– …Аллё! …ничего не слышу… Славик…

Иван со всеми вещами вышел в подъезд. Голос, который он слышал из своей квартиры, оказалось, принадлежал его соседке – пожилой женщине, живущей с взрослым сыном.

– О, Ванечка, здравствуй. Помоги, пожалуйста – телефон, зараза такая, работать не хочет. Никак до Славика дозвониться не могу. У него почему-то постоянно короткие гудки.

– Баба Зоя… – немного замешкавшись, произнес Иван. – Надо уходить, сейчас здесь…

– Нее, Вань, как же я уйду? Сейчас Слава за мной приедет, а меня нет.

– Вы же сказали, что не можете до него дозвониться?

– Да, …но он приедет. Сейчас приедет. Только дозвониться надо… Он может думает, что я на процедуры пошла. А сегодня же выходной… Он может и забыл. Ездит по городу меня ищет…

Иван отчетливо помнил сына Бабы Зои. Они немного общались и между ними даже сложились приятельские взаимоотношения. Но Славик никогда не был особо хорошим сыном. Сидя на шее матери, Слава частенько злоупотреблял алкоголем и в целом пренебрегал хорошим отношением к ней. Он был сорокалетним, ленивым неудачником, которого мать, несмотря ни на что, терпела и постоянно вытягивала.

– Баб Зоя… идёмте с нами…

– Куда идёмте?.. Как же я без сына то Вань? – женщина расхаживала по лестничному маршу и бесполезно пыталась словить сигнал. – Ты лучше глянь, что с телефоном у меня.

Иван и так понимал, что с телефоном у нее все в порядке – настройки динамика Бабы Зои были настолько громкими, что даже с того расстояния, на котором он от нее находился, было отчетливо слышно, как Славик сбрасывает звонок матери. Иван переложил вещи в одну руку, освобождая другую, и попытался повлечь женщину за собой. Но та засопротивлялась и отстранилась в сторону.

– Ваня, что ты делаешь?! Я никуда не пойду без сына! – возмутилась Баба Зоя.

Иван посмотрел на упрямую, пожилую женщину и вспомнил про истекающее время. Он, ненадолго, зафиксировал на ней взгляд, перебирая варианты в голове, а потом быстро сбежал по лестнице. Иван вышел как раз вовремя, Алексей с женой поспешно загружали вещи.

– Лёх! Там Баба Зоя…она сына ждет – ехать без него не хочет.

– И что? – не отвлекаясь от укладки вещей, безразличным тоном произнес Алексей.

– Ну, надо её забрать. Вместе мы ее быстро затащим в машину…

Алексей замешкался.

– Блядь… – тихо матюкнулся он.

Алексей понимал, что времени осталось совсем немного, и представлял, насколько процесс усадки пожилой соседки в машину может затянуться. Ему, естественно, было жаль её, но он прекрасно помнил, насколько эта женщина бывает упряма. Если попытаться её спасти, то шансы на их собственное выживание сильно сокращаются.

Громко выдохнув, Алексей ответил:

– Нет, Вань, садись в машину.

Он забрал из рук Ивана вещи и закинул их в багажник.

– Но… Как же так?.. – непонимающим тоном проговорил Иван.

Не обращая на его слова внимания, Алексей сел за руль. Рядом на пассажирском кресле уже сидела Ирина с кошкой на руках.

– Лёша, о чём он говорит?

– Ирис, не сейчас.

Алексей повернул голову в сторону Ивана и спросил:

– Ты едешь?

Окрестности мкр. Вынгапуровский

Около 15 лет и зим спустя

«Слишком мало времени на самом деле

у человека, а он его еще и не ценит» 

Мерно колыхаясь на ветру, береза словно слезы, осыпала свои пожелтевшие листья. Будто юная девушка, горюя об уходе дорогого ей человека. Серое, затянутое облаками небо, только недавно закончило поливать землю дождем. В желто-рыжем лесу было прохладно и сыро. Кроме шелеста листьев ничего не нарушало тишины. Безмятежное спокойствие царило вокруг. И вдруг, оглушительной волной по лесу промчался звук выстрела.

– Вроде попал.

Двое людей, одетых в камуфляжную одежду старого «не пиксельного»4 образца, лежали на сырой земле за давно повалившимся деревом и рассматривали что-то впереди себя.

– Ну-у-у… или ты попал, или этот глухарь резко чирик на земле нашел и с дерева за ним спрыгнул.

– Ха….. ха, – саркастично протянул стрелок, поднимаясь и убирая винтовку за спину.

Его спутник тоже поднялся и отряхнулся. Эти двое мужчин сильно отличались по комплекции.

Тот, что стрелял, был крепко сложен и плечист. Рост его составлял почти два метра, а одежда на нем, хоть и была большого размера, сидела почти впритык. Поверх бушлата он носил черную бригантину5, а на поясе висел странного вида топор – «сагарис». В завершении своего богатырского вида, лицо его украшала короткая борода. Второй же обладал скорее худощавой конституцией тела. Он тоже носил бородку, но в отличие от напарника, имел более неряшливый вид. На голову был натянут капюшон толстовки, который, тем не менее, не особо скрывал темные, засаленные волосы. Разгрузка-патронташ, была явно ему велика, хоть ремни и были затянуты до предела.

– Окси, за мной! – проговорил стрелок и из-под поваленного дерева, за которым они прятались, вылезла маленькая лисичка. Она быстро засеменила за хозяином.

Вся троица направились в сторону дичи. Подойдя ближе стало ясно, что выстрел оказался не смертельным – глухарь барахтается по земле, всё ещё пытаясь улететь.

– Кортик, сколько патронов у тебя осталось? – спросил тот, что был помельче комплекцией.

– Мало, чтоб тратить еще на это птицу, – ответил здоровяк, а потом добавил:

– Но у меня ещё кое-что есть. Давно хотел посмотреть насколько он мощный.

Коренастый охотник вынул из одного из карманов черный пистолет.

– Ого! Макаров! Ты где его взял?

– Тимон, это пневматика.

– А-а-а… – немного разочарованно протянул тот.

Кортик подошел к птице ближе, взял пневматический «Макаров» в

обе руки, прицелился и выстрелил. Глухарь продолжал барахтаться, будто ничего не почувствовал. Кортик даже подумал, что забыл зарядить пистолет. Вынул магазин, проверил… Всё в порядке – обойма полная. Зарядил обратно и произвел несколько выстрелов подряд. Только после этого он заметил, что металлические шарики отлетают от плотного оперения глухаря в разные стороны. Кортик продолжал стрелять, пока не опустошил обойму, но все его выстрелы не оказывали на птицу никакого эффекта. Добыча продолжала ворочаться на земле. Пульки в магазине закончились и «Макаров» произвел несколько глухих, холостых выстрелов, после которых здоровяк остановился. Он опустил пистолет и в этот момент, глухарь перестал барахтаться. Птица, лежа на спине, приподняла голову и как будто взглянула на стрелка. Оба охотника, как завороженные, смотрели на неё. То, что последовало дальше, никто не ожидал. Глухарь очень громко и как-то несуразно выдохнул, после чего обмяк и замер. В воздухе воцарилась пауза, впрочем, не долгая. Её нарушил Тимон. Заулыбавшись, он сказал:

– Бля, братан! Это она от смеха сдохла!

Улыбка Тимона перешла в откровенный смех. Он даже облокотился об рядом стоящее дерево, чтобы просмеяться.

– Да иди ты, – вполголоса ответил Кортик.

Он взглянул на «Макаров» и слегка покачал головой. Убрав малоэффективное оружие в дальний карман, Кортик подошел к добыче. Лиса последовала за ним. Она осторожно приблизилась к глухарю и стала обнюхивать.

– Ну как, девочка? – спросил лису коренастый охотник. – Можно есть?

Та обнюхала дичь со всех сторон и аккуратно укусила её за шею. Немного погрызла, а потом довольно замахала пушистым хвостом и тоненько, по лисьи, затявкала.

– Чистая, – удовлетворенно произнес подошедший, и уже насмеявшейся, Тимон.

– Умничка, – Кортик достал конфету в красной упаковке, распечатал и кинул лисице. Та, поджав ушки, быстро съела угощение.