«Поединок. Я дам тебе нить в поединке», – пообещала она, не зная, чем еще может отблагодарить за помощь. Шаман неопределенно кивнул, то ли соглашаясь с ее словами, то ли указывая на шкатулку, присыпанную песком.

Им повезло, они с первой же попытки достали резист к воде, который занял свое место на ноге Айсо. Несколько попалось пустых, кто-то их успел опередить. Но в целом после блуждания по Пустоши они остались довольны – и ноги, и руки сина оттягивали массивные браслеты, пусть не полный комплект, но уже весомое дополнение к броне.

В какой-то момент Ксантис присел, бездумно глядя вдаль.

«Мне пора», – после длительного молчания сказал он и повернул голову, встречаясь глазами с Айсо. – «Встретимся еще как-нибудь, хорошо?»

«Как же нить? Может, быстрый поединок?» – предложила Айсо, но шаман не испытывал ни малейшего желания направлять оружие против своей спутницы.

«В Нарсаме столько ассасинов и альгосов, неужели я не найду кого-нибудь, с кем смогу побороться?» – Ксантис не стал говорить, что у него этих нитей – можно поделиться с половиной населения. Айсо восприняла его шутку слишком серьезно, а у него не хватило духу признаться в обмане. Поднялся на ноги. – «Давай выбираться отсюда».

Как он нашел выход среди однообразной массы песка – осталось для Айсо загадкой, но шаман шел к порталу как по компасу, все так же неся ее на спине.

«Ксантис», – шаман вопросительно склонил голову, когда Айсо дотронулась до его наплечника. – «Почему нас не трогали на арене?» – Аренщики будто обходили их стороной, хотя определенно заметили шамана и ассасина у стены: сложно не увидеть потоки света, бьющие в одном и том же месте, и расползающийся туман.

«Они меня знают».

* * *

Джун проспал всю ночь и весь день.

Райер передвинул стол со своим компьютером к порогу между комнатами, чтобы видеть в открытую дверь спящего Джуна, и взялся за отчет о сменах ника. Периодически выныривал из вороха бумаг, чтобы посидеть рядом с напарником, лежащим без движения.

Раньше, еще до лаборатории, Джун мог назвать его братом. И улыбался так часто, словно в жизни не было никаких забот, кроме домашнего задания. Они вместе бегали по утрам, вместе ходили в школу, вместе обедали и гуляли по вечерам. До того момента, как впервые близко познакомились с анатомиками, когда Джуна неожиданно выдернули с пар и увезли в лабораторию. После этого он прежний умер.

Райер всмотрелся в закрытые глаза спящего.

Джун остыл после ледяного купания, его лоб был прохладным, обычно смуглая кожа – бледной и слегка влажной. Он не стал кутаться в одежду, обошелся одними обрезанными шортами и тонкой простыней. Райер не стал с ним спорить, к тому же жар мог вернуться, если не давать телу достаточно охлаждаться. И окно оставил открытым, только сам закутался в толстый шерстяной свитер.

Еще раз проверив температуру Джуна, Райер вооружился отверткой и паяльником, снял крышку с его лэптопа, на который передавались жизненные показатели с датчиков, вживленных глубоко в тело. Сами датчики он достать не мог, но мог исказить показания, которые программа передавала в лабораторию. Чем и занялся, подключившись к лэптопу и переписывая программу, чтобы черное стало белым, и состояние Джуна на мониторах анатомиков показывало всегда исправность. Его без сомнений отправят на каторгу за подобные действия, но Райер ни мгновения не колебался, взламывая собственность гвардии.

Теперь придется полагаться на примитивные инструменты вроде термометров, тонометров, считать пульс вручную и верить результатам анализов. Но это было предпочтительней, чем каждую минуту ожидать неприметного бронированного автомобиля, который может увезти Джуна в один из бункеров лаборатории.

Закончив с наладкой, Райер вернул лэптоп на полку, осторожно слез с кровати, чтобы вернуться к отчету. Только распечатывая конверт от Тауртимс, Райер уже интуитивно знал, что он там найдет. И, сверив строчки цифр с теми, что были переданы ему напарником, он окончательно уверился в том, что именно Зендан Рин был тем шаманом, который почти каждый день менял ники в игре. Некоторые из тех прозвищ, которые он запомнил и которые постоянно пропадали из его контактов, тоже значились за ID шамана. Что означало только одно – беззаботный красавчик Рин по уши увяз в торговле баганым зельем и вовсю использовал ошибку игры. Теперь нужно выяснить, от кого он получил деньги перед смертью, и кому на самом деле принадлежит счет, на который Рин потом перевел полученную сумму.

Райер запросил доступ к архиву записей камер всех терминалов Третьего центра, стараясь не думать о том, сколько их понаставлено на улицах и в торговых центрах. Высыпал в кружку пакет растворимого кофе, залил кипятком и постарался устроиться удобнее, чтобы несколько часов просматривать записи.

За один день каждый терминал обслуживал до тысячи людей, Райер ограничил временные рамки одним вечером, время просмотра заметно уменьшилось. Потягивая отвратительный порошковый кофе и поглядывая краем глаза на Джуна, Хамир пропускал через себя тонны бесполезной информации, пока его взгляд не зацепился за знакомые цвета. По отдельности он и не обратил бы внимания, но характерное сочетание красного и серого в одежде заставило его спустить ноги со стола и вернуть видеозапись на минуту назад.

Человек в расстегнутом пальто, из-под которого виднелись серые брюки и красный пиджак, поспешно жал кнопки на экране терминала; и он волновался, часто удалял набранное и начинал заново. К камере он стоял полубоком, к тому же моросил дождь, ухудшая видимость. Райер мысленно представил Рина и тут же отбросил эту мысль – точно не одноклассник, тот был выше. Это также мог быть любой ученик школы, который тратил деньги в интернете на всякую ерунду. Но человек сильно нервничал, это настораживало.

– Это Кадан, – раздался голос над ухом, и Райер подпрыгнул на стуле. Джун стоял за его спиной, тоже склонившись к монитору. – Это же вечер его смерти, судя по дате?

– Да, – проворчал Райер, сдерживая желание наорать на Джуна. – Выспался?

– Вполне, – он и выглядел хорошо, на лицо вернулись все цвета, даже губы перестали кровить. Джун подтащил второй стул и сел рядом. – Я уверен, это наш наставник. И больше чем уверен, что, когда мы проверим этот перевод – получателем окажется Зендан Рин.

– Но мы все равно проверим, – заметил Райер и подвинул Джуну кружку. – Хочешь? Только налил, горячий еще. И тем шаманом с кучей ников оказался Рин, к слову.

Джун отхлебнул кофе, еще раз перемотал запись. Райер выписал название кафе, на входе которого стоял терминал, потом встал.

– Встречусь с работниками. Хоть какую-нибудь информацию я получу. Ты точно в порядке? Я могу тебя оставить?

Джун откинулся на спинку стула, прикрыл свои необычные глаза коротким веером ресниц, мысленно проверяя свое состояние. Потом вытащил лэптоп.

– Я его сломал, – спокойно сообщил Райер, глядя, как расширяются глаза напарника. – Судя по отчету – ты здоровее всех живых в этой стране. Теперь можно не бояться, что за тобой приедут.

– Что ты сделал? – напряженно переспросил Джун, открывая отчет, отправленный в лабораторию и изумленно читая о своем состоянии. – Хамир, ты идиот?

– Так что теперь пользуемся тем, что нельзя засечь и считать, – Райер приложил ладонь ко лбу Джуна. – Например, так. Холодный. Утром сдашь анализы, я знаю парочку людей, которые могут их проверить и удержать язык за зубами.

Пока Райер говорил, Джун неверяще его разглядывал, забыв и о кружке в руке, и о работе, которую надо было делать.

– Если узнают, что ты взломал программу…

– Я отвечу, – спокойно оборвал его Райер, совершенно не ощущая этого спокойствия при мысли, что их разлучат. Потом натянуто улыбнулся. – Я быстро, туда и обратно. Проверь пока, у какого терминала ошивался Рин. И пусть Карсо запросит выписки операций по счету Кадана в это время, – постучал пальцем по монитору.

Джун проводил глазами напарника, после чего отставил кружку и взял свой лэптоп. Его безотказный помощник и самый главный предатель. И Райер разобрался с ним, несмотря на угрозу, теперь нависшую над его головой – ни одна заслуга перед страной, ни одна награда не спасет Хамира от суда и последующей пожизненной каторги в каменоломнях за сокрытие сведений о психоделике.