Прояснившаяся на миг картинка съехала в сторону, крутанулась, и вестибулярный аппарат взбесился. Секунда, две, три, новая боль, и вот всё резко оборвалось. В замутнённое и постоянно сбоящее поле зрения попал какой-то силуэт. Сквозь белый шум в сознании пробился спокойный задумчивый голос:

— Какая редкая пташка залетела к нам во двор… Пенни, отойди от … пока не опасен. Лучше помоги брату, он там как раз должен был закончить отбивать заготовку.

— Да, папа, ‒ ответил человеку девичий голос, который я едва разобрал за пеленой белого шума. ‒ А с … что делать? …а? Или лучше исп…ть бу…?

— Иди пока … . Я подойду сейчас, подскажу.

Силуэт приблизился, и через мгновение вестибулярный аппарат вновь сошёл с ума, выбросив меня в состояние овоща обилием противоречивой информации. К счастью, вскоре безумное мельтешение цветных пятен прекратилось, а моё положение в пространстве устаканилось. Что вокруг происходило меня не особо-то интересовало. Да, по идее это должно заботить в первую очередь, но если я просто не могу воспринимать реальность, то чем ещё мне заняться? Конечно же искать причину столь хуёвого состояния! Думаю, стоит начать с себя, раз это мне доступно.

Первое, что бросилось в глаза ‒ сильнейший разлад в течениях энергии. Потоки маны начинали движение по каналам, как и должно быть, но практически сразу начинали закручиваться и вылетать в пространство через многочисленные прорехи. Эти неправильные токи деформировали каналы, повреждали ткани и стремительно усугубляли повреждения энергосистемы. Столкновения противонаправленных "струй" вызывали ещё бóльшие завихрения и, следовательно, более сильные повреждения. Даже без подсказок было понятно, что долго я не протяну и нужно срочно что-то решать.

Первый и самый очевидный вариант ‒ взять под контроль все "неправильные" потоки ‒ оказался результативным, но… бесполезным. Стоило только перенести воздействие на новый участок, как на старом всё возвращалось к тому же непонятному состоянию. Тогда, чувствуя всё ближе приближающиеся объятия Костлявой, я решил действовать системнее, а именно разобраться в причинах.

Отрешившись от всего лишнего, я сконцентрировался на крохотном участке главной энергетической "артерии" и начал систематически сканировать его, слой за слоем углубляясь в переплетение энергий. Один за другим я проверял энергетические образования и наконец обнаружил точку пробоя. Она ощущалась словно микроскопический шип на идеально гладкой поверхности. Концентрация на странном образовании возрастала, точность и масштаб объектов в сознании росли, но точка так и оставалась точкой. А запасы маны тем временем стремительно таяли, не перекрываемые природной генерацией. Я буквально всей душой чувствовал, как в пространство вместе с маной вытекает моя жизнь.

В глубине сознания понемногу начала разгораться паника. Разнообразные варианты перекрытия утечки проваливались, попытки изолировать участок не приносили результата, сам "шип" не подчинялся командам, да и сосредоточиться по-настоящему не давал нарастающий белый шум в сознании. Разум сдавал позиции перед паникой, которую в свою очередь давила всепоглощающая завеса помех.

Безумное решение, которое не могло прийти в адекватное сознание родилось в одно мгновение.

Мана Тьмы в каналах "вскипела" и начала поглощать проблемный участок вместе со всем прилегающим куском Мироздания. Вернее, части Мироздания, так как метрика пространства устояла перед бескомпромиссной механикой воздействия ослабленной энергии Океана Пустоты. Какая-то часть сознания отметила это, в то время, пока душа и тело корчились от сильнейшей боли. Но своего я достиг ‒ энергия, хлынувшая на освободившееся место, начала формировать правильный по структуре маноканал, из которого не происходило утечки столь необходимой мне энергии.

Чуть восстановив ясность мыслей, окинул взглядом свой энергетический скелет и насчитал два с половиной десятка аномалий. Тяжёлый вздох сам собой прозвучал в сознании, и я проверенным методом начал по одной уничтожать точки пробоя. Лишь бы хватило энергии.

Энергии хватило. Но впритык. Под конец я начал ощущать странную оторванность от реальности, словно бы играл в компьютерную игрушку, а не проводил операцию по уничтожению аномалий собственного организма. Скорее всего это защитная реакция психики на то количество боли, которое мне пришлось перенести.

Когда последняя аномалия была уничтожена, я расслабился и наконец отпустил сознание в беспамятство…

***

Сознание вернулось рывком, и таким же рывком я подскочил на кровати. Вернее, попытался, но мощная рука прижала меня к жестковатому матрасу.

— Лежи спокойно, странник, ‒ раздался спокойный мужской голос.

Взгляд скользнул вверх по мощной конечности к лицу её обладателя. Загорелая до цвета бронзы кожа, ясные льдистые глаза, смотрящие спокойно и слегка устало, пшеничные волосы, собранные в хвост, и общее впечатление силы. Но не той, которая уничтожает, а той, что созидает. Одет человек, а внешность его была вполне человеческой, был в простую рубаху, фартук из плотной ткани, на котором были заметны подпалины и пятна масла. Рукава рубахи были закатаны до локтей, открывая вид на множество ожогов и застарелых шрамов, а также словно бы свитые из стальных канатов мышцы.

— Кх… ктх… ‒ горло нещадно саднило, но я всё же прохрипел, ‒ Ктхо… тх…ы?

— Не напрягайся, молодой Монстр, ‒ покачал мужчина головой. ‒ Пока тебе достаточно знать, что я тебе не враг. Кое-кто попросил тебе помочь… Всё, ‒ резко мотнул он головой, видя, что я собрался спросить об этом неизвестном. ‒ Все разговоры будут тогда, когда ты хотя бы восстановишь способность ходить.

Я вопросительно выгнул бровь. Вместо ответа человек сдвинул руку чуть в сторону и приподнял мне голову, открыв вид на нижнюю часть тела. Ну что ж… Пиздец. Я, конечно понимал, что использование столь ультимативных мер аукнется очень неприятно, но… блять, где мои ноги?!

Ниже середины бедра моя левая нога попросту отсутствовала, как и соответствующие части энергетического каркаса. И это плохо, ведь регенерация идёт не с бухты-барахты, а по магическому каркасу. Которого там теперь нет. На правой стороне все немного лучше. Примерно сантиметров на десять. Конечно, можно немного (примерно месяц, если верить ощущениям) подождать, и каркас восстановится, но времени нет. Не могу я столько проваляться.

— Вижу, настроен ты правильно, ‒ кивнул мужчина и встал. ‒ Когда будешь готов ‒ позови.

Отбросив бесполезную пока информацию, я сконцентрировался на ранах. Медленно следуя по уцелевшим структурам, я определял закономерности и пытался понять, как их повторить. Вот тут как раз возникали затруднения, ведь просто нарастить недостающие куски я могу, а вот сделать их частью каркаса уже нет. Они просто не приживались.

Хм… Зайдём с другого хода.

Я обратился к душе. Маленькая звезда чёрного цвета спокойно висела на своём месте в потихоньку выдавала поток смешанной энергии. Но сейчас мне нужна не энергия, а нечто иное.

Оболочка души. Место, где хранятся самые яркие воспоминания, тонкие настройки личности и, что мне сейчас важно, характеристики организма на всех уровнях. Резервная копия строения тел во всех планах Мироздания. Именно этот кусок содержит "программы поведения" для каждой частички меня. И именно здесь мне нужно искать ответ на вопросы структуры каркаса.

Погружение в гигантский объём данных вышло болезненным. На сознание начала давить масса информации, которую никак не получалось обработать. Хаотичные сигналы сводили с ума. Но я держался и элемент за элементом упорядочивал колоссальные объёмы данных.

Спустя какое-то время я наконец закончил, и передо мной завис… я. Точнее моя проекция, собранная вручную из того массива данных организма. Пару минут я позволил себе провести в блаженном бездействии, а после вновь сконцентрировал порядком уставшее сознание на ногах проекции. Отбросив "физическую шелуху", я вытянул магические механизмы и начал копировать систему и механики каркаса. Модификация структуры маны, подстройка её в определённые точки, подача энергии, наращивание конструктов…