— Так, давай приступим, пока я спокойная, ‒ выдохнула Пенни. ‒ Значит, задача первая: берёшь вот эту штуку и начинаешь вливать смешанную один к одному ману до щелчка. Двадцать раз повтори.

Я взял в руки странную бронзовую херотень из кучи шестерёнок, поршней и трубок, навевающую мысли о стимпанке, покрутил её, нашёл кристаллическую рукоятку и начал вливать смесь энергий. Тем временем девочка начала рассказывать.

— Вчера, когда нужно было создать плетение, ты едва не откинул копыта из-за перенапряжения, так что сегодня пойдём иным путём. Конечно, пострадать тебе придётся, хе-хе, но это лишь от того, что плетение рангом выше на пару порядков. Короче, сегодня будет больше алхимии с её ритуалами, чем классического чароплётства.

В этот момент из херни в моей руке раздался щелчок, пришли в движение механизмы, и на стол выпал чёрно-синий кристалл. Пенни покрутила его в руках, пристально осматривая, кивнула и положила в коробочку на столе.

— Чего застыл? Ещё девятнадцать сделать нужно, ‒ она поудобнее уселась на зелёной травке (которую секундой ранее вырастила). ‒ Эта штука в твоих руках, как ты мог догадаться, концентратор маны. Для трансмутации элементов потребуется мгновенно влить большой объём твоей энергии, из-за чего без этих батареек ты рискуешь как минимум спалить маноканалы, а как максимум ‒ самого себя… Так вот, к вопросам алхимии и прочей фигни. Основой для всего процесса будет эта площадка. Она сделана из одного редкого материала, особым образом зачарована и… блин, это проще продемонстрировать, чем объяснить механизмы.

Пенни поднялась с земли, взяла синенький кристалл маны со стола, подошла к площадке и начала освобождать из него энергию. Когда в её руке собралось некоторое количество маны, она приблизила получившийся шарик к площадке, и я наблюдал за тем, как твёрдый на вид материал начинает растекаться, словно расплавленный пластик. Ну, с тем лишь отличием, что, когда девочка убрала шарик от поверхности, там осталась ровная выемка, в которую только что жидкий материал площадки не спешил возвращаться.

— А теперь смотри, ‒ Пенни отпустила ману из-под контроля, и та не рассеялась в пространстве, а повисла в паре сантиметров над поверхностью ямки. ‒ Это своего рода доска для рисования плоских конструктов. На неё ляжет наибольшая часть плетения, освободив ресурс твоего сознания под другие задачи. Нужно лишь предварительно "нарисовать" все линии на поверхности. Сколько там уже?

— Семь, ‒ ответил я, пересчитав скопившиеся кристаллы маны.

— Ну тогда давай по теории трансмутации пробежимся. Структуру материи знаешь?

— Да, Учитель рассказывал, ‒ кивнул я. Интересно, где сейчас старый Монстр? ‒ Энергия Океанов, пропущенная через Древнейших и структурированная особым образом.

— В общих чертах верно. Отсюда выводим общую методику трансмутации ‒ насыщение одних атомов смесью энергий и отъём энергии у других. Так как в нашем образце, ‒ Пенни указала на кусок стали, ‒ содержание элементов более энергоёмких, чем железо, ничтожно по отношению к менее энергоёмким, то придётся эту самую энергию добавлять.

— Прости, туплю. Что за энергоёмкость? Мы ведь про ману говорим?

— Ну блин, мозгом иногда и пользоваться надо, ‒ закатила она глаза. ‒ От чего зависит тип элемента? Ну, там, железо или вольфрам, кислород или аргон?

— От… количества протонов, нейтронов и электронов… ‒ протянул я, а потом хлопнул себя по лбу, ‒ которое является отражением количества маны. Бля, понял. То есть, мы будем проводить точечный магический синтез, выравнивая количество энергии атомов в массиве, чтобы "дотянуть" атомы других элементов до железа?

— Ебать ты кадр… Ой, прости, ‒ засмущалась Пенни, смотря в мои квадратные глаза. А вы что думали? Когда маленькая девочка посреди лекции неожиданно матерится, это способно порвать мозг не слабее прилетевшего по нему же лопнувшего троса. ‒ Ну, ты фактически описал всю концепцию словами из учебника третьего курса. Конечно, там написали несколько иначе, но разница всего в пару слов. Там написано так: "Трансмутация ‒ проведение точечного магического синтеза с выравниванием количества энергии атомов в массиве так, чтобы атомы других элементов мутировали в искомый элемент".

— Ты знаешь учебники наизусть? ‒ выцепил мой мозг адекватную мысль из вакуума черепной коробки.

— Я их пишу. Некоторые, по крайней мере. Так, мы отвлеклись. Для всей операции нам потребуется несколько основных конструктов. Во-первых, основа, ‒ Пенни похлопала по площадке. ‒ На неё будут ложиться основные линии связи и наиболее сложные в контроле части плетений. Во-вторых, контролирующий контур. Это будет магический процессор, который будет оценивать насыщенность атомов и требуемые затраты маны. В-третьих, "сканер", выявляющий ненужные атомы. Этот элемент нужно выполнить в девяти экземплярах, чтобы сократить время работы. В-четвёртых, тебе потребуется портальная установка точечного типа, для адресной доставки маны через другой план, иначе мы рискуем получить железный кусок, поверхность которого покрыта одноатомным слоем сверхтяжёлых элементов. Ну и обвязка всего этого энерголиниями, которые будут подключены к батареям. От тебя требуется лишь создать все эти элементы по отдельности и соединить в общую систему. Срок жизни самых слабых элементов без подпитки около десяти минут, так что сначала основа, потом батарея, потом сканеры, потом портал и в конце процессор. По ходу дела обвязка. После завершения нужно будет запустить систему и подождать минут сорок. Что там с накопителями?

— Заканчиваю последнюю тройку.

— Ну ладно, подождём чуть-чуть.

Девочка легла на траву и залипла куда-то ввысь. Я же усиленно обдумывал информацию.

По сути выходит, что в механизме трансмутации нет ничего сверхъестественного. Этот эффект давно известен, и во вселенной проходит с самого зарождения первых звёзд. Да, ядерный синтез гелия из водорода является самым простым примером трансмутации. С некоторой натяжкой можно так же назвать распад нестабильных элементов большой массы, всё же там происходит потеря энергии из нестабильной системы с образованием менее энергоёмких элементов. Про ядерный распад говорить не стоит, так как это то же самое, только с большей скоростью.

— Всё, готово, ‒ выдохнул я, отпуская наконец рукоять концентратора и окидывая взглядом горку одинаковых чёрно-синих кристаллов. ‒ Кстати, я тут подумал. Для трансмутации ведь нужна синяя и красная мана. Кристаллы красной ты дала, ‒ я кивнул на десяток ровных красных кристаллов, ‒ а вот сделать попросила именно комплексные кристаллы. Просветишь, зачем?

— Во-первых, для поддержания конструктов, ведь нужна именно твоя мана, а во-вторых, для упрощения работы портала. Чёрненькая имеет больший энергетический потенциал портальной работы, и ей проще дырявить материю плана. Можно было бы сделать десять синих и десять чёрных, но тебе бы пришлось концентрироваться на фильтровке и дополнительной обвязке, что несколько несвоевременно и абсолютно не нужно. Так, вставай рядом с площадкой и начинай работу в паре десятков сантиметров от поверхности, чтобы было проще исправить ошибки, если что. Перво-наперво, ограничивающие кольца. Маленькое, чуть больше метра, и от него, прибавляя по десять сантиметров радиуса, ещё три кольца. Затем ещё одно, но три пальца в ширину, один в толщину. Молодец. Теперь опусти это на площадку. Дальше…

Так, под чутким руководством малышки, я работал около двух с половиной часов. Под конец усталость стала примерно ощущаться вполовину от вчерашнего состояния, но легче мне от этого не было. Когда последний контур был наконец замкнут, я лёг на землю и минут десять залипал на небо. Красивое оно, кстати. Вроде лазурное, но с заметным смещением в зелёный участок спектра. И много, больше десятка, солнц разного размера и оттенка. Тогда, пару дней назад, когда я только проснулся в этом месте, в пролом меж бетонных плит попало лишь одно светило, из-за чего моё сознание не догадалось о том, что я не на Арпатире. Сейчас я видел куда больше. Облака тут тоже были, но классические белые. Это не удивительно, ведь… а, чёрт с ними! Если я сейчас начну даже мысленно расписывать все факторы, то меня Пенни запинает за то, что проебал конструкт.