рук. В городах и деревнях приходилось его усыплять, чтобы он за нами не ходил. Мои тени хорошо с этим справлялись.

Илларион наблюдая за Горни, тоже пошёл в атаку меня. Да я собственно и не возражала. Мне нравилось его внимание. А когда он приносил мне букет полевых цветов, я готова была растаять. А как он целуется! Я забывала обо всем на свете. И что мы не одни. И что мы пытаемся вернуть птенца грифона. И что мы вообще-то в дороге. Он поцелуями сводил меня с ума. А я и млела. Он видел, как я реагирую на его поцелуи и при каждом удобном случае целовал меня. А я не особо сопротивлялась. Видила, что и Власа особо не сопротивлялась ухаживаниям Горни.

Это не путешествие, а сплошной соблазн. Особенно, когда мы ночевали в повозке. Илларион ложился со мной, обнимал меня и прижимал к себе. Всю ночь не выпускал из своих объятий. И я и моя тигрица млели от этого.

Но мужчины были деликатны. Дальше объятий и поцелуев наши отношения не заходили. Я видела разочарованную моську Власы. И только тихо смеялась. Я на самом деле была этому только рада. Не время и не место для более близких отношений.

Илларион ни разу не сказал мне о своих чувствах. И я не спешила. Да, я влюбилась по уши в него. Я так привыкла к его присутствию, что уже не могла представить свою жизнь без него. Да и зачем представлять, если мы будем вместе. Когда поженимся, он разделит со мной мой срок жизни. Так, что мы долго будем вместе.

Я так хочу услышать, от него заветные слова. Но он молчал. Только целовал меня и обнимал, говоря со мной обо всем на свете, но только не о том, о чем я хочу услышать. Видно, когда вернёмся в столицу, придётся сказать родителям, что мне придётся задержаться.

Я даже немного завидовала Власе. Горни не скрывал чувства и в одной деревне за завтраком, когда Власа мило разговаривала с сыном старосты деревни, так и заявил, что не хочет видит рядом с любимой девушкой других мужчин. Видели бы её лицо. Я думала, Власа сейчас взорвётся от счастья и радости. Хоть кому-то повезло.

Кстати, за всеми этими переживаниями, я забыла рассказать о самой империи Алиста. Я знала, что она больше Аэйриской империи, но не представляла что настолько. Если бы карта не показывала, что мы приближается к месту назначения, то я бы подумала, что империя безконечна. Все города и деревни, встреченые нами по пути, были такими же яркими, как и столица. Только чем ближе к горам, тем меньше встречались дома с плоской крышей. Видно, здесь было мало наездников грифонов и жители не знали, что где-то в горах прячатся грифоны.

А какие были луга. Я считала, что у нас в княжестве красивые луга. Но им далеко до лугов Алисты. С одного луга, заросшего красивыми фиолетовым цветами, меня еле утащили.

А леса! Казалось, что деревья касаются неба. А стволы мы с Власой с трудом могли охватить, взявшись за руки. Перед горами попали в один лес, в котором стволы деревьев были такими толстыми, что мы все четверо еле эти стволы, взявшись за руки, могли обхватить.

А сколько в лесах было лекарственных трав. Вот дедушка обрадуется, когда я ему принесу даже редкие цветы и травы, которые ему приходиться покупать. Я ему набрала всего на год вперёд. Если бы не расширенное пространство моего рюкзака, то вся повозка была бы забита цветами и травами.

И кстати, картой мы пользовались редко. Мужчины не замечали, но мы с Власой их вели. Мы делали это мягко и ненавязчиво и они ничего не подозревали. И каждый, раз, когда я сверялась с картой, я в очередной раз убеждалась, что наши с Власой ориентиры точные. Мы ни разу не сошли с намеченой дороги.

— И что дальше? — спросила я, когда мы оказались в горах. Нам понадобилось две недели, чтобы добраться до гор.

Там за горами находилось королевство Арх. Но нам в этих горах нужно найти грифонов.

— Не знаю, — пожал плечами Илларион. Он огляделся и вытянул на руках птенца. За эти две недели он подрос. Хорошо, что мы взяли повозку, а то не представляю как мы его прятали. — Здравствуйте! — крикнул в пустоту Илларион. — Я знаю, что вы скрываетесь от людей, но мы вернули вам вашего птенца. Мы не причинили ему вреда.

Тут раздалось хлопанье крыльев. Ото всюду. Грифоны, что за нами следили?

Я прижалась к Иллариону. Власа прижалась к Горни. Наши кошки чувствовали сильных хищников. Сильнее их. Я всегда считала, что мы, аэйрисы, сильные хищники. Но судя по тому, как Тея поджала хвост и забилась куда-то в угол, я ошибалась.

Шелест крыльев приближался, а мне хотелось склонить голову. Что голову. Хотелось упасть на колени и склонить голову. Я вцепилась в Иллариона, чтобы этого не сделать. Теперь я понимаю, почему аэйрисы не были наездниками грифонов. И, кажется, стала понимать почему во время войны грифоны не хотели с нами сражаться. Мы чувствуем друг друга. И грифоны видно не хотели, убивать таких же сильных хищников как они. Хотя они могли это сделать с лёгкостью, судя по тому, что мы были готовы с Власой упасть перед ними на колени.

Мы оказались окружены грифонами. Если бы я не пыталась преодолеть желание перед ними склонить колени, я бы восхитилась этими великолепными животными.

Перед нами спустились двое грифонов. Вот тут я не удержалась и приоткрыла рот. Что это были за животные! Мощное львиное тело, покрыто перьями. Золотые огромные крылья. Величественая голова с огромным острым клювом. А какие мощные лапы с острыми заостреными когтями. Да все аэйрисы помрут от зависти при виде таких когтей! А какой мощный львиный хвост с кисточкой из золотых перьев! Одо загляденье!