— Нет, сегодня ничего, ‒ покачал я головой.

— Жаль, ‒ вздохнул он. ‒ Если что вспомните, то позвоните по горячей линии и назовите моё имя, а затем расскажите всё… что вспомнится. Ладно, удачной дороги.

На мгновение задержавшись на моём открытом лице взглядом, Эйс скрылся в машине, и та полетела на запад. То есть не в сторону станции. Классненько.

Отвернувшись от удаляющегося аэрокара, я продолжил путь и уже через пятнадцать минут ступил на бетонную плиту, которая была фундаментом станции. Тут, кстати, была станция скоростного поезда на магнитной подушке, а не обычной электрички, о какой я подумывал. И это хуже, ведь на поезде, летящем со скоростью в сто восемьдесят километров в час, удержаться сложнее, нежели на тихоходной и морально устаревшей электричке.

Просмотр расписания выдал приятные новости: до прихода поезда оставалось часа два, за которые можно разобраться с частью возникших вопросов.

Первый вопрос помогла разрешить витрина ларька. Нет, я не искал новый выпуск новостей, ведь заплатить за него мне нечем, мне нужна была способная давать нормальное отражение поверхность, а стекло витрины на роль зеркала подходила почти идеально.

— Что ж с тобой стало, старик?.. ‒ пробормотал я, разглядывая отражение.

Ранняя седина, которая докучала мне раньше, сейчас вышла на новый уровень, и волосы стали цвета пепла. Но притом лицо слегка помолодело. Ну как "слегка"? Лет до двадцати пяти ‒ тридцати. Фигура тоже претерпела изменения, но не столь кардинальные. Если я и раньше не был хлюпиком и не мог похвастаться лишним жиром, то сейчас организм вышел на пик своего развития. Да, именно так и будет правильным сказать. А ещё…

Я приоткрыл рот и осмотрел зубы. Да, сейчас никого не удивишь клыками, но всё же непривычно наблюдать в своём рту ряд острых клыков, которыми можно стальной лист прокусить и не заметить.

Что ж, с первым вопросом разобрались, теперь пойдём дальше. Это, наверное, даже поважнее будет. Итак…

Кто я такой?

Если принять за данность, что я состою из двух душ, одна из которых человеческая, а другая принадлежит Монстру, то встаёт вопрос о том, как мне себя называть и что в воспоминаниях считать своим.

Очевидно, что при слиянии доминирующей стала эмоциональная матрица капитана Гарда, и она же сейчас влияет на мировоззрение сильнее всего. Значит, память мужчины я могу считать своей от начала и до конца.

Что делать с памятью Монстра? Выбрасывать не стоит, да и не получится. Так что нужно просто изолировать её проявления от своей нынешней личности. Легко сказать, да трудно сделать. Я бы даже сказал, невозможно. Там ведь произошло слияние на более тонком уровне, нежели оболочка. Тогда разумным вариантом будет если не подавление, то ассимиляция и растворение кровожадных частей эмоциональной матрицы Монстра. Да, это опасное занятие, которое, если я не путаю понятий, может обернуться срывом и превращением в безумное создание, жаждущее душ.

Так, с этим тоже разобрались и прикинули план действий, идём дальше. Костюм интересует меня сейчас, пожалуй, больше остального. С материальной точки зрения он ничем не выделяется, разве что пошив неплохой, да ткань из разряда "хрен порвёшь", но вот с магической стороны вопроса…

"Что скажете в своё оправдание?" ‒ мысленно обратился я к Древнейшей.

"Невиновна", ‒ со смехом откликнулась та на краю сознания. ‒ "Вообще, пользуйся на здоровье, он не опасен. Даже свечение сейчас отключу. Этот костюм ‒ один старый проект, с тех времён, когда Шестонийцы ещё не вышли из пещер. Костюмчик самоочищается, самозашивается и обладает неплохим бронированием. Конечно, он не выдержит выстрел из той пушки, с которой твоя подруга пошла на последнее дело, но огнестрельное оружие и сходные с ним по мощности снаряды остановит запросто. Кинетический импульс, правда, не развеет, ну да не суть. Есть у него ещё пара фишек, но они тебе пока недоступны."

"Спасибо", ‒ только и смог я ответить на такой полезный подгон.

"Да не за что", ‒ вновь рассмеялась Тьма. ‒ "Считай это долгосрочной инвестицией."

С этими словами Древнейшая оборвала связь, а я по новой взглянул на удобный тканевой костюм, который практически перестал светиться в магическом зрении, и теперь мало чем отличался от обычной одежды. Ну, по крайней мере, внешне.

Итак, этот вопрос тоже решён. Что ещё осталось? Ага, вспомнил!

Я осмотрелся. Единственная камера была направлена в другую сторону, а людей на этой части перрона не наблюдалось, все предпочитали пережидать полуденную жару в прохладном помещении. Удостоверившись, что меня не видно, я рванул в сторону фонарного столба, стоящего в трёх метрах от меня, и через мгновение едва от него увернулся. Ясно, тело не просто вышло на пик формы, но и серьёзно усилилось магией. Скорость и реакция возросли многократно, гибкость (я почесал под лопаткой) тоже превысила человеческий предел. Что ж, это очень хорошие новости.

Пока разбирался с разными вопросами минуло порядка полутора часов, и народ начал выползать на перрон. Замечательно, значит поезд скоро подойдёт. А я к тому моменту должен быть немного не здесь, а дальше по пути.

Отбежав метров на пятьсот, я присел за кустом (день у меня сегодня такой, что-ли?) и стал ждать. Ожидание затянулось на добрых полчаса, но всё же завершилось благополучно: поезд подъехал к станции, забрал людей и начал разгоняться в мою сторону.

Приготовившись, я пропустил мимо головной вагон, и рванул параллельно путям, сближаясь с машиной. Прыжок, миг полёта, и когти впились в металл борта третьего вагона. Дальше я дал себе две секунды передышки и переполз в нишу рядом с дном, в которую обычно складывают багаж. В принципе, он и сегодня тут был, но я рассудил, что мой комфорт важнее тряпок незнакомцев, так что без зазрения совести отправил пару чемоданов на обочину и с небольшим удобством расположился на освободившемся месте. Да, видал я места и поудобнее, но в нынешних условиях выбирать не приходится. Или так, или пешком. А последний вариант может обернуться нежелательными встречами, которых желательно избежать.

Кстати, а куда я вообще иду?

Нет, понятно, что мне нужно найти богов определённого типа, но куда я иду прямо сейчас?

Я припомнил смутные обрывки мыслей, которыми руководствовался всё это время, и попытался составить из них более-менее целую картину. Итак, мне нужны боги. Чтобы на них выйти, мне нужны их культы. Такие организации не афишируются, и искать их в объявлениях глупо. Но они же раскидывают свои нити влияния во все уровни общества. Это значит, что необходимо потрясти за яйца различных людишек, чтобы найти эти тонкие нити, и пройти по найденным нитям до самого верха, чтобы найти храмы соответствующих богов, где нужно бросить богам вызов. Вроде ничего не упустил, звучит стройно, а потому имеет право называться "планом". А раз есть план, то можно действовать.

За "окном" начали всё чаще мелькать постройки, да и по времени поезд должен уже подъезжать к городу. Это, конечно, не точно, ведь часами я ещё не обзавёлся, часа три уже точно едем, а значит должны подъезжать к городу. Вернее, к Столице. На Арпатире, в общем-то, всего восемь городов, а всё остальное пространство занято различными полями, портами, заводами и прочим. Мне "посчастливилось" приземлиться в зоне Арпатира, и единственное место, где я без лишнего шума смогу найти нити, ведущие к богам, располагается в трущобах этого города.

Но прежде чем я смогу туда попасть, предстоит сойти с поезда, скорость которого как раз начала снижаться. Угу, со ста восьмидесяти до ста. Ну ничего, я крепкий, переживу как-нибудь падение на такой скорости. Хм…

Я выглянул за борт и оценил пейзаж перед поездом. Меня не интересовали красоты того места, в которое едет транспорт, или что-то ещё в том же духе. Нет, меня заинтересовало ущелье, над которым должен проехать пассажирский состав. Шириной километра полтора и глубиной метров семьсот оно идеально подходило на роль посадочной площадки для меня.