– Стена, – пробормотала Сайя, сама не веря, что нарисовала Приют из игры. Она даже не задумывалась, когда выводила на бумаге линию за линией, рука с пером будто жили отдельно от нее.

– И что там? – спросил ректор. – За ней?

– Неизвестно. Такая же была тема? – Сайя положила перо в футляр. – Ректор Крид, я могу идти?

– Да, конечно, – он оглядел класс. – Почему вы здесь?

– Там этот… – Сайя сморщила лоб – она до сих пор не знала имен новых учеников. Тоири наверняка ей говорила, вот только мозги были заняты совершенно другим. – Ну, тот, который перевелся из Второго Центра. Нам стало тесно.

«И все-таки, где он мог взять ксамантис?»

Айсо широко улыбнулась угрюмым стражникам. Даже их она была рада видеть, хоть из них и слова не вытащить. И защищали они только в том случае, если стоять рядом с ними. Но все равно они были старыми знакомыми, встречу с которыми она ожидала с нетерпением.

Части заклинания она прочитала сразу же в Приюте, но в сумке продолжали лежать обрывки плаща, который ей очень хотелось починить. Поэтому она направилась к мастерам в центр Нана, где один из них согласился ей помочь, но потребовал незримую нить для скрепления разорванных частей.

«Хорошо. Где ее брать?» – спросила Айсо, но мастер промолчал и сделал вид, что занят починкой брони. Айсо задала вопрос еще раз с тем же результатом. Заглянула в свой дисплей, на котором высветились задания, ни за одно из которых не полагалось в награду что-нибудь, напоминающее нитки. Тогда она крикнула на всю центральную площадь, по которой прогуливались гости города: – «Где взять незримую нить, кто знает?»

Когда дисенданты разглядели, кто интересуется, со всех сторон понеслись смешки.

«Знаешь, почему так ценятся ассасины и стрелки?» – рядом с ней остановился шаман. Айсо отрицательно покачала головой, целитель перекинул посох из руки в руку. – «Потому что эти нити вытягивают из них».

«Это как?» – не поняла Айсо. Что этот шаман имеет в виду?

«Когда их убивают, то получают незримую нить», – шаман постучал посохом по легкому шлему ассасина, стражник рядом моментально насторожился. Дисендант раздраженно спрятал оружие и воскликнул: – «Да не трогаю я его, даже не собирался».

Брови Айсо сначала взлетели вверх, потом она нахмурилась, начиная находить смысл в нападениях Шайсы у Первого блокпоста. Тем более вокруг него при второй встрече закручивалась тончайшая паутина, будто присыпанная инеем.

«Только учти, после получишь метку убийцы», – предупредил шаман. – «И тебя будут отлавливать все стражники, каждый торговец будет доносить на тебя. В общем, с таким клеймом лучше не связываться».

«Изумительно», – кисло подумала Айсо.

«И как избавляются от метки?» – она не могла поверить, что всерьез рассматривает идею вернуться в Торн и зарезать пару новичков. Шаман куда более заинтересованно посмотрел на нее.

«За это надо платить», – он понизил голос, прошептал почти на ухо: – «Не лоерами. Реальными деньгами, вносить в виде пожертвований на счет, который тебе укажут. Тебе передадут зелье, которое снимает метку».

«Ты серьезно?» – воскликнула Айсо. Шаман быстро зажал ей рот.

«Не ори так, это же баг, ошибка. Даже за пользование этим зельем тебя начисто сотрут из Нарсама», – он огляделся, проверяя, может ли кто их услышать. – «Думал, ты в курсе, раз решил убивать. Но можно и по-другому. Становишься стражем и охраняешь порядок пару сезонов. Это законно».

«Убить одного, чтобы потом два триместра стоять в карауле?» – переспросила Айсо. – «Издеваешься?»

Шаман развел руками.

«Делай как знаешь, я тебе ничего не говорил».

Он враз потерял интерес к разговору и к самому ассасину, достал свиток, открыл портал и шагнул в него. Айсо, недолго думая, прыгнула следом, понятия не имея, куда попадет.

Вихрь выкинул ее на клочок обожженной земли. Айсо упала навзничь, силясь вдохнуть раскаленный воздух и чувствуя, как начинает гореть все внутри. Клинки потихоньку плавились за спиной, заливая ее кипящим металлом, легкая кожаная броня задымилась. Через мгновение Айсо рассыпалась пеплом, не успев понять, в какое пекло ее занес чужой портал.

«Ты что здесь делаешь?» – резкий окрик заставил ее открыть глаза. Уже на респе. Айсо быстро ощупала себя, подняла глаза на протектора, стоящего перед ней.

«Хён?» – какой несчастный у нее голос. Айсо вжала голову в плечи, встретив насмешливый взгляд Шайсы.

«Хён», – передразнил ее протектор. Поднял тонкую руку ассасина вверх и не нашел ни одного браслета. – «У тебя вообще есть резист1? Где твоя защита?»

«Резист?»

Шайса закатил глаза вверх и покрутил пальцем у виска.

«У этого пацана не все дома», – сказал он Хёну. Потом подтянул вверх рукав своей туники, показывая массивные кольчужные браслеты до локтей, потрескивающие от напряжения. – «Вот это – твои браслеты – они где? Чем от огня защищаешься?»

«Нет у меня их», – прошептала Айсо, которая и понятия не имела до этого момента, что броня и оружие – не единственная защита, которая нужна. Возможно, Хён был прав насчет клана, ей нужно в семью, чтобы хотя бы узнать о таких элементарных, видимо, вещах.

«И как ты сюда попал?» – спросил Хён. Айсо вздохнула.

«Портал», – оба дисенданта одинаково склонили головы вбок, не веря, что у нее был такой свиток. Айсо добавила: – «Чужой». – Хён и Шайса еще больше изумились ее глупости.

«Все ясно с тобой. Очередной дурачок», – Шайса расстегнул несколько браслетов и протянул руку: – «Дай надену, иначе отсюда не выберешься».

«А ты сам?» – Айсо даже не стала обижаться, она была с ним согласна. Протянула руку, куда Шайса пристроил браслеты, и тут же согнулась под их тяжестью. Хён рассмеялся.

«Мои не хочешь примерить?»

Один браслет протектора вполне мог заменить ей пояс. А у него их было надето по самые плечевые пластины.

«Как же ты их таскаешь?» – вырвалось у Айсо. Хён пожал плечами.

«Ты еще мал для них, сил не хватает», – заметил он, после чего обратился к своему напарнику: – «Шайса, ты только сам не помри по дороге, ладно?»

«Вы куда?» – быстро спросила Айсо, испугавшись, что ее оставят одну жариться на респе. Браслеты приятно холодили кожу, но все-таки недостаточно, чтобы полностью ее остудить. И она потихоньку начинала вариться.

«Мы куда», – поправил Хён. – «С островов порталы открыть невозможно, надо добираться в город. И отправить тебя в более подходящее твоему здоровью место».

«Но тот шаман открыл…».

«Говорю же, дурачок», – Шайса отвернулся. Айсо уже зло поджала губы.

«Отсюда нельзя», – пояснил Хён.

«Чем вы здесь занимаетесь?» – тут же спросила Айсо.

«Меня больше интересует, чем ты собрался здесь заниматься», – проворчал Хён. – «И не вздумай вызывать Каджу, он сразу сгорит. Дождемся перевозчика».

«Это кто?»

«Умолкни».

Айсо сильно захотелось перерубить Шайсу и скинуть обе его половинки вниз с респа, в лаву, которая вытекала из каждой расщелины, чтобы он долго корчился, извивался и в конце концов рассыпался по окрестностям, как она перед этим. Даже благодарность за браслеты не смогла унять это желание.

«Два ассасина никогда вместе не уживутся», – Хён вгляделся в быстро приближающуюся точку. – «Вот и перевозчик».

Заурядная деревянная лодка подплыла к ним по кровавому небу, на котором пульсировали пять звезд, такие яркие, что слезились глаза. Причалила к респу, как к пристани, за бортом в воздухе повис тяжеленный якорь.

Айсо осторожно ступила внутрь, опасаясь, что дно уже давно подгорело и отвалится в любой момент. Перегнулась, чтобы посмотреть, за что должен зацепиться якорь, который свободно раскачивался под лодкой, так и не поняла, для чего он вообще нужен.

«Сядь!» – прикрикнул Шайса. – «И не шевелись, иначе корыто перевернется».

«Хватит уже», – Хён остановился у самого края островка. Повернулся к Шайсе, который шел за ним и добавил тише, чтобы не услышал маленький син. – «Я понимаю, что пацан тебе не нравится. Но все же…».